El derretimiento de los glaciares podría despertar volcanes

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Creado: 11 de julio de 2025 16:01

El mundo no enfrenta actualmente una amenaza inminente de actividad volcánica intensa, pero la evidencia sugiere que el rápido derretimiento de los glaciares podría aumentar el riesgo de erupciones volcánicas en el futuro.

Se espera que este impacto ocurra a lo largo de cientos, incluso miles, de años. Sin embargo, es crucial tomar precauciones, especialmente en regiones como la Antártida, donde más de 100 volcanes ocultos yacen bajo el hielo.

UNA NUEVA INVESTIGACIÓN PRESENTA RESULTADOS INTERESANTES

La investigación examina el estado de la capa de hielo patagónica, que cubrió el extremo sur de Sudamérica hace 18.000 años. En aquel entonces, el magma bajo la gruesa capa de hielo quedó atrapado a 10-15 kilómetros de profundidad y cristalizó.

A medida que el clima se calentó y los glaciares se derritieron, esta presión disminuyó, la corteza terrestre se desplazó hacia arriba y los gases del magma se expandieron, creando las condiciones que llevaron a las erupciones volcánicas.

Científicos analizaron muestras de seis volcanes en Chile para examinar erupciones pasadas. Descubrieron que la actividad del volcán Mocho-Choshuenco, actualmente inactivo, está significativamente influenciada por el movimiento de los glaciares en la región. Observaron que las erupciones volcánicas ocurrieron aproximadamente entre 3.000 y 5.000 años después del retroceso de los glaciares.

El rápido derretimiento de los glaciares en la Patagonia y el aumento inesperadamente rápido de algunas masas de tierra en la región preocupan a los científicos.

« Los glaciares generalmente reducen el volumen eruptivo de los volcanes que se encuentran debajo», afirmó Pablo Moreno-Yaeger, vulcanólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison. «Pero a medida que los glaciares se derriten debido al cambio climático , creemos que estos volcanes podrían entrar en erupción con mayor frecuencia y violencia».

TAMBIÉN OBSERVADO EN ISLANDIA

Los científicos que estudian los volcanes y glaciares en Islandia han observado un fenómeno similar, pero este nuevo estudio es uno de los primeros en mostrar que el mismo efecto ocurre a escala continental.

"Nuestra investigación demuestra que esta situación no se limita a Islandia, sino que también puede ocurrir en la Antártida", afirmó Moreno-Yaeger. " Regiones continentales como Norteamérica, Nueva Zelanda y Rusia son ahora lugares que los científicos deben vigilar más de cerca".

Simulaciones en la Antártida muestran que el derretimiento excesivo del hielo podría aumentar las futuras erupciones volcánicas. Incluso si el magma no rompe completamente la capa de hielo, podría provocar su derretimiento desde dentro.

"El efecto acumulativo de múltiples erupciones a lo largo del tiempo podría desencadenar un calentamiento global a largo plazo al aumentar los gases de efecto invernadero. Esto crea un círculo vicioso en el que el derretimiento de los glaciares desencadena erupciones, que a su vez provocan un mayor calentamiento y derretimiento", afirmó Moreno-Yaeger.

Los científicos pretenden detectar estos escenarios de desastre lo antes posible y tomar precauciones.