Prof. Gawlik: El asma no es una enfermedad incidental; tomar medicamentos regularmente protege contra su forma grave.

Para evitar un asma grave, primero es necesario tomar la medicación adecuada con regularidad, afirma el presidente de la Sociedad Polaca de Alergología, el profesor Radosław Gawlik. Muchas personas perciben erróneamente el asma como una enfermedad incidental y repentina, e interrumpen el tratamiento.

Según el especialista, el asma es una enfermedad relativamente fácil de controlar. "Hablamos entonces de control de la enfermedad. Para el paciente, esto significa que puede desenvolverse con normalidad: practicar deporte, reunirse con amigos y llevar una vida sin mayores restricciones", explica. Sin embargo, es necesario —enfatiza— seguir sistemática y regularmente las recomendaciones del médico y tomar la medicación adecuada.

"Si el paciente no lo hace o la enfermedad se agrava por otros factores, como infecciones, alérgenos o contaminación, el estado de salud se deteriora y se desarrolla asma grave", advierte el profesor Gawlik, jefe del Departamento y Clínica de Medicina Interna, Alergología e Inmunología Clínica de la Universidad Médica de Silesia en Katowice, en declaraciones a PAP.

No existe un grupo de personas con un riesgo particular de desarrollar asma grave. «Se trata principalmente de personas que no reciben el tratamiento adecuado. Esto suele deberse a que no usan sus medicamentos de forma sistemática», argumenta.

El presidente de la Sociedad Polaca de Alergología explica que los síntomas iniciales del asma suelen ser similares a una crisis, y su desaparición a veces se interpreta erróneamente como una recuperación. «Muchas personas perciben el asma como una enfermedad incidental, similar a una crisis, y suspenden el tratamiento tras la desaparición de los síntomas. Las estadísticas son preocupantes: solo alrededor del 10 % de los pacientes toman la medicación inhalada recomendada un año después de una visita al especialista. Después de un tiempo, los síntomas reaparecen, se vuelven más frecuentes, y solo entonces el paciente acude al especialista», añade.

Otros factores que contribuyen al empeoramiento del asma incluyen infecciones previas, exposición a la contaminación del aire o irritantes en el trabajo, así como el tabaquismo y el tabaquismo pasivo.

Es importante recordar que el asma es una enfermedad inflamatoria que se desarrolla a lo largo de muchos años. En Europa y Polonia, el tiempo transcurrido entre los primeros síntomas y el diagnóstico es de un promedio de 7 años. «Durante este tiempo, se produce un proceso inflamatorio sin tratar que causa un daño progresivo. El abuso de antiespasmódicos, populares en el tratamiento sintomático, puede empeorar aún más la condición del paciente. Estos medicamentos proporcionan un alivio temporal, pero no tratan la causa. Es como tomar solo un analgésico cuando te rompes una pierna y esperar una mejoría», señala el profesor Gawlik.

El especialista explica que los pacientes que persisten con síntomas a pesar del tratamiento estándar son elegibles para programas de medicamentos para el asma grave. "Por lo tanto, un diagnóstico preciso es clave: ¿se trata de asma alérgica, asma eosinofílica o inflamación tipo 2? Con base en esto, seleccionamos la terapia biológica adecuada", señala.

El tratamiento eficaz del asma grave también permite llevar una vida activa. «Conozco casos de personas con asma muy grave que, tras un tratamiento biológico, corren medias maratones o hacen ejercicio regularmente en el gimnasio. La actividad física, si se realiza de forma sistemática, actúa como un medicamento más y, a menudo, permite limitar el uso de otros preparados; sin embargo, la decisión de reducir la cantidad de medicamentos siempre debe tomarla individualmente la persona que los trata», afirma el presidente de la Sociedad Polaca de Alergología.

El paciente debe dejar de fumar si aún no lo ha hecho. «Algunos sistemas de salud excluyen a los fumadores del reembolso de medicamentos. Los medicamentos biológicos no son una cura milagrosa y no funcionan para todos. Por eso se han introducido los llamados puntos de control en los programas de medicamentos. Monitoreamos los efectos del tratamiento, la calidad de vida y el consumo de medicamentos. A veces, un paciente declara haber dejado de fumar y, un momento después, sale de la clínica a comprar un cigarrillo. Esto dificulta mucho el tratamiento», afirma el profesor Gawlik.

El asma grave se puede tratar en casa; no siempre es necesario acudir a un centro para obtener un medicamento biológico. Según el especialista, el programa de tratamiento para el asma grave está evolucionando y se introducen constantemente nuevas opciones, incluyendo las de tratamiento domiciliario.

Desde el año pasado, los pacientes pueden recibir el medicamento en casa y administrárselo ellos mismos. Esta solución no afecta negativamente a la financiación del tratamiento. Lamentablemente, aún existen algunas restricciones formales, principalmente relacionadas con el precio de esta terapia y la omnipresente burocracia, admite.

Algunos pacientes prefieren acudir al centro y recibir el medicamento de una enfermera, pero también hay quienes pueden continuar la terapia con éxito en casa. «Este tratamiento no difiere en absoluto en eficacia; solo cambia el lugar de administración. Sin embargo, esto requiere cambios sistémicos», afirma el presidente de la Sociedad Polaca de Alergología (PAP).

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