El 'dividendo del Brexit' protege al Reino Unido de la guerra comercial de Trump tras la cesión de la UE, dice una fuente de Bruselas

El Reino Unido se ha librado del peso de la creciente guerra comercial de Donald Trump con la Unión Europea gracias al "dividendo del Brexit " que supone contar con su propia política comercial independiente, según un analista sénior radicado en Bruselas. Pieter Cleppe, veterano observador de la UE y editor de BrusselsReport.eu , afirmó que la relativa independencia del Reino Unido respecto a las amenazas arancelarias de Washington puso de manifiesto una de sus "primeras grandes victorias del Brexit ", y advirtió que la posición de la UE se estaba viendo cada vez más comprometida por una serie de concesiones realizadas bajo presión.

Sus comentarios se producen mientras la Comisión Europea evalúa una tercera ola de medidas de represalia contra los amplios aranceles de importación de Trump. Si bien el Reino Unido ya acordó un arancel estándar del 10% con Estados Unidos, la UE ahora se enfrenta a la amenaza de un impuesto general del 30% sobre sus productos, con la posibilidad de sanciones aún más severas si procede con las contramedidas. El Sr. Cleppe declaró al Daily Express: «Ahora podemos concluir que el acuerdo del Reino Unido con la UE representa una de sus primeras grandes victorias del Brexit . Si bien Gran Bretaña ha conseguido un arancel estándar del 10%, Trump sigue acosando a la UE con amenazas de un arancel base del 30% y algo peor».

Añadió: «Como el Reino Unido ni siquiera amenazó con contraaranceles, no se vio obligado a hacer concesiones que erosionaran su soberanía fiscal y regulatoria. Si el Reino Unido aún estuviera sujeto a la política comercial de la UE, Trump también podría haberlo obligado a modificar su política fiscal o regulatoria».

Un punto importante de divergencia es la tributación digital. Si bien la UE ha descartado sus planes de introducir un impuesto a las grandes empresas tecnológicas como Apple, Meta y Amazon, tras la presión de Washington, el Reino Unido ha mantenido su propio impuesto nacional a los servicios digitales, una medida que, según Cleppe, probablemente se habría bloqueado si el Reino Unido hubiera permanecido sujeto a la política comercial exterior común de la UE.

La Comisión abandonó formalmente su propuesta de impuesto digital el 11 de julio, pocos días antes de un posible acuerdo con Washington, en lo que fue ampliamente interpretado como una concesión política.

El Sr. Cleppe afirmó: «Si bien Trump ya obligó a la UE a abandonar su propuesta de impuesto digital, el Reino Unido puede mantener este acuerdo».

Otro punto álgido es el reglamento antideforestación de la UE, un nuevo y complejo marco que exige a los exportadores demostrar que sus productos no están vinculados a la tala ilegal de tierras. Tras meses de presión por parte de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), la Comisión otorgó a Estados Unidos la clasificación de "riesgo bajo", eximiéndolo de las obligaciones más estrictas.

La decisión ha provocado la ira de otros países exportadores, en particular Malasia e Indonesia, que se han visto afectados por condiciones más onerosas.

El Sr. Cleppe dijo: "La concesión de la UE de eximir efectivamente a Estados Unidos de sus nuevas y onerosas normas antideforestación es otro ejemplo.

Trump se quejó y la UE cedió.

Mientras tanto, otros socios comerciales de la UE, como Malasia, siguen siendo considerados de riesgo, lo que implica estar sujetos a una gran burocracia de importación y a las confusas definiciones regulatorias de la UE, a pesar de que Malasia ha logrado reducir drásticamente la pérdida de bosque primario y ya no figura entre los 10 primeros en la clasificación de las ONG sobre pérdida de bosque primario tropical.

Mientras los estados miembros de la UE siguen divididos sobre cómo responder a los crecientes aranceles de Trump, la Comisión Europea ha propuesto un segundo paquete de represalia por valor de 72 mil millones de euros (62 mil millones de libras), dirigido a sectores que incluyen automóviles, aeronaves y maquinaria agrícola.

Ya se aprobó una primera ola de aranceles, que abarca 21.000 millones de euros (18.000 millones de libras) en exportaciones estadounidenses, pero permanece suspendida hasta el 6 de agosto para dar espacio a las negociaciones.

El comisario de Comercio, Maros Sefcovic, también ha planteado la posibilidad de apuntar a los servicios, incluidas restricciones a las empresas estadounidenses que acceden a contratos de adquisición de la UE o que operan libremente en los mercados digitales, pero los diplomáticos hasta ahora han reaccionado con cautela, por temor a una guerra comercial total.

El presidente francés, Emmanuel Macron, ha pedido el uso del Instrumento Anticoerción de la UE, un mecanismo legal que permitiría a Bruselas tomar represalias más amplias, incluso en sectores no relacionados con los bienes, pero requeriría el respaldo de una mayoría calificada de los estados miembros.

Por el contrario, el Reino Unido —que ya no está sujeto a los mecanismos comerciales consensuados de la UE— no enfrenta tales restricciones, sugirió Cleppe.

Declaró al Daily Express que la divergencia se estaba haciendo más evidente: «Esto es lo que permite el Brexit , el 'dividendo del Brexit '. Si el Reino Unido siguiera atado a la política comercial de la UE, podría verse obligado a seguir a Bruselas en este tipo de conflictos y, en el proceso, a ceder soberanía».

En una carta a la UE describiendo su decisión, Trump dijo: "Hemos tenido años para discutir nuestra relación comercial con la Unión Europea , y hemos concluido que debemos alejarnos de estos déficits comerciales grandes, persistentes y de largo plazo, engendrados por sus políticas arancelarias y no arancelarias, y barreras comerciales.

"Nuestra relación ha sido, lamentablemente, lejos de ser recíproca".