La inflación está aumentando lentamente, ejerciendo presión sobre los consumidores estadounidenses

Para Kasey McBlais, una madre soltera de 42 años que vive en Maine con sus dos hijos en edad escolar primaria, el costo de mantener un hogar es cada vez más caro, desde comprar alimentos hasta pagar el mantenimiento de su casa.

"Es un verdadero reto", dice McBlais, quien trabaja en una organización sin fines de lucro, sobre la gestión de sus gastos. "Es un gasto constante".

Limpiar su chimenea le costó $500 este año, en comparación con los $200 que le costó cuando compró su casa en 2019. Y el dinero para la compra tampoco le alcanza para tanto, lo que obliga a McBlais a estirar las comidas para asegurarse de que la familia tenga sobras. "Sinceramente, no espero que nada vuelva a ser como antes; es cuestión de que las cosas se estabilicen", dijo.

Las preocupaciones y dificultades de McBlais surgen a medida que la inflación sigue aumentando, manteniéndose muy por encima del objetivo de la Reserva Federal de reducirla al 2% anual. La situación está generando frustración en algunos consumidores por los precios persistentemente altos en todo, desde alimentos hasta vivienda, lo que deteriora su percepción sobre la salud de la economía estadounidense.

En una encuesta reciente de CBS News , dos tercios de los estadounidenses dijeron que los precios en las últimas semanas han seguido aumentando, y casi todos dijeron que esperan que el aumento de los costos continúe.

Se espera que el jueves el Índice de Precios al Consumidor muestre que los precios aumentaron a una tasa anualizada del 2,9 % en agosto, frente al 2,7 % de julio. Algunos economistas señalan los aranceles de la administración Trump como un factor contribuyente.

"Los aranceles aumentarán los precios, y eso, por supuesto, conduce a la inflación; no hay forma de evitarlo", dijo Erasmus Kersting, profesor de economía en la Escuela de Negocios de Villanova.

Sin duda, la inflación está muy por debajo de su pico pandémico. Pero el progreso de la Reserva Federal ha ido decayendo, y los datos recientes del IPC muestran que el crecimiento de los precios está repuntando tras alcanzar un mínimo esta primavera.

Al mismo tiempo, el presidente Trump presiona a la Reserva Federal para que reduzca su tasa de referencia, publicando en redes sociales el miércoles que "¡no hay inflación!". También instó a la Fed a "bajar la tasa, ¡y MUCHO!, ¡ya mismo!".

En julio de 2024, cuando Trump se comprometió a poner fin a la " pesadilla inflacionaria ", la tasa del IPC se situó en el 2,9%, el mismo ritmo que los economistas pronosticaron para el informe de mañana.

"El presidente quiere que la gente deje de prestar atención a la inflación ahora, porque no la ayuda", señaló Kersting. "En el pasado, quería que la gente le prestara atención, porque en aquel entonces sí le ayudó a ganar las elecciones".

Cuando se le pidió que comentara los pronósticos de que el IPC mostrará un repunte de la inflación, la Casa Blanca dijo que el presidente está cumpliendo sus promesas.

Joe Biden desató la peor crisis inflacionaria en casi cuatro años; el presidente Trump la puso fin. A pesar de la falsa narrativa de los medios, la inflación subyacente ha registrado un ritmo promedio del 2,4 % desde que el presidente Trump asumió el cargo, lo que representa el ritmo semestral más bajo desde marzo de 2021. Los llamados "expertos" se han equivocado mes tras mes: los aranceles no han subido los precios y el presidente Trump está cumpliendo su promesa de volver a hacer que Estados Unidos sea asequible", declaró la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, a CBS MoneyWatch.

Un informe del IPC más alto complicaría la tarea de la Reserva Federal de decidir su próximo movimiento de tasas de interés el 17 de septiembre, dado que el mercado laboral se ha estancado este verano. El llamado "mandato dual" de la Fed le exige promover el pleno empleo y, al mismo tiempo, mantener la inflación bajo control.

En lo que va de 2025, la Reserva Federal ha mantenido estable su tasa de referencia, y su presidente, Jerome Powell, afirmó que quería mantener la pólvora del banco central a raya en caso de que los aranceles provocaran un repunte de la inflación. Dado que las reducciones de tasas abaratan los préstamos, pueden incitar a empresas y consumidores a gastar más, lo que agrava las presiones inflacionarias.

Sin embargo, dos informes de empleo decepcionantes consecutivos indican que el mercado laboral se está estancando, lo que presiona a la Fed para que recorte las tasas, lo que puede impulsar la contratación al abaratar el endeudamiento y la contratación de personal para las empresas. El mes pasado, Powell indicó que la Fed podría estar abierta a un recorte , señalando los riesgos del mercado laboral.

La probabilidad de un recorte de tipos de 0,25 puntos porcentuales se estima en un 90 % según CME FedWatch , que basa su pronóstico en los precios de futuros de fondos federales a 30 días. Existe una probabilidad menor, del 10 %, de que la Fed implemente un recorte drástico de 0,5 puntos porcentuales, según sus datos.

Una reducción de tasas podría beneficiar a algunos consumidores al reducir el costo de sus préstamos, ya que es probable que las comisiones de las tarjetas de crédito, las líneas de crédito con garantía hipotecaria y otros préstamos disminuyan tras la reducción. Sin embargo, los hogares siguen enfrentándose a precios más altos en los supermercados y en las facturas del hogar, señalan los expertos.

"La presión presupuestaria nunca ha cedido del todo para muchos hogares, incluso cuando la inflación disminuyó durante 2024 y principios de 2025", declaró Stephen Kates, planificador financiero certificado y analista financiero de Bankrate, en un correo electrónico. " Las expectativas de inflación actuales y futuras parecen un lento y doloroso viaje por el olvido".