El VISP buscaba frenar las demandas por lesiones causadas por vacunas. Ahora, se están presentando demandas en tres provincias.
Carrie Sakamoto dejó a los queridos perros de su familia afuera, en un frío glacial. Provocó incendios en su cocina y se cayó por las escaleras de su casa en Alberta varias veces.
Todos estos incidentes ocurrieron desde 2021, cuando Sakamoto resultó herido y fue trasladado de urgencia al hospital después de una rara reacción adversa a una vacuna COVID-19.
Sakamoto estuvo hospitalizada durante 17 días. Durante un tiempo, no pudo caminar, hablar, masticar ni concentrarse.
El gobierno federal anunció un programa en 2020 para ayudar a personas como Sakamoto, prometiendo apoyo oportuno y justo a los desafortunados como ella que resultaron gravemente heridos después de las vacunas.
El programa tenía como objetivo ahorrarles a los heridos y frágiles el costo y el estrés asociados con los litigios.
En el caso de Sakamoto, el programa, llamado Programa de Apoyo a las Lesiones Causadas por Vacunas o VISP, no hizo ninguna de las dos cosas.
En lugar de brindarle a Sakamoto, de Lethbridge, Alta., un apoyo financiero oportuno y justo, ella dice que VISP y los consultores externos que fueron seleccionados para administrarlo para el gobierno federal —Oxaro Inc.— solo han exacerbado su sufrimiento físico y psicológico.
Sakamoto hizo esos comentarios en una declaración jurada que presentó en una demanda colectiva iniciada en el Tribunal King's Bench de Alberta en 2024. Ella es la demandante principal contra los gobiernos federal y provincial en este caso judicial de Alberta.
Tanto Oxaro como la Agencia de Salud Pública de Canadá, que contrató a Oxaro para administrar VISP en 2021, se negaron a comentar sobre el caso de Sakamoto, las acusaciones o las críticas al programa federal.
En respuesta a una lista de 15 páginas de preguntas de Global News sobre su administración de VISP, Oxaro Inc. envió una serie de declaraciones escritas.
“El VISP es un programa nuevo y basado en la demanda con un número desconocido y fluctuante de solicitudes y apelaciones presentadas por los solicitantes”, afirmó la compañía.
“Los procesos, procedimientos y personal del programa se adaptaron para afrontar los desafíos derivados de recibir un número considerablemente mayor de solicitudes de lo previsto inicialmente”, añadió Oxaro. “Oxaro y la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) han estado colaborando estrechamente para evaluar cómo el programa puede mantener la agilidad para gestionar la carga de trabajo disponible, respetando al mismo tiempo las limitaciones presupuestarias”.
“Nuestro objetivo es proporcionar un proceso que garantice que todos los casos sean tratados de manera justa y con el mismo cuidado, respeto y debida diligencia”, agregó la empresa.
Denunciantes denuncian que existe un lugar de trabajo de "preparatoria" dentro de un programa federalLea la declaración de Oxaro aquí.
En una entrevista con Global News, Sakamoto dijo que no cree que Oxaro debería haber sido contratado para administrar VISP.
"No creo que se dieran cuenta de cuántas personas lesionadas iban a solicitar ayuda. Y creo que están desbordados", añadió.
Los abogados que representan a Sakamoto y a un grupo de demandantes alegaron que los dos gobiernos proporcionaron al público información falsa, engañosa y/o incompleta sobre la seguridad y eficacia de las vacunas COVID-19, impidiendo que el público tomara una decisión informada sobre la vacunación.
El caso y las acusaciones contra VISP ponen de relieve la profunda desesperación y frustración que sienten miles de canadienses después de que les prometieran que serían atendidos si sus vacunas desencadenaban reacciones adversas raras y resultaban heridos.
Los solicitantes perjudicados como Sakamoto dicen que también se enfrentan a una puerta giratoria de administradores de casos de VISP inalcanzables y decisiones arbitrarias e injustas.
La demanda colectiva de Alberta continúa en los tribunales. Se ha programado una audiencia para determinar si se certificará la demanda colectiva a mediados de 2026.
Tanto el gobierno federal como los provinciales han intentado sin éxito que se desestime el caso. El Fiscal General de Canadá calificó la demanda de «frívola, irrelevante e impropia».
'Caos' en el Programa Federal de Apoyo a las Lesiones Causadas por VacunasUna investigación de Global News sobre VISP publicada a principios de este mes reveló que Oxaro Inc. recibió $50,6 millones de dólares en dinero de los contribuyentes, incluidos $33,7 millones gastados en costos administrativos, mientras que los canadienses perjudicados recibieron solo $16,9 millones.
(Los pagos a los heridos aumentaron desde entonces a $ 18,1 millones en el último período del informe, que finaliza el 1 de junio de 2025. Pero Health Canada no pudo decir ayer cuánto dinero más se le pagó a Oxaro además de los $ 50,6 millones contabilizados durante el último período del informe).
Global también descubrió que la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) y Oxaro subestimaron la cantidad de reclamaciones por lesiones que recibiría VISP, prediciendo inicialmente 40 al año y posteriormente hasta 400 reclamaciones válidas al año. Hasta el 1 de junio se habían presentado más de 3317 solicitudes; de ellas, 1738 personas aún esperan la resolución de sus reclamaciones.
El Programa Federal de Apoyo a las Lesiones Causadas por Vacunas deja a algunas personas lesionadas esperando durante añosEl gobierno lanzó VISP como un “sistema sin culpa” en 2021, cuyo objetivo era compensar a los canadienses perjudicados y frágiles sin que tuvieran que entablar litigios costosos, estresantes y que consumen mucho tiempo contra los fabricantes de vacunas y los funcionarios de salud pública.
Sin embargo, una investigación de Global News descubrió que cinco canadienses han presentado demandas contra gobiernos y fabricantes por lesiones que, según afirman, son resultado de las vacunas, en medio de acusaciones de que VISP no los ha apoyado.
Entre ellos se encuentran Sakamoto y varias de las personas heridas y enfermas que aparecen en la Parte 1 de esta investigación, como Ross Wightman, de Columbia Británica, y Kayla Pollock y Dan Hartman, residentes de Ontario, cuyo hijo de 17 años falleció repentinamente en su habitación en plena noche después de vacunarse. Lea más sobre sus historias aquí.
El abogado de Victoria, Umar Sheikh, representa a varias personas lesionadas por vacunas y a otras personas en todo Canadá que afirman haber sufrido lesiones por las vacunas COVID-19.
Sheikh sostiene que presionar a la gente para que presente demandas por daños y perjuicios es contrario a la lógica del VISP, que pretendía mantener a las personas enfermas y vulnerables fuera de los tribunales.
“Estos casos costarán entre $20,000 y $40,000 en honorarios y costos. Se trata de clientes lesionados, sin dinero y sin trabajo”, añadió Sheikh, quien representa a Pollock.
Carrie Sakamoto comparte la difícil situación de Pollock. Antaño una madre sana y llena de energía, ella, su esposo y sus tres hijos vivían en una granja de semillas de ensueño en las laderas cerca de Lethbridge, Alta.
Ahora, dice que su vida es una en la que el costo físico, psicológico y emocional ha sido inmenso.
Todo en la vida y la situación familiar de Sakamoto cambió después de su segunda dosis de la vacuna contra la COVID-19 durante la pandemia.
A las pocas horas de ser vacunada, el 18 de junio de 2021, Sakamoto desarrolló síntomas gripales que empeoraban día a día. Su salud se deterioró rápidamente. Su esposo también enfermó.
Mientras que su esposo, Shawn, mejoró, Sakamoto nunca se recuperó y terminó hospitalizada. Sufría de parálisis de Bell, con fuertes dolores de cabeza que aún requieren medicación.
Una base de datos de lesiones por reacciones adversas de Health Canada muestra que Sakamoto no está sola:216 personas como ella sufrieron parálisis facial similar a la parálisis de Bell después de las vacunas durante la pandemia.
