Migraciones, crisis climática y guerras. La otra América de Dorothea Lange

Crisis climática , guerras, migraciones. Ayer, como hoy. Dramáticamente. Una historia contada a través de imágenes de Dorothea Lange (Hoboken, 1895 - San Francisco, 1965), retratista y fotógrafa estadounidense, de una sorprendente actualidad que trasciende los confines del período histórico y estimula la reflexión sobre temas universales. El Museo Diocesano acoge sus obras (del 15 de mayo al 19 de octubre) en la exposición comisariada por Walter Guadagnini y Monica Poggi, en colaboración con la Camera Centro italiano per la Fotografia de Turín: 140 fotografías tomadas por Lange entre los años 30 y 40 para dar testimonio de los dramáticos acontecimientos actuales en los Estados Unidos. Desde la condición de los trabajadores agrícolas, reducidos a la casi esclavitud, hasta la segregación de la población japonesa (¡estadounidense en todos los aspectos!) tras el ataque a Pearl Harbor. Un capítulo poco conocido y nada edificante de la historia estadounidense. Lange deja traslucir su punto de vista, su cercanía a estos hombres, que también fueron “derrotados” por los acontecimientos de la historia. Imágenes de los campos de detención que Lange nunca verá publicadas debido a la fuerte censura, desclasificadas desde los años 2000, testimonio fundamental para la reconstrucción de hechos históricos que aún interrogan nuestro presente. En resumen, una crítica a esos Estados Unidos sobre los que (nunca) sabemos lo suficiente.

Fundamental es el viaje que nuestra fotógrafa emprende en 1935 con el economista Paul S. Taylor, con quien se casará unos años después. De 1931 a 1939 viajó a las zonas centrales del país afectadas por una grave sequía, documentando el fenómeno del Dust Bowl , las repetidas tormentas de arena descritas también por John Steinbeck en la novela Las uvas de la ira (1939) y en su versión cinematográfica John Ford (1940), inspirada en las fotografías tomadas por Lange.

Lange se unió al programa gubernamental Farm Security Administration , creado con el objetivo de promover las políticas del New Deal, y esto le dio la oportunidad de viajar a lo largo y ancho de Estados Unidos y contar los lugares y los rostros de la pobreza. Desde las plantaciones de guisantes de California hasta las plantaciones de algodón de los estados del Sur, donde la segregación racial genera formas degradantes de explotación. Lange toma miles de fotografías y recopila historias y cuentos relatados en los detallados títulos que acompañan las obras. Entre las fotografías que le darán mayor notoriedad está Migrant Mother , el retrato de Florence Owens Thompson, una madre desesperada de 32 años con sus siete hijos, acampada en un pueblo de tiendas de campaña y coches abandonados. Durante años su nombre permaneció desconocido hasta que un periodista lo encontró en los años 60. Igual que la foto original, con el pulgar del fotógrafo aún visible antes de rayar el negativo de la película.