La economía italiana de cero coma por segundo también está emergiendo en las oficinas. Un estudio del Banco de Italia

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El análisis del Banco de Italia, "El empleo en Italia después de la pandemia", realizado por los expertos Emanuele Ciani, Salvatore Lattanzio, Graziella Mendicino y Eliana Viviano, presenta una historia tan compleja como la de nuestro país: entre finales de 2019 y finales de 2024, el empleo aumentó un 4,8 %. Sin embargo, excluyendo el sector de la construcción y el empleo público, el crecimiento se reduce al 3,2 %, aún en línea con la media de la eurozona. Una sólida recuperación post-COVID, sin duda, pero respaldada por incentivos temporales: la caída de los salarios reales, políticas fiscales expansivas y un aumento del empleo en el sector público. Esto confirma, una vez más, que Italia ha preferido contratar más personal en lugar de invertir en maquinaria, tecnología y automatización.

Un primer factor estructural que impulsa el crecimiento del empleo es el aumento de la participación laboral de los mayores de 55 años. Al mismo tiempo, han entrado en juego factores cíclicos: la caída de los salarios reales, los subsidios e incentivos fiscales, las políticas expansivas y el desbloqueo de la contratación en la sanidad y la administración pública.

El sector de la información y la comunicación (TIC) ha crecido un 9,3 % en los últimos cinco años, mientras que las actividades profesionales, científicas y técnicas han crecido un 12,4 %. Por otro lado, el sector de la construcción por sí solo representa una cuarta parte del crecimiento: las firmas de arquitectura, ingeniería, derecho y contabilidad se han sumado a la ola de incentivos y han continuado creciendo en 2024, en contra de las previsiones iniciales. La sanidad (tanto privada como pública) y la educación también han contribuido, gracias al desbloqueo de la facturación. El Banco de Italia destaca que, entre 2019 y 2023, el número de especialistas en TI y telecomunicaciones aumentó en más de 150 000, aproximadamente un 22 %. Sin embargo, Italia tiene muchos menos graduados (y, en consecuencia, menos competencias de alto nivel) en STEM, TIC y disciplinas afines que Alemania. La proporción de especialistas en el total está en línea con la de la eurozona, pero hay escasez de graduados capaces de ocupar puestos de alto nivel. El teletrabajo, muy extendido entre los profesionales de las TIC, amplía la oferta de personal, pero no genera nuevos graduados. El número de graduados con altas competencias técnicas es insuficiente para satisfacer la creciente demanda, no solo de las empresas digitales, sino también de las empresas manufactureras en proceso de transformación digital.

Además, quienes pagan salarios más altos no contratan más: son las empresas con mayor capital por empleado las que garantizan mejores salarios. Las empresas con mayor intensidad de capital (es decir, las que utilizan más maquinaria, tecnología y automatización) aumentan la productividad por empleado. Por ejemplo, las empresas que utilizan inteligencia artificial ofrecen mejores condiciones y buscan candidatos compatibles con la IA, pero contratan menos. En esencia, una parte de la economía italiana sigue invirtiendo muy poco en capital (la llamada profundización del capital) , dependiendo de la cantidad de mano de obra en lugar de su calidad para el crecimiento.

Esto también lo confirman las cifras macroeconómicas de las "Cuentas Económicas Nacionales - Años 2023 y 2024" publicadas por el Istat. En 2024, el PIB, neto de inflación, creció un 0,7 %. El principal impulsor fue el consumo de los hogares y del sector público (+0,6 %), con una pequeña contribución de 0,1 puntos porcentuales de la demanda externa neta. Sin embargo, la inversión empresarial creció un 0,5 %. Esto también se observa en los sectores: la construcción avanza (1,1 %) y los servicios crecen un 0,8 %, mientras que la industria se mantiene estable. Compramos y contratamos, pero seguimos invirtiendo poco en maquinaria y tecnología. Consumimos y contratamos, pero invertimos poco, y el crecimiento se mantiene en cero.

Sin un aumento en la oferta de competencias científicas y tecnológicas, Italia se quedará con un mercado laboral sobreestimulado y descapitalizado. Por lo tanto, el análisis del Banco de Italia invita a mirar más allá del futuro inmediato: el empleo se mantiene, pero la productividad sigue siendo baja y la calidad del crecimiento es incierta. Las cifras del Istat añaden una advertencia adicional: el PIB avanza, pero la inversión se queda atrás. Para evitar que el crecimiento se desvanezca, necesitamos más máquinas y más cerebros, más inversión y más especialistas con cualificaciones de alto nivel.

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