Sasaki no está seguro de si la caída de velocidad está relacionada con el problema del hombro

LOS ÁNGELES -- La lesión de hombro que recientemente envió al lanzador derecho de los Dodgers de Los Ángeles, Roki Sasaki, a la lista de lesionados es una versión menor de algo que sufrió en Japón la temporada pasada, dijo. Aún no está claro si es la razón principal de una misteriosa caída en la velocidad.

"Es difícil decir si es la razón principal por la que mi velocidad y mi control se vieron afectados", dijo Sasaki a través de un intérprete el miércoles.

Sasaki describió su lesión —clasificada por el equipo como un pinzamiento— como "no necesariamente dolor, sino que simplemente no era la forma ideal en que quiero que mi hombro se mueva". Las molestias comenzaron hace dos aperturas, a principios de mayo. Sasaki permitió un total de ocho carreras, 11 hits y cuatro bases por bolas en nueve entradas antes de que los Dodgers lo colocaran en la lista de lesionados, donde se unió a Blake Snell y Tyler Glasnow, quienes también lidian con problemas en el hombro.

Sasaki, el codiciado fenómeno del pitcheo que hizo estallar el mercado internacional la temporada baja pasada, ha registrado una efectividad de 4.72 en sus primeras ocho aperturas en las Grandes Ligas, acumulando casi tantas bases por bolas (22) como ponches (24) en 34⅓ entradas.

Las dificultades han confirmado, en muchos sentidos, la opinión de los Dodgers y de toda la industria de que Sasaki, de 23 años, está lejos de ser un producto terminado, a pesar de su descomunal talento. Pero el rendimiento de la recta de cuatro costuras de Sasaki, un lanzamiento crucial para preparar su split devastador, ha sido alarmante.

La recta de Sasaki solía alcanzar los tres dígitos en Japón, pero no la ha alcanzado desde su apertura de temporada en Tokio a mediados de marzo. Desde entonces, su recta ha promediado 95.7 mph. En tres de sus aperturas, incluyendo las dos más recientes, ha caído a 94 mph. En total, los bateadores rivales han registrado un OPS de .873 contra ese lanzamiento.

El control de la recta fue una preocupación principal para los evaluadores que observaron a Sasaki en 2024, pero aun así logró una efectividad de 2.35 y ponchó a 129 bateadores con un límite de 111 entradas. El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que cree que la actual caída de velocidad de Sasaki se debe a ajustes mecánicos en los que aún está trabajando, pero que también se han visto agravados por otra serie de problemas en el hombro.

Al preguntársele qué ha contribuido a su malestar estos últimos dos años, Sasaki respondió: "No hay nada, en sí, que pueda decir con certeza. Pero es un muy buen momento para asegurarme de llegar al fondo del asunto".

Sasaki no está lanzando actualmente, pero Roberts dijo que no se espera que reciba una inyección analgésica. Los Dodgers organizarán un juego de bullpen el jueves, en lo que se suponía sería la próxima apertura programada de Sasaki, pero recibirán de vuelta aClayton Kershaw en su rotación el sábado, lo que les dará un quinto abridor. Snell y Glasnow han recibido autorización médica para reiniciar sus programas de lanzamiento, pero deben superar varias etapas antes de poder regresar.

Lo mismo puede decirse de Sasaki, que esencialmente comenzará desde cero: una oportunidad para trabajar también en algunos de los ajustes mecánicos necesarios para tener éxito en las ligas mayores.

"Creo que este es un buen momento para hacerlo", dijo Sasaki. "Quiero asegurarme de estar completamente sano y poder abordar cualquier problema que haya tenido para que pueda rendir mejor".