Por qué Joel Klatt cree que Penn State entra en la temporada 2025 como el mejor equipo de CFB
Solo cuatro programas han comenzado la temporada como el equipo número uno en la encuesta AP en los últimos 10 años: Alabama , Clemson , Georgia y Ohio State . Sin embargo, Joel Klatt, analista principal de fútbol americano universitario de FOX Sports, cree que un nuevo equipo debería unirse a ese distinguido grupo en 2025: los Penn State Nittany Lions .
En su top 25 posterior a la primavera , Klatt clasificó a Penn State como el equipo número uno del país, con Texas , Ohio State, Oregon y Clemson completando los cinco primeros puestos. La clasificación de Penn State en la cima podría sorprender a algunos. El equipo de James Franklin actualmente tiene la quinta mejor cuota de ganar el título (+800) y llegó a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario por primera vez en 2024.
Sin embargo, Klatt cree que Penn State tiene algo que ningún otro programa en la nación tiene de cara a la campaña de 2025.
"Están siguiendo el ejemplo de los equipos que acaban de ganar el campeonato nacional", dijo Klatt sobre Penn State. "Si miras lo que hizo Michigan en 2023, si miras lo que hizo Ohio State en 2024, ambos equipos contaban con un núcleo de jugadores veteranos que se quedaron. Se quedaron y ganaron un campeonato. Ambos equipos tenían veteranos como mariscal de campo. Tenían veteranos en ambos lados del balón. Eran excelentes en la línea de golpeo. Tenían resentimiento por la forma en que fueron derrotados en la postemporada en años anteriores".
Todo eso es cierto en el caso de Penn State. Regresan su mariscal de campo, los dos corredores ( Nicholas Singleton y Kaytron Allen ) y cuatro jugadores de la línea ofensiva.
Además del regreso de Drew Allar , Singleton y Allen, Penn State también traerá de vuelta al ala defensiva Dani Dennis-Sutton (8.5 capturas en 2024), al esquinero AJ Harris , seleccionado al tercer equipo All- Big Ten , al tackle defensivo Zane Durant y al safety Zakee Wheatley , altamente productivo (96 tacleadas totales en 2024). Claro, los Nittany Lions perdieron talentos de primera ronda como el ala cerrada Tyler Warren y el linebacker Abdul Carter . Pero el ala cerrada de segundo año Luke Reynolds fue el jugador mejor clasificado en su posición como recluta en la Clase de 2024, mientras que Dennis-Sutton, Durant y la llegada del linebacker de primer año de cuatro estrellas LaVar Arrington Jr. podrían posiblemente compensar la producción faltante.
Michigan y Ohio State también demostraron que podían soportar la pérdida de talento de élite antes de sus temporadas ganadoras del campeonato nacional en los últimos dos años. Los Wolverines vieron al tackle defensivo Mazi Smith presentarse al Draft de la NFL en 2023 y los Buckeyes se despidieron del receptor abierto Marvin Harrison Jr. en 2024.
Si bien Klatt cree que los Nittany Lions cuentan con la infraestructura de veteranos necesaria para soportar las salidas de Warren y Carter, tiene una preocupación en el campo en torno a Penn State, pero cree que el equipo abordó ese vacío en la temporada baja.
"Mi única duda era si James Franklin sería el receptor abierto", dijo Klatt. "Vimos lo mal que estuvo la situación en la posición de receptor abierto el año pasado. En la derrota contra Notre Dame [en el Orange Bowl], no lograron ninguna recepción de sus receptores. Cero. Cero. Es increíble. Así que ficharon a tres receptores abiertos: Kyron Hudson, un estudiante de último año de USC con camiseta roja; Trebor Peña de Syracuse, un receptor abierto All-ACC; y Devonte Ross, un receptor All-Sun Belt de Troy. Creo que van a mejorar en la posición de receptor abierto en cuanto a refuerzos".
En términos de producción pura, dos de esos receptores (Peña y Ross) superaron al receptor más destacado de Penn State en 2024, Harrison Wallace III . Claro que, posiblemente, Peña y Ross jugaron contra equipos de menor nivel y, en el caso de Peña, el año pasado tuvo al mejor pasador del país lanzándole pases.
Al comenzar su tercera temporada como titular, Allar ha mostrado destellos de potencial, lanzando para 3,327 yardas, 24 touchdowns y ocho intercepciones, además de seis touchdowns terrestres la temporada pasada. Sin embargo, existen dudas sobre si podrá alcanzar su máximo potencial, ya que ha tenido dificultades en partidos importantes, lanzando solo para 135 yardas en la derrota de la semifinal del CFP ante Notre Dame la temporada pasada.
Sin embargo, Klatt no tiene esas preocupaciones con Allar. Recientemente lo clasificó como su noveno mejor prospecto en el Draft de la NFL de 2026 , convencido de que tendrá un excelente año en 2025.
Penn State necesitará un buen año de Allar si quiere romper la tendencia que ha tenido en partidos importantes con Franklin. JJ McCarthy emergió como un talento de primera ronda para Michigan en 2023, mientras que Will Howard brilló con fuerza para Ohio State en su carrera por el CFP la temporada pasada.
Allar anotó tres touchdowns en una derrota por un punto ante Oregon en el Juego de Campeonato Big Ten y logró que Penn State estuviera a unas pocas yardas de al menos empatar el juego en el cuarto cuarto contra Ohio State la temporada pasada.
Teniendo en cuenta lo cerca que estuvieron las tres derrotas de Penn State ante oponentes del top cinco en 2024, Klatt cree que es solo cuestión de tiempo antes de que Franklin supere el obstáculo contra un oponente de primer nivel, ya que tiene un récord de 1-15 contra oponentes del top cinco de AP en su tiempo en Penn State.
"Lo que no hemos visto de Penn State es que se posicionen y ganen un partido que yo llamaría un duelo, donde están al mismo nivel de talento o son un poco menos favorecidos. ¿Podrán ganar ese partido? Hasta ahora, no lo han hecho", dijo Klatt. "¿Podrán? Creo que sí. Vencieron a SMU. Vencieron a Boise State. Pero luego perdieron contra Notre Dame. Vemos esto en el calendario de la Big Ten, donde no han podido vencer a los Michigan State ni a los Ohio State del mundo. Estuvieron cerca.
Ese es el siguiente paso. Creo que darán el siguiente. Creo que Penn State está listo para dar el siguiente paso con sus veteranos y Drew Allar listo para liderar el cambio.
¿Quieres recibir grandes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports y sigue ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín personalizado a diario .
recomendado
Fox News
