Milán y Bolonia, no sólo por la Coppa Italia: todo lo que está en juego en esta final

Algunas finales recientes de la Copa Italia han sido más bien una final menor, un lujo para quienes ya habían ganado algo más importante y podían permitirse el lujo de saltarse el postre porque tenían el estómago lleno. Pero ese no es el caso del Milán-Bolonia. Dos equipos que, por razones opuestas, necesitan desesperadamente un toque distintivo que dé sentido a una temporada que aún no tiene un voto definitivo. El profesor los está esperando para la última pregunta.

El Bolonia seguramente desfilará entre los aplausos de su afición incluso si pierde: el espectáculo de los últimos meses no se puede borrar con una derrota. La transformación de Orsolini y Ndoye, el nuevo rol de Ferguson, la afirmación de Odgaard, los éxitos con los grandes equipos, el entusiasmo, el aliento de la empresa. Sin embargo, aún habría muchos arrepentimientos después de haber jugado mejor que el año pasado, parecía imposible, y haber jugado con la idea de clasificar a la Champions League por segunda vez consecutiva. Lo mismo ocurre, desde diferentes perspectivas, con el Milan, cuyo futuro es mucho más inescrutable: una posible Coppa Italia dejaría en el olvido también la Supercoppa, que en enero parecía un Mundial y luego se vio eclipsada por las vicisitudes del campeonato y la Champions. Si fallan esta noche, Riad también acabaría enterrado en el cajón con muchos protagonistas, en primer lugar Sergio Conceiçao.

Sin embargo, al inicio del partido, el Bolonia y el Milán están fuera de las próximas copas. Según la clasificación actual, Napoli, Inter, Atalanta y Juve tienen un lugar en la Champions League, la Lazio está en la Europa League, la Roma debe "conformarse" con la Conferencia, de la que ganó la primera edición histórica. El Bolonia (séptimo) y el Milán (octavo) están fuera. Dos días pueden cambiarlo todo, y no sólo el campeonato. Pero la Coppa Italia ofrece la ruta más inmediata a la Europa League. No es la mejor situación, tanto para el Milan, que ha ganado más Ligas de Campeones que nadie, excluyendo al Real Madrid, como para el Bolonia, que, tras un inicio complicado, ha empezado a cantar la melodía y a moverse a su propio ritmo sólo un par de meses después. Pero la temporada cambia de todas formas.

Le llevó un tiempo trasplantar su fútbol a un equipo de Bolonia codificado por Thiago Motta y comprensiblemente asustado por la idea del cambio. No fue fácil, pero estaba claro que la buena impresión con el Spezia no era un error y que las repetidas finales con la Fiorentina no eran una casualidad, sino el resultado de un proyecto. Hace dos años, el Italiano perdió contra el Inter, cuando un monstruoso Lautaro anuló el primer gol de Nico González. Su Bolonia fue más ofensiva, espectacular y directa que la de su predecesor quien, sin embargo, inventó algo. La Juve no cancela al Bolonia. Sin Motta no hubiera sido lo mismo para Italiano. Nadie duda de su permanencia, aunque no faltarán propuestas de algunos grandes clubes decepcionados, empezando por el Napoli si con Conte ocurriera lo irreparable.

Sin embargo, nadie sabe el destino de Conceiçao, tal vez ni siquiera Gerry Cardinale o quien sea. La foto del técnico con la Supercopa y un puro, tras la doble remontada ante Juve e Inter, parecía la hoja de papel en la que ampliar el contrato, tal y como se había dibujado el Messi-Barcelona en una servilleta del restaurante. Entonces el Milan se convirtió en un cañón suelto, bello e imposible de ver, del top 8 de la Champions y por tanto en los playoffs, con Leao entre el Balón de Oro y una orden de deportación cada dos días. Más allá de algunas dudas de carácter y de un currículum sin particulares propensiones para el juego, el Milan ha vuelto a ponerse de pie y tiene una estructura que, sin revoluciones, puede hacerlo muy bien si tiene la cabeza más ligera. La defensa de tres hombres al menos ha restablecido el equilibrio. Y las múltiples remontadas tampoco son una casualidad, como las finales italianas. Si Conceiçao consiguiera llevarse a casa la segunda copa y mejorar la clasificación, también podría impugnar moralmente la destitución. Estaría en buena compañía: ocurrió en la Juve en 1990 con Zoff (Copa de la UEFA y Copa de Italia) y en 2021 con Pirlo (Supercopa y Copa de Italia).

El Milan no gana la Coppa Italia desde 2003 y llegó a la final en 2016 y 2018, pero cayó ante la Juve de Allegri. Los éxitos del Bolonia se pierden en la noche de los tiempos: hay dos, en 1974 contra el Palermo y en 1970 contra el Torino. Estadísticamente, sin embargo, una regularidad aterradora: dos finales, dos copas. Los rossoneri han ganado cinco de nueve. Perder hoy dolerá mucho a todos.