Las finanzas y la venta de entradas de la Ópera marchan bien. El reto es aumentar la financiación privada.
Para muchos teatros de ópera italianos, 2024 marcó la confirmación de la época dorada que comenzó inmediatamente después de la crisis de la COVID-19, con un renovado interés por la ópera, el ballet y la música sinfónica. Esto permitió a las 14 fundaciones italianas recuperar rápidamente el terreno perdido durante la pandemia y, en algunos casos, alcanzar cifras récord en ingresos por entradas y contribuciones privadas, gracias en parte al programa Art Bonus. Sin olvidar el potencial impulso que supondría su inclusión, en diciembre de 2023, en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
En general, los datos de la SIAE revelaron que el sector se mantuvo estable el año pasado, con 2.880 funciones (un 2,3 % menos que en 2023) y 2,13 millones de espectadores (un 0,8 % menos), generando unos ingresos de 110,4 millones de euros (-1,1 %). «La ópera fue, en general, el sector teatral con mayor generación de ingresos, proporcionalmente hablando, con un gasto unitario medio por espectador de 51,76 euros, sin cambios respecto al año anterior», afirma el informe de la SIAE. Más de una quinta parte del valor de las entradas vendidas en el sector teatral italiano en 2023 provino de la ópera.
Obviamente, la situación varía mucho de un teatro a otro, con fundaciones que han batido récords en los últimos dos o tres años, incluso superando con creces las cifras pre-COVID. Entre ellas se encuentran el Teatro San Carlo de Nápoles (178.841 entradas en 2024, con más de 6,6 millones de euros de recaudación), el Teatro Massimo de Palermo (con un aumento de taquilla del 22 % el año pasado, superando los 4,1 millones de euros), la Ópera de Roma (con un aumento de casi 2,3 millones de euros, o un 18,9 % en comparación con 2023) y la Arena de Verona (con 33,6 millones de euros, su mayor recaudación histórica). Génova (+21 %), Bolonia (+13 %) y Florencia (+5 %) también obtuvieron buenos resultados.
Incluso en términos de estabilidad económica y financiera, el panorama es positivo: tras una década de recuperación gracias a las herramientas ofrecidas por la Ley Bray de 2013, casi todas las fundaciones han alcanzado el equilibrio deseado. Sin embargo, para algunas, este equilibrio sigue siendo precario debido a la fragilidad estructural del sistema. Esto implica costes extremadamente elevados para garantizar el nivel de calidad requerido para estos teatros, a pesar de unos ingresos no siempre suficientes, cubiertos en gran medida por instituciones públicas ( principalmente el Estado, a través del FUS, pero también las regiones y los municipios), con muy raras excepciones como La Scala de Milán (un tercio de sus recursos proviene de instituciones, aproximadamente un tercio de la venta de entradas y sus propias actividades, y un tercio de patrocinadores, socios o colaboradores privados) y la Arena de Verona (aproximadamente el 70 % de su presupuesto proviene de recursos no públicos). Sin embargo, la mayoría de las fundaciones consiguen recaudar contribuciones privadas que, en promedio, representan tan solo el 10 % de su presupuesto anual.
Y aquí está el quid de la cuestión: si el sistema de ópera italiano quiere asegurar un futuro para sí mismo y para el patrimonio cultural y artístico que encarna, es necesario aumentar la cuota de ingresos privados, así como contener los costes de gestión mediante una mayor eficiencia administrativa y el reparto de cargas y responsabilidades entre las fundaciones.
El nuevo Código de Espectáculos en Vivo que el gobierno está elaborando pretende ir precisamente en esta dirección, al menos en sus intenciones. Anima a los teatros de ópera a asumir una mayor autonomía en la gestión de sus recursos, fomentando iniciativas como la recaudación de fondos y el crowdfunding, que la Arena de Verona, por ejemplo, ha aprovechado de forma excelente en los últimos cinco años.
«Sin duda, en términos de asistencia de público, la ópera italiana atraviesa un período muy positivo», confirma Fulvio Adamo Macciardi, presidente de Anfols, la asociación nacional que representa a 12 de las 14 fundaciones nacionales de ópera y sinfónica. «En los últimos diez años, nuestro mundo ha sufrido dos tsunamis: la Ley Bray, que cambió profundamente los parámetros de un sector muy delicado, con impactos muy positivos en la gestión financiera de las fundaciones. Y la pandemia de la COVID-19, que, a pesar del impacto negativo de los cierres, inició un período de reflexión que nos ha permitido reiniciar a un ritmo diferente, aprendiendo a pensar y actuar como empresas privadas».
Las fundaciones deben esforzarse más para lograr este enfoque corporativo, aunque no es fácil para un sistema que, con las excepciones habituales de La Scala, la Arena y Santa Cecilia, se sustenta esencialmente con fondos públicos y debe cumplir con muchas limitaciones propias de la administración pública, observa Macciardi. El modelo de fundación para ópera y orquestas sinfónicas funciona para teatros con presupuestos de al menos 35-40 millones de euros, pero solo seis fundaciones alcanzan estas cifras. Cinco de ellas ni siquiera llegan a los 30 millones de euros, y con un presupuesto tan escaso, resulta difícil sostener los altísimos costes que requiere la puesta en escena de una ópera y pagar los honorarios de artistas y empleados.
Persiste un problema estructural: «Sigue siendo un sistema frágil, y aumentar los ingresos privados es la única manera de asegurar el futuro de estas organizaciones», afirma Andrea Compagnucci, director de marketing y recaudación de fondos de la Arena de Verona, quien también asesora en nombre de Anfols a otras fundaciones que consideran lanzar proyectos de recaudación de fondos, como la Carlo Felice de Génova y la Comunale de Bolonia. Los ingresos privados se reducen esencialmente a tres fuentes: alquileres y giras, venta de entradas y abonos de temporada, y contribuciones de patrocinadores o donaciones a través del programa Art Bonus. En este último punto, los teatros de ópera (con las excepciones habituales) han hecho poco hasta ahora. La buena noticia, por lo tanto, es que hay margen de mejora, y ahora las herramientas para hacerlo están disponibles.
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