¿Debería Frits van Eerd ir a la cárcel? El exdirector ejecutivo de Jumbo escucha el veredicto en un caso de blanqueo de capitales.

Frits van Eerd , de 58 años, fue director general de la empresa familiar Jumbo desde 2002. Bajo su liderazgo y mediante importantes adquisiciones, la empresa se convirtió en la segunda cadena de supermercados más grande de los Países Bajos. Jumbo cuenta actualmente con más de 700 tiendas, 100.000 empleados y una facturación de casi 11.000 millones de euros. Además de su trabajo en la empresa familiar, Van Eerd es un apasionado de los coches y las motos, tanto como piloto de carreras como coleccionista.

En septiembre de 2022, el Servicio de Información e Investigación Fiscal (FIOD) registró su domicilio y lugar de trabajo, tras lo cual Van Eerd fue detenido e interrogado durante varios días. Los registros hallaron casi 450.000 euros en efectivo, incluso en una nevera. Según la Fiscalía, Van Eerd aceptó sobornos, cometió falsificación y se declaró culpable de blanqueo de capitales de origen ilícito. A raíz del caso, se vio obligado a dimitir como director general de Jumbo en 2022.

Se descubrió que Van Eerd tenía estrechos vínculos con el concesionario de automóviles de Drenthe, Theo E., principal sospechoso de la investigación y figura reconocida en el mundo del motocross. El grupo de supermercados Jumbo había patrocinado anteriormente el equipo de carreras de E., pero dejó de hacerlo después de que el hombre de Drenthe fuera procesado (y posteriormente condenado) en 2014 en un caso previo de lavado de dinero. Sin embargo, Van Eerd mantuvo su amistad con el hombre. En retrospectiva, no debería haberlo hecho, admitió el expropietario del supermercado durante el juicio.

No, pero según la Fiscalía, los hombres también mantenían vínculos comerciales incriminatorios. Por ejemplo, presuntamente sobornaron al concesionario de automóviles Van Eerd con regalos, en parte para que Jumbo patrocinara equipos y pilotos. Oficialmente, E. no estaba involucrado en estos acuerdos, pero supuestamente se embolsó parte del dinero en negro.

Debido a que los contratos de patrocinio presentaban defectos, se alegó que se trataba de falsificación. Y dado que, según la Fiscalía, Van Eerd no pudo demostrar convincentemente que los cientos de miles de euros en efectivo encontrados tuvieran un origen legal, también fue acusado de blanqueo de capitales. A finales de junio, la Fiscalía solicitó una pena de dos años de prisión para Van Eerd, ocho meses de los cuales fueron suspendidos.

Van Eerd se cree inocente. Rechazó un acuerdo de culpabilidad que le exigía confesar y entregar el dinero encontrado. A finales de junio, reafirmó su inocencia ante el tribunal de Groningen y destacó el impacto que el caso ha tenido en su vida.

En última instancia, eso le corresponde al tribunal, que emitirá su veredicto esta tarde. Algunas declaraciones de Van Eerd parecen tener fundamento. Por ejemplo, afirma que el dinero en efectivo en su casa y lugar de trabajo estaba destinado a liquidar transacciones privadas y, en caso de emergencia, a sobornar a delincuentes que pudieran querer perjudicar a su familia.

También señala que unos pocos cientos de miles de euros en efectivo no son una suma excesiva para él, como copropietario de la multimillonaria empresa Jumbo. También enfatizó que, como empresario adinerado, no tenía necesidad de malversar dinero ni activos. Afirma que no sabía que E. se embolsara parte del dinero del patrocinio.

Otras partes de sus declaraciones fueron menos convincentes. Por ejemplo, la Fiscalía desmintió la credibilidad de las declaraciones sobre el origen del dinero, y Van Eerd no pudo rebatirlo adecuadamente.

Incluso si Van Eerd es absuelto por completo, las probabilidades de que eso ocurra son escasas. Su reputación ha quedado demasiado dañada por el caso. Incluso fuera del ámbito del derecho penal, hay aspectos que suscitan sospechas.

La pregunta es por qué Van Eerd, como director ejecutivo de una empresa multimillonaria, no rompió sus vínculos personales con E. después de 2014, e incluso continuó haciendo negocios con él. Esto es, como mínimo, un indicio de falta de criterio y una evaluación inadecuada de las personas. Es innegable que dañó no solo su propia imagen, sino también la del negocio familiar. Esto por sí solo dificulta el regreso de Jumbo como director ejecutivo.

Mire este vídeo para ver lo que precedió al veredicto en el caso penal contra Van Eerd: