Prohibición de mutilaciones y microchips: las nuevas leyes de la UE sobre el bienestar de perros y gatos
Los microchips obligatorios, así como la prohibición de cortar las orejas y la cola, forman parte de un conjunto de nuevas normas para proteger a los gatos y a los perros que han sido aprobadas por los legisladores europeos.
La Unión Europea alberga más de 72 millones de perros y 83 millones de gatos, según la Comisión Europea, que hasta ahora solo ha regulado los requisitos sanitarios para ellos relacionados con los viajes dentro del bloque.
Pero el aumento del tráfico empujó a la UE a proponer un conjunto de normas comunes para la cría, el alojamiento y el manejo de los animales, cuyas ventas generan unos 1.300 millones de euros anuales.
El Parlamento Europeo votó en Estrasburgo un texto presentado por la Comisión en 2023, que introduce criterios mínimos de bienestar para perros y gatos en perreras y refugios.
Los legisladores también votaron para prohibir la tenencia o venta de perros y gatos en tiendas de mascotas, una disposición no incluida en el texto original, lo que significa que los compradores tendrían que comprarlos directamente de los criadores o perreras.
"Con esta propuesta crearíamos las primeras reglas mínimas de la historia, dando a los estados miembros la posibilidad de ir más allá de estos estándares", dijo la ponente del texto, Veronika Vrecionova, del grupo de extrema derecha ECR.
Aprobado con 457 votos a favor y 17 en contra, el proyecto de ley dice que todos los perros y gatos deberán ser identificados con un microchip subcutáneo cuando se vendan –un sistema ya en uso en algunos estados miembros– y registrados en una base de datos de la UE.
Esto aumentaría la trazabilidad y abordaría el tráfico ilegal, predominantemente de perros, y los grupos de protección animal estarían señalando a países del este de la UE, como Rumania y Bulgaria.
Las mutilaciones dolorosas, como el corte de cola o de orejas, también estarán prohibidas en la mayoría de los casos, así como los collares eléctricos, de estrangulamiento o de púas sin dispositivos de seguridad.
La ley también prohíbe la endogamia y la cría de animales con rasgos acentuados, como patas demasiado cortas, que puedan afectar su bienestar.
Las medidas gozaron de un amplio consenso entre los grupos políticos, pero el alcance de su aplicación fue motivo de controversia, lo que dio lugar a algunas enmiendas.
Una excepción para los criadores que tienen una pequeña cantidad de animales, que había molestado a algunos en la izquierda, fue debilitada por el Parlamento, que redujo el umbral para que los criadores pudieran calificar.
Sin embargo, persistieron otras exenciones a las que se opusieron los activistas por los derechos de los animales.
La prohibición de las mutilaciones, por ejemplo, es menos estricta para los perros de caza. Asimismo, se seguirán permitiendo los collares coercitivos para el adiestramiento de perros policiales, militares y de patrulla fronteriza.
“Este texto sienta algunas bases interesantes, pero no llega al meollo del asunto”, afirma Christophe Marie, de la organización francesa de protección animal Fondation 30 Millions d'Amis.
La legislación aún debe ser aprobada por los estados miembros de la UE antes de entrar en vigor.
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