ONG polaca implicada en presuntos “anuncios electorales ilegales” que favorecían al favorito Trzaskowski

Una importante ONG dedicada a promover la democracia jugó un papel en la creación de material que se usó en anuncios de Facebook supuestamente financiados desde el extranjero que apoyaban a Rafał Trzaskowski, el candidato presidencial del principal partido gobernante de Polonia, y criticaban a sus rivales.

Quedan muchas preguntas sin respuesta sobre quién organizó y financió la campaña. La financiación extranjera de campañas electorales no está permitida según la legislación polaca.

No hay evidencia de que Trzaskowski, su equipo de campaña o su partido centrista Plataforma Cívica (PO) estuvieran involucrados en la producción o promoción de los anuncios. Sin embargo, la oposición ha calificado la situación como un escándalo que amenaza la imparcialidad de la campaña para las elecciones presidenciales de este domingo .

El miércoles, NASK, un instituto de investigación estatal polaco, anunció que había identificado anuncios políticos en Facebook que podrían estar financiados desde el extranjero, algo no permitido por la ley polaca. Más tarde ese mismo día, anunció que el propietario de Facebook, Meta, había prohibido los anuncios.

NASK no reveló la naturaleza ni la fuente de los anuncios. Pero los principales medios de comunicación los identificaron como vídeos promocionados por dos cuentas anónimas de Facebook. Las películas, grabadas en las calles de ciudades polacas, mostraban a personas elogiando a Trzaskowski o criticando a sus rivales de derecha Karol Nawrocki y Sławomir Mentzen.

Los datos públicos de Facebook muestran que en un mes se gastaron cientos de miles de zlotys en anuncios: más que el gasto en publicidad política de cualquiera de los comités electorales oficiales que representan a los candidatos.

En una investigación publicada el jueves por la mañana , Wirtualna Polska, un importante sitio web de noticias, informó que el personal y los voluntarios asociados con una ONG llamada Akcja Democracy (Acción por la Democracia) habían estado involucrados en la producción de los videos.

Los periodistas de Wirtualna Polska hablaron con tres de las personas que aparecieron en los videos, quienes confirmaron que fueron animados a participar por gente de Akcja Democracy.

La propia ONG confirmó después a Wirtualna Polska que uno de sus empleados había ayudado a un socio extranjero a encontrar personas dispuestas a participar en las películas, pero dijo que su papel no iba más allá de eso.

“Le hicimos un favor a una empresa con la que trabajamos habitualmente y ese fue el final de nuestro papel”, dijo Akcja Democracy. “No estaba relacionado con ninguna decisión formal de las autoridades de la organización”.

En una declaración adicional publicada el jueves, Akcja Democracy reiteró que no tenía ninguna conexión con los anuncios de Facebook ni estaba involucrado en la financiación o coordinación de los videos.

La organización dijo que simplemente había transmitido una solicitud de su proveedor de servicios informáticos de largo plazo a los voluntarios dispuestos a aparecer en vídeos a favor de la participación. “Dependía totalmente de cada individuo decidir si quería hablar y en qué forma”, dijeron.

La empresa a la que se refieren es Estratos Digital, con sede en Viena, dirigida por dos húngaros, uno de ellos, Ádám Ficsor, ex ministro del gobierno responsable de los servicios de inteligencia, informa Wirtualna Polska.

La empresa se especializa en marketing y campañas políticas digitales, en particular para causas progresistas. No ha respondido a las preguntas de Wirtualna Polska sobre su participación en los recientes anuncios políticos polacos.

El sitio web de noticias señala que el presidente de Akcja Demokracja, Jakub Kocjan, fue hasta hace poco asistente parlamentario de la diputada del PO, Iwona Karolewska.

La semana pasada, Kocjan fue fotografiado asistiendo a un evento organizado por NASK y al que asistió el ministro de asuntos digitales, Krzysztof Gawkowski, en el que los participantes discutieron formas de garantizar “elecciones seguras y protección contra la desinformación”.

Kocjan también recibió un premio en 2020 de manos de Trzaskowski (alcalde de Varsovia) por sus “actividades prodemocráticas y antifascistas, y en particular por la defensa activa de la independencia del poder judicial”, informa Wirtualna Polska.

Durante el gobierno nacional-conservador del partido Ley y Justicia (PiS), de 2015 a 2023, Akcja Democracy participó de manera destacada en la organización de manifestaciones contra las políticas del PiS, en particular su reforma del poder judicial.

Mientras tanto, Wirtualna Polska también ha establecido que NASK se equivocó al decir que Facebook ahora había prohibido los anuncios en cuestión. De hecho, la campaña pagada tuvo un final natural y planificado.

El propio Meta también emitió un comunicado a la Agencia de Prensa Polaca (PAP) a través de una agencia de relaciones públicas, en el que afirmaba que sus hallazgos indican que el administrador asociado con estas páginas ha confirmado su identidad y se encuentra en Polonia. No hemos encontrado ninguna evidencia de interferencia extranjera.

Los representantes del PO han insistido en que el partido y la campaña de Trzaskowski no tenían ninguna conexión con los anuncios de Facebook en cuestión.

“El comité de Rafał Trzaskowski informó a Meta hace dos días que no tiene nada que ver con el caso Akcja Demokracja”, afirmó el viceministro de Defensa, Cezary Tomczyk, citado por el sitio web de noticias Interia. “Nos distanciamos categóricamente de este proceso”.

Sin embargo, el PiS, que ahora es el principal partido de oposición, ha exigido que se tomen medidas para aclarar lo sucedido y exigir responsabilidades a los culpables de negligencia o irregularidades. En particular, han criticado a NASK.

Janusz Cieszyński, ex ministro de asuntos digitales del PiS, dijo que la agencia había cooperado con Kocjan a pesar de que ya tenía información sobre la “campaña ilegal” en Facebook. Pidió la destitución del jefe de la División de Protección de Información Ciberespacial de NASK.

Más tarde el jueves, el sitio web de noticias de investigación OKO.press, que ha estado rastreando e informando durante mucho tiempo sobre los anuncios políticos en cuestión, publicó más hallazgos que sugieren que la campaña de Facebook podría tener vínculos con los Estados Unidos.

Señala, como hizo Wirtualna Polska en su informe, que el accionista mayoritario de Estratos es un fondo estadounidense con vínculos con el Partido Demócrata en Estados Unidos.

OKO.press dice que ha establecido que la persona que representa a Estratos en la organización de la campaña parece tener vínculos con una iniciativa llamada Agencia Cívica dirigida por un estadounidense que cooperó con la Casa Blanca durante la administración Obama. No se menciona el nombre de ninguna de las personas presuntamente implicadas.

Sin embargo, el sitio web de noticias también señala que si personas u organizaciones extranjeras simplemente estuvieran involucradas en la campaña, en lugar de financiarla, eso no sería ilegal. Sólo la financiación extranjera violaría el código electoral.

Crédito de la imagen principal: Slawomir Kaminski / Agencja Wyborcza.pl