Cafés indios que pagan con residuos plásticos

En la ciudad de Ambikapur, en el estado indio de Chhattisgarh, ha surgido una iniciativa inusual para combatir el hambre y la contaminación por plástico : Garbage Cafe . En lugar de efectivo, la gente paga sus comidas con los residuos plásticos recolectados. Un kilo de plástico permite comprar un menú completo de arroz, dos curris de verduras, lentejas, roti, ensalada y encurtidos; con medio kilo de plástico se pueden comprar desayunos como samosas o vada pav.

DEL PLÁSTICO A LA MESA: Inaugurado en 2019 con el lema "más residuos, mejor sabor", el café busca alimentar a personas de bajos recursos, especialmente a personas sin hogar y recolectores de basura, con el plástico que recogen de la calle. Rashmi Mondal afirma que poder comprar comida caliente para su familia con el plástico que recoge ha marcado una gran diferencia en su vida: "Llevo años recolectando plástico, pero ahora puedo comprar comida para mi familia a cambio".

El Café de la Basura no solo combate el hambre, sino que también reduce los residuos plásticos en la ciudad. Desde 2019, se han recolectado aproximadamente 23 toneladas de plástico, lo que ha reducido significativamente la cantidad que termina en los vertederos. Como parte del enfoque de "vertedero cero" de Ambikapur, el café minimiza los residuos no reciclables. El plástico recolectado se granula y se utiliza para la construcción de carreteras o se vende a recicladores .

CONTRIBUCIÓN DE LAS MUJERES Y LA COMUNIDAD. Los centros de recolección de residuos de Ambikapur generan beneficios económicos y sociales al brindar empleo a las mujeres. Conocidas como "swachhata didis", las mujeres recogen y separan los residuos domésticos puerta a puerta, generando un ingreso mensual. Esto contribuye a la limpieza de la ciudad y apoya a las comunidades de bajos recursos.

El modelo de Ambikapur se ha implementado en 48 distritos de Chhattisgarh, y se han establecido cafés de basura similares en otras ciudades de la India. Programas en Bengala Occidental, Telangana y Karnataka están fomentando la concienciación social ofreciendo alimentos o productos de higiene a cambio de plástico.

Los expertos afirman que estas iniciativas son eficaces, pero las deficiencias en la producción y separación de plásticos siguen sin resolverse. No obstante, Garbage Cafe ofrece un enfoque creativo y práctico para abordar tanto el hambre como los problemas ambientales. Pequeños pasos pueden ser el comienzo de grandes cambios; el ejemplo de Ambikapur demuestra que es posible un modelo que ofrezca beneficios sociales y ambientales al mundo.

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