Trump pone fin a la exención arancelaria para paquetes pequeños

El presidente estadounidense, Donald Trump, acaba de asestar otro golpe a la atribulada industria del comercio electrónico , que aún se recupera de los amplios aranceles que anunció en primavera. El miércoles, Trump firmó una orden ejecutiva que amplía el impacto de dichos aranceles y encarece la compra de productos extranjeros en sitios web como eBay, Etsy y Amazon para los estadounidenses.

La orden elimina la llamada disposición "de minimis", una política de larga data que permitía a los ciudadanos estadounidenses importar paquetes con un valor inferior a 800 dólares desde cualquier parte del mundo sin pagar aranceles. Dichos paquetes estarán sujetos a los mismos aranceles específicos de cada país que los envíos más grandes, según una hoja informativa publicada por la Casa Blanca.

Trump ya eliminó la exención de minimis para los productos chinos a principios de este año. La nueva orden ejecutiva del presidente la elimina para todos los demás países a partir del 29 de agosto. Hasta entonces, los expertos afirman que muchos vendedores extranjeros y empresas estadounidenses con almacenes en el extranjero tendrán dificultades para introducir sus productos en Estados Unidos. "Se espera un gran volumen de ventas a medida que las marcas intentan liquidar su inventario en el extranjero en los próximos 30 días", declaró Aaron Rubin, director ejecutivo de la empresa de logística ShipHero, en una publicación en redes sociales .

Existen algunas excepciones temporales para los paquetes que se envían a través de redes postales internacionales, es decir, envíos que no gestionan empresas privadas como DHL o FedEx. Debido a la dificultad para los funcionarios de aduanas de calcular fácilmente el valor de estos paquetes, estarán sujetos a un arancel fijo de entre 80 y 200 dólares por artículo, al menos por ahora. La administración Trump afirma que esta regla arancelaria especial expirará después de seis meses, momento en el que todos los envíos estarán sujetos a impuestos según los aranceles específicos de cada país que Trump ha comenzado a negociar con países como Japón.

La exención de minimis se diseñó originalmente para permitir a los viajeros estadounidenses traer a casa regalos y artículos comprados en el extranjero para uso personal sin pagar aranceles. Sin embargo, con el auge del comercio electrónico, la norma también abarató y hizo más eficiente para los estadounidenses comprar productos en línea desde cualquier parte del mundo. Hasta este año, los vendedores extranjeros solían aprovechar esta laguna legal para enviar paquetes directamente a domicilio a los consumidores estadounidenses a un costo muy bajo. Según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., Estados Unidos recibe un promedio de 4 millones de envíos de minimis al día.

Algunas de las principales beneficiarias de la política fueron las plataformas de comercio electrónico chinas como Shein y Temu , que utilizaban sistemáticamente envíos de minimis para mantener precios bajos y, además, construir cadenas de suministro que pudieran responder a la demanda de los consumidores en tiempo real. Fueron las primeras en verse afectadas por los aranceles de Trump cuando, en abril, emitió una orden ejecutiva que eliminaba la exención para los paquetes procedentes de China.

Cuando finalizó la exención de aranceles, algunos analistas temieron que representaría una amenaza de extinción para los sitios de comercio electrónico chinos, pero estos han aprendido a adaptarse y han reanudado sus operaciones con normalidad en su mayor parte. No obstante, Temu y Shein aumentaron los precios de muchos productos para compensar los costos adicionales de los nuevos aranceles.

A principios de esta semana, un tribunal comercial federal permitió que la orden de Trump que eliminaba la exención de minimis para los productos chinos permaneciera vigente a la espera del resultado de los litigios en curso. La administración Trump se encuentra actualmente envuelta en varias demandas por sus políticas arancelarias, que las empresas han argumentado que son ilegales y perjudican a las empresas estadounidenses.

Es probable que la nueva orden ejecutiva de Trump afecte más a los vendedores de comercio electrónico no chinos que las medidas anteriores. Podría perjudicar especialmente a los pequeños negocios que dependen de la ayuda de minimis para reducir los costos de envío y mantener precios competitivos.

La hoja informativa indica que los países que históricamente no han sido la principal fuente de abuso de la exención de minimis han recurrido más a ella este año. Durante el año fiscal 2025, que finalizó en junio, Estados Unidos recibió 309 millones de envíos de minimis de estos países, en comparación con los 115 millones de 2024, según la hoja informativa. El documento no aclaró qué países estaban incluidos en las cifras.

Trump dio a muchos países hasta el 1 de agosto para negociar nuevos acuerdos comerciales con Estados Unidos antes de que entraran en vigor los aranceles que anunció en abril. Hasta el momento, la administración solo ha cerrado acuerdos públicos con unos pocos socios importantes, como la Unión Europea y Japón. Otros países aún sufren el impacto de los aranceles, incluso sobre los paquetes pequeños enviados desde esos países.