Por qué casi todas las mujeres que conoces están obsesionadas con <i>el verano en que me volví bonita</i>

Courtney Gilberto , una madre de 39 años que interpretó a la chica tie-dye en la serie de 1998 " Trucos para dos ", ve "El verano en que me volví guapa" con su hija de 10 años. "Me recuerda al amor de juventud: ser deseada por varios chicos y sentirlo todo por primera vez", dice. No es de extrañar que mujeres como Gilberto estén enganchadas a la serie: algunas leyeron los libros de Jenny Han en la adolescencia, mientras que otras los descubrieron más tarde y nunca miraron atrás.

A mis 36 años, también soy una orgullosa fan de TSITP . Desde el estreno de la adaptación televisiva en 2022, la he visto una y otra vez, sonriendo a la pantalla y disfrutando de cada momento mágico. Incluso le puse a mi gato el nombre de su protagonista, Lola Tung. La serie explora un capítulo borroso y fragmentado de mi vida: una infancia marcada por el trauma, la neurodivergencia y emociones que nunca comprendí del todo.

Hace años, en rehabilitación por un TOC severo, devoré los libros en cuestión de días, escuchando en bucle la lista de reproducción oficial de Spotify de la serie como si fuera una manta de seguridad. El mundo de Han me ayudó a mantener los pies en la tierra cuando todo lo demás parecía desvanecerse. Algunos recuerdos persistentes se sentían frescos, como reírme en el centro comercial, colarme en fiestas y hablar con chicos. Al igual que la protagonista, Belly, recuerdo la primera vez que un chico se fijó en mí: lo emocionante y confuso que fue. No sabía qué quería, solo que quería ser deseada. Durante mucho tiempo, esta mentalidad me mantuvo estancada, con miedo a que me hicieran daño. Así que, evité el amor en lugar de apoyarme.

Lola Tung protagoniza The Summer I Turned Pretty como Belly Conklin, la protagonista atrapada en un triángulo amoroso entre dos hermanos.

TSITP captura ese espacio intermedio donde la infancia y el deseo se difuminan, y todo se siente a la vez eléctrico e incierto. Esa sensación desordenada y persistente es lo que la hace tan emotiva para mujeres como yo. La confusión de Belly, atrapada en un triángulo amoroso entre los hermanos Jeremiah y Conrad Fisher, refleja la de nuestros primeros amores y el caos emocional que algunas nunca superamos.

“El Verano en que Me Volví Bonita es especialmente atractiva para la Generación X, los Millennials y la Generación Z por su ternura, complejidad y riqueza psicológica”, afirma Deborah Robbins , terapeuta especializada en relaciones y apego. “Combina nostalgia, intensidad emocional y fantasía romántica de una manera que conecta con nuestras primeras comprensiones del amor y el anhelo”. Explica que la serie conecta inconscientemente a los espectadores adultos con la televisión con la que crecimos. “Programas como Beverly Hills, 90210 , Salvados por la Campana y Mi Vida fueron los precursores de este tipo de narrativa de triángulos amorosos. Sentaron las bases emocionales, por lo que aún nos encontramos enredados en estas dinámicas décadas después”.

Gilberto y yo somos solo dos de los innumerables fanáticos adultos que han caído bajo el hechizo de Han. Esa devoción se ha extendido fuera de la pantalla y al mundo real, inspirando fiestas con temática de TSITP , viajes de despedida de soltera, cenas e incluso noches de bar.

Los fanáticos se reunieron en Bryant Park para el estreno de la temporada 3 de The Summer I Turned Pretty con el elenco.

En TikTok, fans adultas como Natalie Geering se han vuelto virales por crear experiencias de despedida de soltera TSITP completas, con decoración estilo Cousins Beach y paletas de colores costeros. Otras, como Ally ( @allyleeannh ), han organizado cenas de ensueño bajo el sol de Cousins Beach con platos y mesas inspirados en la serie, diseñados para reflejar el ambiente suave y veraniego de la misma. Estos eventos van más allá de la estética: buscan recrear el mundo emocional de la serie en la vida real, brindando a las fans la oportunidad de sumergirse en él juntas.

Recientemente, Sai, una superfan de TSITP y una veinteañera que pidió que la llamaran por su nombre de pila para mayor privacidad, descubrió una noche de bar temática en el Blue Haven de Nueva York a través de un anuncio de Instagram. "Ya había estado allí", dice, "pero era la primera vez que el 90% del local era de mujeres". Ella y una amiga reservaron una mesa, pidieron cócteles de marca como The Belly y The Conrad, y vieron el episodio en todas las pantallas. "Aplaudimos, reímos y nos sentimos incómodos juntas; nos sentimos como una verdadera comunidad". Desde que publicó un TikTok al respecto, reservar es cada vez más difícil. "Voy a volver la semana que viene", añade.

No hay escasez de contenido creativo de fans en torno a The Summer I Turned Pretty , desde memes de "The Summer I____" y teorías profundas hasta TikToks que reeditan escenas con canciones de principios de la década de 2000. Algunos fans incluso han reimaginado el programa como si se hubiera emitido durante "la era dorada de YA", según la copresentadora del podcast Rereading the Revolution , Daphne , quien eligió no compartir su apellido. En TikTok, publica videos de casting de ensueño para el programa con íconos de principios de la década de 2010 como Dylan O'Brien y Logan Lerman. Debido a que el primer libro de TSITP se publicó en 2009, se preguntó "qué actores populares de los medios de comunicación de YA de principios de la década de 2010 hipotéticamente podrían haber sido considerados para los papeles".

“Somos la generación que creció con dramas adolescentes icónicos y triángulos amorosos —Dawson's Creek , One Tree Hill , The Vampire Diaries— y ahora, con TSITP , ese fandom resurge”, dice Laura , una joven de 27 años que prefirió mantener su apellido en privado. Elogia a Han como “un genio de las historias de amor” que “capturó a la perfección lo que era estar en la preparatoria y la universidad, y desenvolverse en la vida y el amor”.

El programa también cuenta con un carácter lúdico que alimenta el lado más ligero y consciente del fandom: parte del frenesí en línea proviene de burlarse de los personajes, uniéndose por lo exagerados o inverosímiles que pueden parecer ciertos puntos de la trama. Desde el infame "pequeño anillo de compromiso" hasta el hecho de que Belly sale con dos hermanos, los fanáticos convierten lo absurdo en bromas internas cariñosas. Es el tipo de broma que compartes con amigos, recordándonos que puedes desmayarte por algo y reírte de ello al mismo tiempo. Además, con la temporada 3 ahora en marcha, participar en la charla en línea de TSITP cada semana se ha sentido extremadamente divertido. Es un respiro muy necesario del caos fuera de nuestras pantallas de televisión. Incluso las marcas se han sumado a la diversión: Nello publicó un cóctel sin alcohol que prepararían para Conrad; Delta compartió qué asientos de avión les asignarían a los chicos; y el actor que interpreta a Conrad, Christopher Briney, incluso apareció en un comercial de Panera, haciendo un guiño a la obsesión del fandom.

Los fanáticos se reúnen en el estreno de la temporada 2 de Summer I Turned Pretty en Nueva York en junio de 2023.

En TikTok, los fans están creando comunidad a través de reflexiones personales y emocionales sobre el programa. Colleen Marshall , de 37 años, es una espectadora de TSITP desde hace mucho tiempo y publica regularmente contenido que analiza escenas y elecciones musicales. "Los niños y los adultos lidian con todo, desde el desamor y la amistad hasta el dolor y el amor propio", dice. "Estos personajes no son perfectos; tienen defectos y aún están creciendo, lo que hace que sea fácil vernos reflejados en ellos". Ella cree que eso es lo que impulsa tanta participación: "Cada uno ve el programa a través de su propia lente. No hay una única forma correcta de interpretarlo, y esa es la belleza".

Como Swiftie, Marshall también ve una clara conexión entre ambos fandoms. "Las letras de Taylor significan cosas diferentes para cada persona, y Jenny Han se inspiró en ella", explica, haciendo referencia al uso de huevos de Pascua y el uso simbólico de agujas en la serie. "Les da a los fans un espacio para analizar, participar y construir una comunidad, algo muy difícil de encontrar hoy en día".

El anillo de compromiso de Belly de Jeremiah (Gavin Casalegno) se convirtió en un tema de conversación viral entre los fanáticos de TSITP .

Pero bajo todo el simbolismo y la nostalgia se esconde algo aún más profundo: la fuerza emocional del primer amor. "Si tuviste un Conrad, la serie te devuelve a tus sentimientos", dice Gilberto. Muchas mujeres adultas recuerdan ese primer amor desastroso que nos destrozó, tanto para bien como para mal. El episodio 5 de la temporada 3 profundiza ese dolor al acercarse a la perspectiva de Conrad, revelando la profundidad de su anhelo y los sacrificios silenciosos que hace para proteger a sus seres queridos. Y el episodio 6 impacta aún más con una conversación apasionada mientras Belly limpiaba la herida de Conrad.

El anhelo y los gestos de Conrad han generado comparaciones con el Sr. Darcy y Anthony Bridgerton. Otros han señalado paralelismos con Jess de Gilmore Girls y Jay Gatsby. La mejor amiga de Belly, Taylor, ha sido comparada con la icónica Kristin Cavallari de Laguna Beach . Mientras tanto, la serie incluso hace un guiño al drama romántico millennial y de la generación X, El diario de Noa, especialmente en el episodio 5: Conrad repara el tejado de su casa al igual que Noah y comparte una cena coqueta y a base de vino con Belly, que evoca la icónica escena de la cena entre Allie y Noah. Esta referencia cinematográfica no hace más que intensificar el impacto emocional.

Conrad Fisher (Christopher Briney) ha sido comparado con íconos románticos desde Mr. Darcy hasta Jesse de Gilmore Girls .

La conexión de Belly con Conrad se siente sensual, romántica y natural: el tipo de amor que esperas encontrar de adulto, solo que más suave, más seguro y real. Pasé la mayor parte de mi vida anhelando ese tipo de conexión, ser realmente visto. Y solo recientemente, a mediados de mis treinta, finalmente lo encontré. No con una pareja evasiva como el joven Conrad, sino con alguien que comparte la profundidad emocional y la firmeza del Conrad adulto. Alguien que hizo que el amor se sintiera menos como un caos y más como un regreso a casa.

En un mundo que a menudo se siente abrumadoramente real, añade Deborah Robbins, The Summer I Turned Pretty ofrece más que una simple vía de escape. «Aunque hayamos superado los cuentos de hadas, la mayoría de nosotras aún llevamos en la cabeza esa vocecita que se pregunta: ¿y si aún pudiera terminar feliz para siempre? ». Esa mezcla de fantasía y familiaridad es precisamente lo que hace que la serie conecte tan profundamente con las mujeres que alcanzaron la mayoría de edad a principios de la década de 2000. «La música y la trama me recuerdan mucho al verano de entonces», añade Gilberto. TSITP es más que un drama adolescente: es una máquina del tiempo, un portal suave y brillante a las versiones de nosotras mismas que solíamos ser, y que tal vez aún somos.