Dentro de la agresiva ventana de transferencias del Arsenal: movimientos astutos y transferencias millonarias hacen que los Gunners apuesten con todo

Tras tres años como el equipo casi número uno de la Premier League, parece que el Arsenal no puede esperar más. El sábado comienza su pretemporada en serio con su vuelo a Singapur. La plantilla de Mikel Arteta se ampliará con hasta seis nuevas incorporaciones. Y puede que esto no sea el final. Este es el verano en el que el Arsenal lo ha dado todo.

Antes del inicio de la pretemporada, tres jugadores habían entrado en la portería, Kepa Arrizabalaga, número uno de la Premier League la pasada temporada con el Bournemouth, que ahora será el suplente de David Raya, mientras que Martin Zubimendi y Christian Norgaard suponen una renovación total de la posición del mediocampo defensivo, anteriormente ocupada por Jorginho y Thomas Partey.

Dos fichajes más solo requieren anuncio: el de Cristhian Mosquera, que reforzará la defensa por 18,6 millones de dólares, y el de Noni Madueke, procedente del Chelsea por 70 millones de dólares. Se espera que este último se pierda la gira de pretemporada tras su participación en el Mundial de Clubes. Quizás el fichaje más esperado se acordó en principio con el Sporting la semana pasada, y aunque al momento de escribir este artículo no se ha llegado a un acuerdo definitivo, se espera que el Arsenal pague inicialmente 73,6 millones de dólares por Viktor Gyokeres, y las negociaciones restantes se centran en la composición exacta y la viabilidad de los 11,6 millones de dólares en complementos.

Tras asegurar el sexteto, el Arsenal se centra ahora en equilibrar la situación financiera. Fabio Vieira , Albert Sambi Lokonga y Oleksandr Zinchenko están disponibles, al igual que Reiss Nelson. Según fuentes de CBS Sports, el Fulham lo busca cedido, pero tanto el Arsenal como el jugador prefieren una salida definitiva. Leandro Trossard también ha despertado interés en Turquía. Se entiende que jugadores como Jakub Kiwior y Gabriel Martinelli no son jugadores que los Gunners estén buscando activamente, pero sí considerarían ofertas importantes.

Si se concretan algunas de esas ventas, surgiría la oportunidad de una nueva incorporación al Emirates Stadium, una pizca de talento en el último tercio del campo. CBS Sports reveló el mes pasado que tanto el Arsenal como el Neom SC de Arabia Saudí tienen en la mira a Rodrygo, mientras que los Gunners mantienen conversaciones con representantes del mediapunta del Crystal Palace, Eberechi Eze. Mientras tanto, el club ha avanzado en las renegociaciones necesarias: Gabriel, Myles Lewis-Skelly y Ethan Nwaneri .

¿El resultado final de un nivel de actividad bastante notable para un equipo claramente capaz de luchar por el título de la Premier League con toda su plantilla? Una plantilla donde, incluso sin la séptima incorporación del primer equipo, podría haber al menos dos opciones en cada posición en las que Arteta confía. La temporada pasada, los jugadores del Arsenal no pudieron asumir la carga cuando Bukayo Saka , Martin Odegaard y Kai Havertz estuvieron lesionados durante largos periodos. Perder a sus tres atacantes más importantes sería el fin para cualquier aspirante al título de la Premier League, pero esta temporada, los londinenses del norte al menos están haciendo todo lo posible por reforzar su plantilla, lo que permite a Arteta actuar antes de que la carga se vuelva demasiado pesada para Saka y los demás.

El impacto de Berta

La imagen de esta renovación de plantilla es el nuevo director deportivo, Andrea Berta. Es una simplificación exagerada atribuir el éxito o el fracaso de un club en el mercado de fichajes a una sola persona. El éxito en el reclutamiento del Arsenal durante el último lustro se basó en una impresionante combinación de ojeadores basados en datos, la implacable estrategia de Edu para reducir su plantilla y el carisma de Arteta. Si a esto le sumamos un equipo directivo que compartía la visión, resultó ser una máquina extremadamente eficaz, que solo flaqueó en el verano de 2024, cuando el presupuesto escaseaba y la salida del director ejecutivo, Vinai Venkatesham, hizo que Edu buscara otros objetivos.

Su sustituto, Berta, ex del Atlético de Madrid, parece haber tenido un comienzo brillante. Tras su nombramiento, se habló mucho del voraz apetito informativo del italiano, algo que sin duda ha demostrado ser cierto. Berta ha mantenido un estrecho círculo de confianza en su primera ventana de fichajes en el Emirates Stadium, y si bien es imposible para un club del tamaño del Arsenal mantener su negocio completamente oculto a la luz pública, han hecho un buen trabajo manteniendo al mercado en vilo. Antes de su decisivo fichaje por Gyokeres, pocas voces externas tenían una idea clara de si el Arsenal se centraría en el sueco o en Benjamin Sesko.

Cuando finalmente se movieron, lo hicieron con decisión. El acuerdo por Gyokeres podría no estar cerrado al momento de escribir este artículo, pero solo quedan negociaciones marginales de un acuerdo que el Arsenal estableció rápidamente por poco más que el muy debatido acuerdo de caballeros de 79 millones de dólares, cuya inexistencia insistió el Sporting.

La proactividad del Arsenal también se refleja en la adquisición de Norgaard. CBS Sports entiende que el Tottenham estaba considerando un traspaso que habría reunido al danés con su exentrenador del Brentford, Thomas Frank, pero finalmente los Gunners actuaron con tanta rapidez a finales de junio que prácticamente dejaron fuera a cualquier posible pretendiente. Las escenas de júbilo de Norgaard camino a concretar su fichaje reflejan el aura que se ha desarrollado rápidamente en este club bajo el mando de Arteta.

Cuando el Arsenal ha querido un jugador, no ha tardado en ficharlo. En ocasiones, esto puede generar dudas. Dado que sabían que los términos personales con Madueke podrían cerrarse rápidamente, quien, según fuentes, solo estaba centrado en los Gunners cuando se reveló su interés, ¿podría haber existido la oportunidad de presionar al Chelsea y presionar para obtener un mejor precio cuando los Blues tienen tantos delanteros que necesitan deshacerse?

Quizás, pero según fuentes de CBS Sports, el Arsenal cree haber conseguido a Madueke a buen precio. Como CBS Sports detalló anteriormente, el internacional inglés de 23 años dio pasos significativos en progresión de balón y recepción de tiro la temporada pasada , un progreso que no pasó desapercibido para el departamento de reclutamiento del Arsenal. Los aficionados escépticos prevén un gasto de 70 millones de dólares en un suplente para Saka, mientras que fuentes cercanas al club consideran a Madueke un jugador que tendrá muchos minutos tanto como zurdo por la izquierda —un valioso contrapeso a Martinelli en ese sentido— como en su posición más natural como lateral derecho.

Otras llegadas tienen una visión más clara de la profundidad del equipo. Mosquera cubre un hueco en la plantilla en el lateral derecho de la defensa y, como mínimo, podría asegurar que William Saliba no tenga que ser titular en el equivalente al Preston de la próxima temporada, a domicilio, en la cuarta ronda de la EFL Cup. El Valencia esperaba convencer al jugador de 21 años para que se quedara en Mestalla un año más, ofreciéndole una mejora salarial en un club donde se esperaba que fuera titular semana tras semana. No lo convencieron y solo quería al Arsenal, lo que les permitió hacerse con los servicios de Mosquera por un precio muy inferior a los 23 millones de dólares que el Valencia había fijado inicialmente.

Fuentes que conocen a Mosquera de su etapa en La Liga hablan elogiosamente de un jugador con un gran potencial y, como dice una fuente cercana, un "perfil atlético excepcional".

Está completamente concentrado dentro y fuera del campo, con margen para convertirse en un central de gran calidad. Dado el impresionante historial del Arsenal en fichajes defensivos en los últimos cuatro años, es lógico tener grandes esperanzas.

Aspiraciones al título

Si el Arsenal tiene la capacidad de ganar el título podría decidirse, al menos en parte, por dos de sus fichajes. Siendo el mejor jugador del mercado en su posición, la adquisición de Zubimendi parece acertada, sobre todo considerando que su suplente, Norgaard, no necesitará tiempo para adaptarse al ritmo de la Premier League.

Gyokeres, por su parte, es tentadoramente indescifrable. Su rendimiento en la máxima categoría portuguesa es irrisoriamente impresionante, no solo por sus 68 goles en 66 partidos, sino también por cómo sus 226 toques en el área fueron un 50% superiores a los de cualquier otro jugador de la categoría. Aun así, ocho de esos goles se produjeron en cuatro encuentros contra el Boavista, un club clasificado significativamente inferior al Wrexham y al Charlton Athletic según el ranking Elo. La temporada pasada, su único gol en cuatro partidos de liga contra el Porto y el Benfica llegó desde el punto de penalti, al igual que otros 16 tantos en liga.

Puede que algunas de esas estadísticas suenen alarmas con la forma de Darwin Núñez y Mario Jardel, pero por cada fracaso de Portugal hay un Luis Díaz, un delantero que quizá no mantenga un rendimiento tan brillante, pero que aun así demuestra ser un atacante muy valioso para un gran equipo. Luego está la pequeña muestra de la Champions League, donde aterrorizó al Manchester City y no dio tregua a Saliba y Gabriel.

Gyokeres es un delantero que juega sin miedo y, evidentemente, no le falta confianza en sí mismo. A principios de este verano, declaró a France Football que se encuentra entre los mejores delanteros del mundo. Que el Brighton lo haya descartado a los 22 años todavía le molesta, y ha oído todo lo que se dice sobre los goles en la Primeira Liga que no se traducen.

"Estoy convencido de que puedo hacer lo que conseguí en el Sporting en cualquier sitio", dijo. "Aún no habéis visto lo mejor del Gyokeres".

Suponiendo que el Arsenal lo hiciera, ¿sería suficiente para catapultarlo al título de la Premier League? Es difícil saberlo. Después de todo, no son los únicos aspirantes que han atacado el mercado de fichajes con ambición este verano. Al menos pueden respirar aliviados de que el Liverpool parezca estar totalmente centrado en Hugo Ekitike en lugar de Alexander Isak, pero la incorporación de un joven francés inspirado en Thierry Henry a Florian Wirtz y Mohamed Salah tiene el potencial de ser un éxito rotundo para los vigentes campeones.

Sea lo que sea que logren el Liverpool, el Manchester City y sus rivales en el continente, el Arsenal al menos puede afrontar esta temporada sabiendo que no se ha dormido en los laureles. Un equipo que podría haber sido finalista de la Champions League de no haber sido por una mejor definición y que se negó a dejarse desviar por una serie de lesiones, se ha negado a mantener las fichas que ya tiene. Están apostando fuerte. El tiempo dirá pronto si es una mano ganadora.