Los miembros del Congreso de la FIFA se retiran tras la llegada tardía de Gianni Infantino tras su reunión con Donald Trump.

Miembros selectos del Congreso de la FIFA abandonaron su reunión anual el jueves en un reproche al presidente Gianni Infantino, quien obligó a que la reunión comenzara con varias horas de retraso mientras regresaba de un viaje a Medio Oriente, donde pasó tiempo con el presidente estadounidense Donald Trump.

La reunión anual, que este año tuvo lugar en Asunción, la capital paraguaya, estaba programada para comenzar a las 9:30 a. m., hora local, pero se pospuso hasta las 12:30 p. m. debido al programa de viaje de Infantino. Su avión privado catarí aún estaba en el aire a la hora prevista para el inicio de la reunión, según The Athletic , y su largo viaje incluyó una parada en Nigeria para repostar.

Los ocho miembros de la UEFA del consejo de la FIFA, junto con algunos delegados europeos, no regresaron a la reunión, incluido el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, según The Athletic.

Infantino estuvo en Catar y Arabia Saudita junto a Trump y estuvo presente en las reuniones del presidente estadounidense con el emir de Catar, Tamim Bin Hamad Al Thani, y el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed Bin Salman. El presidente de la FIFA ha pasado mucho tiempo con Trump desde su regreso al cargo, asistiendo a eventos previos a la investidura y a la propia investidura en enero, y realizando múltiples viajes a la Casa Blanca para lo que la FIFA ha descrito como asuntos oficiales antes del Mundial de Clubes de 2025 y el Mundial de 2026, que albergará Estados Unidos. Infantino también estuvo en la Casa Blanca la semana pasada para una reunión del grupo de trabajo de la Copa Mundial .

El presidente de la FIFA decidió viajar a Oriente Medio a pesar de los eventos previamente programados en Asunción, incluida la reunión del Congreso, originalmente programada para el martes de esta semana. Infantino retrasó la reunión dos días para reunirse con Trump, lo que le impidió reunirse con los presidentes y secretarios generales de todas las asociaciones miembro de la FIFA. Infantino también se perdió una cena ofrecida por funcionarios estatales paraguayos el miércoles.

A su tardía llegada a Asunción, Infantino pidió disculpas por su tardanza, pero también se defendió.

"Como presidente de la FIFA, mi responsabilidad es tomar decisiones que beneficien a la organización", declaró Infantino. "Decidí pasar los dos últimos días en Oriente Medio sabiendo que el Mundial de 2034 se celebrará en Arabia Saudí y el de 2022 en Catar. El Mundial de Clubes de 2025 y el de 2026 se celebrarán en Estados Unidos, Canadá y México. Se mantuvieron conversaciones importantes sobre el Mundial, y sentí que debía estar allí para representar al fútbol y a todos ustedes. Tuvimos un problema con nuestro vuelo, lo que provocó este retraso. Disculpen. Lo siento, y espero con ansias pasar tiempo con ustedes aquí".

La disculpa de Infantino no tranquilizó a los asistentes, quienes posteriormente abandonaron el estadio. Varios funcionarios de países europeos se marcharon a las 14:00 hora local, como estaba previsto inicialmente. Lise Klaveness, presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, ​​criticó especialmente la conducta de Infantino.

"La llegada tardía del presidente de la FIFA al 75.º Congreso de la FIFA es decepcionante", declaró Klaveness, según The New York Times . "El congreso anual es el órgano más importante para garantizar la buena gobernanza del fútbol internacional. La situación es preocupante. Doscientas diez asociaciones miembro han viajado de todo el mundo para participar en este Congreso aquí en Paraguay, esperando un liderazgo profesional y un diálogo al más alto nivel".

Entre los temas del orden del día del Congreso de la FIFA de este año se encontraban la revisión del informe anual de la FIFA, la elección del comité disciplinario, el comité de ética, el comité de apelaciones y el comité de gobernanza, auditoría y cumplimiento, así como otras propuestas de las asociaciones miembro.