Así es el comercio transatlántico. ¿Qué gana EE. UU. y en qué destaca la UE?

Desde 2014, el comercio entre la Unión Europea y Estados Unidos se ha más que duplicado. En 2024, la UE alcanzó un superávit récord en bienes con Estados Unidos, mientras que el déficit de servicios —en beneficio de los estadounidenses— se amplió significativamente desde 2014.

Según datos de la UE, el comercio total entre la UE y EE. UU. ascendió a 1,68 billones de euros en 2024, aproximadamente el doble que diez años antes. Los bienes representaron 867 000 millones de euros y los servicios, 817 000 millones.

El año pasado, la Unión Europea exportó bienes por valor de 532.300 millones de euros a Estados Unidos e importó 334.800 millones. Esto le aportó un superávit de bienes de 198.000 millones de euros, casi un 50 % más que una década antes.

Actualmente, la UE exporta a EE.UU. principalmente:

• productos farmacéuticos (22,5%),
• vehículos (9,6%) y máquinas industriales,

Importa principalmente recursos energéticos (petróleo, gas) y productos farmacéuticos.

Si bien el Viejo Continente muestra mejores resultados en el comercio de bienes con EE. UU., se ha quedado atrás en el de servicios . En los últimos 10 años, el déficit comercial de la UE con EE. UU. ha aumentado significativamente, pasando de unos 40 000 millones de euros a casi 70 000 millones.

Esto es el resultado del dominio estadounidense en la exportación de servicios digitales, como software, plataformas de Internet, procesamiento de datos y publicidad en línea.

Los estadounidenses poseen empresas como Google, Apple, Microsoft, Meta y Amazon. Estas empresas generan enormes ingresos por sus ventas en la UE, y los Estados miembros carecen de empresas que puedan igualar su poder y escala.

Los estadounidenses también dominan los servicios financieros y la consultoría. Bancos de inversión estadounidenses como JP Morgan y Goldman Sachs, gestores de activos como BlackRock y Vanguard, y compañías de seguros prestan servicios a numerosos clientes europeos. Las corporaciones estadounidenses también obtienen grandes ingresos por concepto de derechos de licencia, patentes y marcas registradas, por ejemplo, en los sectores farmacéutico y de alta tecnología.

Las empresas estadounidenses que operan en el mercado europeo suelen pagar pocos o ningún impuesto allí. A través de una compleja red de empresas vinculadas a sus sedes, las ganancias suelen fluir a destinos con baja tributación. Esto incrementa el valor de las importaciones de servicios a la UE.

Como resultado, la UE “gana” exportando bienes como automóviles, productos farmacéuticos y maquinaria a Estados Unidos, mientras que Estados Unidos gana con servicios digitales, financieros e intelectuales.

La Unión Europea ha intentado repetidamente introducir un impuesto digital para gravar a gigantes tecnológicos como Google, Amazon y Facebook. Bruselas planeaba que los ingresos de este impuesto se destinaran a la UE, pero finalmente, temiendo una escalada de la guerra comercial con la nueva administración del presidente estadounidense Donald Trump y las sanciones, retiró la idea.

Actualmente es difícil evaluar qué impacto tendrá el acuerdo comercial alcanzado en Escocia durante el fin de semana en las relaciones económicas mutuas.

Un aumento de los aranceles estadounidenses al 15 % podría suponer una disminución de la competitividad de la UE en EE. UU., lo que obligaría a subir los precios o a reducir los beneficios de las empresas europeas. Las exportaciones a EE. UU. podrían disminuir debido al nuevo arancel, lo que mejoraría la balanza comercial de bienes a favor de EE. UU.

Según AP, los economistas estiman que las nuevas condiciones comerciales podrían reducir el PIB de la Unión Europea hasta en un 0,5 %. Según la agencia, la industria automotriz de la UE será la más afectada. Los medios de comunicación también citan al sector químico de la UE como una posible "víctima" de los nuevos aranceles estadounidenses.

A su vez, se espera que los exportadores estadounidenses se beneficien de la reducción de algunos aranceles por parte de la UE (por ejemplo, los aplicados a los automóviles, del 10 % al 2,5 %). La UE también se ha comprometido a comprar energía estadounidense, entre otras cosas, lo que podría implicar mayores importaciones de petróleo y GNL transatlánticos al mercado de la UE.

Joern Fleck, del Atlantic Council, cree que las partes han "evitado una guerra comercial autodestructiva" en la alianza económica más importante del mundo. Sin embargo, enfatiza que una verdadera evaluación de la efectividad del acuerdo solo será posible una vez que se resuelvan los detalles sobre los aranceles sectoriales y las barreras no arancelarias.

L. Daniel Mullaney, exrepresentante comercial de Estados Unidos, citado por el Atlantic Council, señala que a pesar de la retórica sobre el "reequilibrio", los aranceles del 15% sobre los productos de la UE serán controvertidos en Europa y podrían percibirse como una violación de las reglas del comercio internacional y conducir a un nuevo conflicto entre Bruselas y Washington.

Los expertos coinciden en que los detalles relativos al sector automovilístico (producción en EE.UU. y exportaciones desde la UE) y la apertura de los mercados europeos serán cruciales para evaluar las concesiones reales de ambas partes.

A su vez, otro analista del Atlantic Council, Erik Brattberg, recordó en el sitio web del think tank que la promesa de la UE de comprar energía y equipo militar estadounidenses no es jurídicamente vinculante y que muchos estados miembros estaban planeando tales transacciones de todos modos.

También dijo que el acuerdo tiene importancia más allá del comercio: en su opinión, es una forma de “mantener el compromiso de Donald Trump en Europa” durante la crisis de seguridad.

Łukasz Osiński de Bruselas (PAP)

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