El Departamento de Justicia suspende los fondos para programas para víctimas de abuso infantil y más
CBS News obtuvo una lista de 365 programas de subvenciones federales suspendidos esta semana por el Departamento de Justicia, lo que afecta a programas para ayudar a las víctimas de crímenes de odio y tráfico sexual, niños que han sufrido violencia y refugiados.
El departamento también detuvo programas destinados a reducir los tiroteos escolares, esfuerzos para combatir el terrorismo doméstico y una iniciativa de casos sin resolver de Emmett Till en el sudeste.
Al menos algunas subvenciones fueron suspendidas mediante memorandos enviados el martes a organizaciones sin fines de lucro por el Departamento de Justicia. Los memorandos alertaban a los operadores de los programas de que los proyectos ya no cumplían con las prioridades del Departamento de Justicia. La cancelación de las subvenciones federales causó interrupciones en algunos programas sin fines de lucro, según líderes de las organizaciones que hablaron con CBS News.
El director de una organización sin fines de lucro que ayuda a las víctimas de delitos juveniles en Oakland, California, calificó la congelación de fondos como un "golpe devastador".
Nancy Smith declaró a CBS News que planeaba despedir a 10 empleados de su organización nacional sin fines de lucro "Activating Change", que proporciona intérpretes de lengua de señas y asistencia legal a víctimas de delitos con discapacidad y deficiencias auditivas. Smith afirmó que el 40 % de su presupuesto desapareció de la noche a la mañana.
La lista fue proporcionada por una fuente federal con conocimiento sobre la financiación de programas de subvenciones federales por parte de la agencia.
Sin embargo, el Departamento de Justicia dijo a CBS News que al menos dos de los fondos de subvención, para el Centro Nacional para Víctimas del Delito en Maryland y la Red Nacional para Poner Fin a la Violencia Doméstica en Washington, DC, han sido restaurados desde que se envió el memorando de la semana pasada.
El Centro Nacional para Víctimas del Delito, en Landover, Maryland, advirtió a CBS News el jueves que planeaba cerrar su línea directa nacional para víctimas del delito debido a la cancelación de la subvención del Departamento de Justicia. La línea recibe aproximadamente 16,000 llamadas de víctimas de delitos cada año. Sin embargo, un día después de que CBS News informara sobre la posibilidad de que la línea directa fuera cerrada, el director de la organización notificó a CBS News que el Departamento de Justicia restituyó la subvención.
Un portavoz del Departamento de Justicia dijo a CBS News que las organizaciones que perdieron sus subvenciones tendrán 30 días para apelar la decisión.
"Estamos seguros de que estos recortes son coherentes con las prioridades de la administración y, al mismo tiempo, protegen los servicios que tienen un impacto tangible en las víctimas", dijo el portavoz.
La lista de 365 programas de subvenciones notificados de cancelaciones de subvenciones incluye una amplia gama de iniciativas para ayudar a las víctimas de delitos y prevenir la violencia.
Las organizaciones afectadas incluyen una organización con sede en San Francisco que busca reducir los crímenes de odio contra los estadounidenses de origen asiático y los isleños del Pacífico, una organización de Nueva York que trabaja para reducir los tiroteos escolares, el "Programa de investigaciones y enjuiciamiento de casos sin resolver Emmett Till" en Nueva Orleans, la iniciativa "Capacitación y asistencia técnica en crímenes de odio Matthew Shepard y James Byrd" para la reducción del crimen en Florida, un grupo de Michigan que apoya la reinserción de los delincuentes jóvenes y un grupo de Virginia que ayuda a las víctimas de trata de personas y de explotación sexual.
Renee Williams, directora ejecutiva del Centro Nacional para Víctimas del Delito, expresó su agradecimiento por la restitución de la subvención del Departamento de Justicia, pero declaró a CBS News que "nuestros colaboradores siguen luchando". Williams añadió que la línea directa para víctimas del delito de la organización es una herramienta fundamental para quienes sufren violencia. Williams declaró a CBS News: "Después de llamarnos, innumerables víctimas indicaron que no tenían a quién recurrir, pero encontraron esperanza, ayuda y consuelo en nuestros servicios".
Joe Griffin, director ejecutivo de Youth Alive!, con sede en California, dijo a CBS News que la interrupción de la subvención federal a su grupo tendría un impacto devastador en las iniciativas comunitarias.
"Hacer esto antes del verano, cuando sabemos que probablemente habrá un repunte de la violencia, es realmente preocupante", dijo Griffin. "Necesitamos que nuestro gobierno apoye a nuestros jóvenes como lo hacemos: todos los días, sin excepción".
Otros proyectos a los que se les notificó la terminación de sus subvenciones federales incluyen los siguientes:
- Un grupo de Memphis, Tennessee, que ayuda a brindar defensa y apoyo a las víctimas de delitos que no hablan inglés.
- Un proyecto de Atlanta que apoya a las víctimas de delitos menores de 18 años
- Una iniciativa del Bronx, Nueva York, para prevenir las sobredosis
- Un estudio realizado en Chicago sobre víctimas de abuso de ancianos
- Un proyecto de Florida para ayudar a garantizar la seguridad de los funcionarios penitenciarios
- Un proyecto con sede en Virginia para ayudar a las víctimas de la trata de personas.
Scott MacFarlane es corresponsal de Justicia de CBS News. Ha cubierto Washington durante dos décadas, recibiendo 20 premios Emmy y Edward R. Murrow. Sus reportajes han contribuido directamente a la aprobación de cinco nuevas leyes.
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