Cómo Apple creó una cámara de iPhone personalizada para la 'F1'

No se puede montar una cámara de cine en un coche de carreras de Fórmula 1. Estos ágiles vehículos se construyen con especificaciones precisas, y capturar imágenes de carreras desde el punto de vista del piloto no es tan sencillo como conectar una GoPro y listo. Ese es el reto al que se enfrentó Apple después de que Joseph Kosinski y Claudio Miranda, director y cinematógrafo del próximo F1 Apple Original, quisieran usar imágenes de carreras en primera persona en la película.

Si has visto una carrera de Fórmula 1 últimamente, probablemente hayas visto clips que muestran un ángulo desde justo detrás de la cabina, con la parte superior o lateral del casco del piloto en el encuadre. Capturado por cámaras integradas en el coche, el metraje resultante está diseñado para su difusión, utilizando espacios de color y códecs específicos. Convertirlo para que coincida con el aspecto del resto de la película de F1 sería demasiado difícil de lograr. En su lugar, el equipo de ingeniería de Apple sustituyó el módulo de difusión por una cámara compuesta por piezas de iPhone.

El módulo no se parece en nada a un iPhone. Se asemeja intencionadamente al módulo de la cámara de transmisión, y Apple incluso tuvo que ajustar el peso para que su versión no alterara las especificaciones de un coche. Sin embargo, el interior es completamente diferente. (Apple nos mostró un adelanto durante la WWDC la semana pasada junto a un coche de Fórmula 1).

El núcleo es un sensor de cámara de iPhone alimentado por un chip de la serie A. Apple no especificó el sensor ni el chipset exactos, pero estos se usaron en algunos coches en carreras reales de F1 durante las temporadas 2023 y 2024, por lo que es posible que se tratara del mismo A17 Pro y la cámara principal de 48 megapíxeles del iPhone 15 Pro . También incluía una batería de iPhone y un filtro de densidad neutra sobre la cámara para reducir la luz que entra en el objetivo, lo que daba a los editores de cine un mayor control sobre la exposición.

Nadie espera que la cámara de un iPhone funcione a la perfección a velocidades increíbles o en condiciones extremas, por lo que el equipo de ingeniería tuvo que considerar este factor. Probaron el módulo de la cámara para garantizar su resistencia a golpes, vibraciones y calor extremos; supuestamente superó las especificaciones de la Fórmula 1.

El módulo funcionaba con iOS, pero contaba con un firmware personalizado para la cámara. Los vídeos se capturaron en formato log con el códec de vídeo sin pérdida ProRes de Apple, lo que proporciona un metraje con una apariencia plana, pero que ofrece a los editores un control mucho más preciso para la gradación de color y la armonización de las imágenes con el resto de la película. Este firmware personalizado dio lugar inevitablemente a dos nuevas funciones en el iPhone 15 Pro : codificación log y compatibilidad con el flujo de trabajo de color del Sistema de Codificación de Color de la Academia (ACES).

Como el módulo no tiene radios, una aplicación personalizada para iPad era la única forma en que los cineastas podían realizar ajustes instantáneos en la cámara. Una vez conectada por USB-C, podían ajustar aspectos como la velocidad de fotogramas, la ganancia de exposición, el ángulo de obturación y el balance de blancos. Desde aquí también pulsaban el botón de grabación para iniciar o detener la grabación. El metraje capturado con el módulo se distribuye por toda la película de F1 .

Aunque la gran mayoría de los clientes de Apple nunca usarán estas funciones, Apple siempre ha apoyado a los artistas que utilizan el hardware de Apple para crear. Con productos Apple Originals como F1 , la compañía ahora tiene un lugar en el mundo cinematográfico para seguir experimentando y ofrecer exactamente lo que los cineastas desean, lo que a su vez le permite desarrollar nuevas funciones para el iPhone.

F1 se suma a la creciente lista de películas filmadas, total o parcialmente, con iPhone. Entre ellas se incluyen Tangerine , de Sean Baker, de 2015, y 28 Years Later , de Danny Boyle, que también se estrena este mes.

Es importante tener en cuenta que, si bien las empresas afirman que una película se graba con un teléfono inteligente , rara vez se realiza únicamente con las capacidades del teléfono. Los sets de rodaje tienen un control considerable sobre la iluminación, lo cual es crucial, y estas cámaras de teléfonos inteligentes suelen tener lentes de terceros en la parte trasera y están montadas en trípodes y plataformas que las hacen mucho más profesionales que los videos de vacaciones promedio.

Dicho esto, las mejoras en la cinematografía con teléfonos inteligentes permiten que más personas se inicien en el cine sin necesidad de equipos costosos. Además, no implican un uso excesivo de un equipo cinematográfico adecuado. Un ejemplo claro es la próxima película de Christopher Nolan, La Odisea , la primera superproducción que, según se informa, se rodó íntegramente con cámaras de película Imax. El director ejecutivo de Imax, Rich Gelfond, declaró recientemente a la prensa en Cannes que Nolan pidió a su equipo que realizara algunos ajustes para mejorar los flujos de trabajo de producción y que estos accedieron, haciéndolos más ligeros y silenciosos.

Cuando Apple financia tu película, aparentemente no está de más pedirles a los fabricantes del iPhone que diseñen una minicámara personalizada para montarla en un coche de carreras. Lo que sea por la toma perfecta.