“Fernando Valenzuela, el Toro que salió de Etchohuaquila para conquistar a todo EU”

Joshua Reyes Sámano

Periódico La JornadaMiércoles 22 de octubre de 2025, p. a11

El 22 de octubre de 2024 falleció Fernando Valenzuela a los 63 de edad. A un año de su partida, la nostalgia aún se apodera de todos aquellos que recuerdan sus anécdotas con el Toro de Etchohuaquila, ese joven robusto y melenudo que paralizó a México en la década de 1980, cada vez que se subía al montícu-lo con los Dodgers de Los Ángeles, donde se consolidó como el mejor pelotero mexicano de la historia.

“Es el más grande que hemos tenido. No ha existido un beisbolista en el país que haya logrado lo que Fernando, fue el único que ha motivado a muchísimas generaciones a ejercer un deporte, no solamente el beisbol. Me tocó jugar con él y también verlo por televisión de niño cuando detenía a toda la nación cada que lanzaba. Solamente Julio César Chávez y Hugo Sánchez se acercaron a tal impacto”, recordó Pedro Meré, mánager del Águila de Veracruz en la Liga Mexicana de Beisbol.

La historia de vida del dueño del mítico dorsal 34 parece forjada en la creatividad de un guionista hollywoodense. Un joven nacido en Etchohuaquila, una ranche-ría en Sonora, que arribó las Mayores para convertirse en un héroe para la comunidad latina.

“La realidad a veces supera la ficción y su historia es simplemente extraordinaria, mejor de lo que pudo escribir cualquier cineasta. Un pelotero que salió de una localidad con pocas casas en el desierto de Sonora para conquistar todo Estados Unidos”.

Valenzuela firmó con los Dodgers en 1979, pero debutó un año después. Fue premio Cy Young y Novato del Año de manera simultánea. Ganó dos Series Mundiales (1981 y 1988) y fue seleccionado en seis ocasiones para el Juego de Estrellas. En la Liga Nacional lideró en número de ponches con 180, 11 juegos completos, ocho blanqueadas y 192 entradas en las que trabajó en el montículo.

“Fernando levantó al beisbol de las Grandes Ligas, que vivía un momento difícil. Nosotros como país requeríamos de un deportista de esa magnitud, no teníamos un héroe que nos motivara. Todos lo veíamos, quien no tenía televisión buscaba un lugar, incluso compramos una sudadera con los colores de los Dodgers y el número 34.”

El impacto del sonorense fue tan grande, que desató la Fernandomania, fenómeno hasta ahora irrepetible donde un jugador de beisbol se convierte en una estrella rutilante y un símbolo de identidad para la comunidad latina. Su grandeza fue tal, que el día 1º de noviembre fue declarado hace unas semanas en su honor en el estado de California.

“Es una gran noticia que se le conmemora un día a Fernando en medio del contexto actual. Un migrante no es un ladrón ni un delincuente, los mexicanos somos gente trabajadora, venimos de una situación humilde muchos, pero con valores y ganas de triunfar. He platicado con peloteros que nacieron del otro lado y la mayoría me decía que Valenzuela fue su mayor inspiración, ahora imagínate a todos los paisanos que lo veían y motivó a salir adelante.”

El escritor mexicano-estadunidense Michael Jaime-Becerra publicó para Los Ángeles Times que el impacto que tuvo en la comunidad migrante, o en sus descendientes en aquel país, fue decisivo en la construcción de una identidad positiva. El también profesor universitario cuenta que de niño sentía una cálida familiaridad al ver a un beisbolista que se parecía más a su tío que a los peloteros que solía seguir en el campo de juego de aquel entonces.

“Abrió las puertas para los mexicanos en Grandes Ligas, fue una atracción a escala mundial, la gente iba a los juegos de los Dodgers para verlo. Shohei Ohtani pudiera ser esa figura actual, pero debe pasar tiempo para ver si puede lograr lo que Fernando, porque está haciendo cosas que no se esperaban en la Gran Carpa”, comentó Ramón Abulón Hernández, segunda base de los Diablos Rojos en los años 60 y 70.

El ídolo que se volvió amigo

Meré, originario de Medellín, Veracruz, compartió vestidor con el Toro de Etchohuaquila cuando jugaron en Navojoa y Mexicali en Liga de Invierno. Lo recuerda con cariño, como cuando se habla de un amigo, pues eso fue para él, un ídolo que se volvió íntimo. “Tuve la fortuna de ser su amigo, de conocerlo bien, la verdad fue muy triste saber que no lo iba a ver, que no lo iba a poder abrazar. Su partida fue dura para todo el pueblo mexicano”.

“Le decía que era raro. A veces a las personalidades grandes, como gobernadores, no les daba tanta importancia, pero a nosotros sí, era muy humilde. Recuerdo comentarle que no dimensionaba lo que provocaba cuando lanzaba con los Dodgers. Pero para él era muy normal, como cualquier otro duelo, era muy inteligente, nunca dudaba y analizaba muy bien a los rivales con una memoria privilegiada”.

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Periódico La JornadaMiércoles 22 de octubre de 2025, p. a11

Toronto. El único equipo de Canadá en las Grandes Ligas tendrá a todo un país detrás durante la Serie Mundial y con la oportunidad de atrapar el título en un momen-to en que las relaciones con Estados Unidos están en un punto ba-jo histórico.

Los Azulejos recibirán a los Dodgers de Los Ángeles en el primer juego el viernes por la noche en Toronto después de derrotar a los Marineros de Seattle en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. La definición del campeonato, la primera para la novena de la hoja de arce desde 1993, llega en un momento en que los canadienses sienten un innegable sentido de traición después de que el presidente Donald Trump ha hablado sobre convertir a Canadá en el estado 51.

“Nadie quiere ser el estado 51. Vamos a mostrarle a Estados Unidos que vamos a vencerlos en su pasatiempo favorito”, afirmó Geoffrey Fulton, fanático de 54 años que ha estado luciendo una bandana de los Maple Leafs del hockey sobre hielo en los juegos de las Grandes Ligas

Fulton fue a Nueva York para animar a sus Azulejos en el partido donde eliminaron a los Yanquis. Pero los fanáticos de los Bombarderos del Bronx abuchearon el himno nacional canadiense, y a Fulton le quitaron y robaron la peluca de su equipo.

“Canadá necesita estar unido, así que los Azulejos lleguen hasta el final y ganen la Serie Mun-dial sería simplemente fantástico”, agregó.

Kevin Gausman, pitcher de Toronto, no está preocupado por enfrentarse a los millonarios Dodgers en el Clásico de Otoño.

“Nosotros también tenemos muchos jugadores que ganan bastante dinero. Son dos equipos realmente buenos. Tendremos un gran beisbol con varios nombres importantes.”

Gausman tiene razón al decir que no sólo los campeones defensores presumen de salarios considerables. El veterano lan-zador derecho cobra 23 millones de dólares al año, lo que lo convierte en uno de los cuatro jugadores de los Azulejos que devengan más de 20 millones por temporada. También en ese grupo están Vladimir Guerrero Jr (28 millones), George Springer (25 millones) y Chris Bassitt (22 millones).

El mánager John Schneider, nacido en Nueva Jersey, dijo tras su victoria sobre Seattle que ahora se siente más canadiense que estadunidense.

“Es un trabajo tan gratificante porque tienes a todo un país pendiente de cada lanzamiento. Yo también lo percibo, me siento más canadiense. Me encanta beber cerveza, me gusta tomar Tim Horton’s. Soy uno de ellos”, manifestó. “Que todos, de costa a costa, sean parte de esto es algo verdaderamente especial”.

La aparición más reciente de los Azulejos de Toronto en la Serie Mundial se remonta a 1993 y 1992 cuando ganaron campeonatos consecutivos.

▲ La gimnasta mexicana Natalia Escalera clasificó a la final del all around en el Campeonato Mundial de la especialidad, que se realiza en Yakarta, Indonesia. La seleccionada olímpica obtuvo un puntaje total de 50.532, colocándose en la posición 23 de la prueba y asegurando su lugar en la disputa por las medallas mañana. Su mejor resultado fue en salto, donde alcanzó el lugar 13 con una calificación de 13.383.Foto @Conadeoficial

Periódico La JornadaMiércoles 22 de octubre de 2025, p. a11