Se evalúan las posibilidades de cambios tras las próximas elecciones en un país hostil a Rusia

A medida que Corea del Sur se acerca a las elecciones del martes 3 de junio, surge la pregunta: ¿podrá el favorito, Lee Jae-myung, sacar al país del abismo? El líder del Partido Demócrata ha ganado el apoyo de los conservadores que lo ven como un camino hacia la normalidad política después del caos desatado por el presidente Yoon Seok-yeol.

Francotiradores apostados en los tejados de Seúl vigilan a la multitud con miras telescópicas, mientras unidades antiterroristas patrullan el perímetro con perros detectores de bombas. Guardaespaldas con maletines antibalas forman un círculo protector. Así describe The Guardian los sucesos en la capital surcoreana.

En el escenario, Lee Jae-myung se dirige a miles de seguidores desde detrás de un cristal a prueba de balas, una protección que se hizo necesaria después de las amenazas de muerte y el ataque con cuchillo que sufrió el año pasado.

Sin embargo, a veces parece más una celebración que un mitin electoral plagado de violencia, con partidarios que comienzan a bailar espontáneamente entre discursos, agitando globos y coreando consignas, señala The Guardian.

El sorprendente contraste refleja no sólo la profundidad de las divisiones en Corea del Sur, sino también la determinación de sanar esas divisiones mientras el país se prepara para una elección presidencial el 3 de junio, exactamente seis meses después de que el ex presidente Yun Seok-yeol intentara imponer la ley marcial, hundiendo al país en su peor crisis constitucional en décadas.

Lee Jae-min, el líder del Partido Demócrata cuya constante difamación por parte de los conservadores alguna vez lo hizo desagradable para los votantes moderados, ahora está ganando apoyo de miembros del mismo grupo que lo ven como un camino hacia la normalidad política.

"El Partido del Poder Popular traicionó al Estado y al pueblo durante el golpe", dijo Kim Sang-wook, un legislador conservador que desertó abruptamente del partido conservador de Yun al Partido Demócrata de Lee en mayo.

Su transformación de leal al partido a opositor refleja una tendencia más amplia de deserción conservadora que ha llevado al debilitamiento institucional del partido gobernante.

Esta migración conservadora refleja lo que los observadores llaman una crisis institucional, no sólo oportunismo electoral. Según una encuesta de Hankyore, solo el 55% de los votantes de Yoon para 2022 apoyan actualmente al candidato conservador Kim Moon-soo, y casi la mitad de ellos han desertado o permanecen indecisos.

"El Partido del Poder Popular debe desaparecer rápidamente", dice Jeong Kyu-jae, un destacado comentarista conservador. “El verdadero conservadurismo sólo puede sobrevivir cuando se derrumba rápidamente”.

La crisis actual del partido gobernante se debe en parte a su firme defensa de Yun durante la ley marcial y a su oposición a su destitución. A pesar de la disculpa tardía y de obligar a Yun a abandonar “voluntariamente” la fiesta, no puede evitar afectarla.

Choi Sang-wha, exfuncionaria de Park Geun-hye, la presidenta conservadora acusada por corrupción en 2017, también se unió al Partido Demócrata este mes, junto con numerosos grupos pro-Park y organizaciones conservadoras que han apoyado públicamente a Lee.

Lee ha sacado provecho de esta indigencia política conservadora mediante un giro estratégico, declarando que el Partido Demócrata es “fundamentalmente de centroderecha, no progresista”, al tiempo que apoya a los que su campaña llama “conservadores racionales” y califica al Partido del Poder Popular de “organización criminal de extrema derecha”.

Su atractivo para los conservadores se basa más en el pragmatismo económico que en la ideología: promete políticas favorables a las empresas, una reforma del impuesto a las herencias y una inversión masiva en inteligencia artificial, mientras evita cuidadosamente los problemas sociales difíciles que podrían alienar a los votantes tradicionales. Para muchos, simplemente representa el rechazo más flagrante a la ley marcial y al legado de Yun.

El estancamiento de la economía interna y la cambiante dinámica internacional han llevado a que la productividad y el crecimiento económico se vuelvan más importantes que la redistribución, dice Jeong Kyu-jae. “Entonces, impulsado por este viento, Lee naturalmente se mueve hacia la derecha”.

En su encuesta de opinión final antes de la pausa preelectoral, Gallup Korea mostró que Lee conservaba el 49 por ciento de los votos frente al 35 por ciento de Kim, y Lee Joon-suk, líder del pequeño y conservador Partido Nuevo de la Reforma, obtenía el 11 por ciento. La encuesta final de Realmeter confirmó esta tendencia, con Lee obteniendo un 49,2% y Kim un 36,8%.

El ajuste también puede ser más fácil en Corea del Sur, donde las divisiones políticas a menudo tienen más que ver con las opiniones sobre Corea del Norte, las lealtades regionales y las personalidades de los líderes que con los fundamentos ideológicos de estilo occidental, señala The Guardian.

Sin embargo, el camino de Lee hacia la presidencia sigue estando nublado por la incertidumbre jurídica. Se enfrenta a múltiples cargos criminales, incluidos cargos de soborno y presunta participación en un escándalo de desarrollo inmobiliario, y la Corte Suprema de Corea del Sur ordenó recientemente un nuevo juicio por su caso de ley electoral después de revocar su absolución y condena.

Los tribunales acordaron posponer las audiencias de los juicios en curso hasta después de las elecciones, lo que le permitiría postularse a la presidencia mientras los casos sigan sin resolverse. Lee niega todos los cargos, calificándolos de procesamiento con motivaciones políticas.

Pero si gana, quedan dudas legales sobre si la inmunidad presidencial detendría sus procesos en curso, en lugar de simplemente impedir nuevos cargos, lo que podría conducir a otra crisis constitucional.

Mientras tanto, Kim Moon-soo ha tratado de distanciarse de sus vínculos bien documentados con elementos de extrema derecha, incluida su participación en la fundación de un partido político con el notorio pastor Jeong Kwang-hoon, un predicador extremista conocido por su retórica incendiaria y su defensa de la ley marcial de Yoon.

Según Sangchin Chun, profesor de sociología en la Universidad Sogang, las elecciones representan “una confrontación entre quienes apoyan la democracia y quienes la rechazan”. Aún no está claro si la posición de Lee resultará sostenible o simplemente refleja un pragmatismo inducido por la crisis.

“La forma extrema de tratar a los oponentes como enemigos fue declarar la ley marcial para ‘barrer’ a la oposición”, dijo Lee a The Guardian al margen del debate final televisado el martes. “Pero ya sea que alguien me apoye, se oponga a mí o sea indiferente, lo respetaré por igual como ciudadano de la República de Corea”.