'Cocción lenta': Jerome Blake disfruta del camino para convertirse en el velocista más rápido de Canadá

El ascenso de Jerome Blake para convertirse en el hombre más rápido de Canadá esta temporada ha sido una cuestión de "cocción lenta".

El velocista de Kelowna, Columbia Británica, ha disfrutado de un año excepcional, al que ha sumado un nuevo logro con su primer título nacional el domingo en Ottawa. Blake, quien cumple 30 años el 18 de agosto, estableció un nuevo récord de competición de 19.95 segundos, la primera vez que baja de 20 segundos en los 200 metros.

También bajó de 10 en los 100 metros por primera vez en su carrera el 21 de junio, con un tiempo de 9.97 en Alemania. Blake, quien fue descalificado por una salida en falso en las semifinales de los 100 metros del campeonato canadiense de atletismo, también obtuvo una victoria sobre el medallista de bronce mundial de 2023 en los 100 metros, el botsuano Letsile Tebogo, el 15 de julio en Italia.

"Lo que mucha gente parece no entender es que sí, cumplo 30 años [el 18 de agosto], pero en teoría, solo llevo entrenando cinco o seis años como profesional", dijo Blake. "Porque antes de eso corría en pista de club. Y en pista de club empiezas en octubre, terminas en julio o principios de agosto y ya está.

La mayor parte del tiempo, durante el atletismo en el club, solo entrenaba tres o dos días a la semana. El resto del tiempo lo pasaba en un set de rodaje o haciendo sesiones de fotos con modelos, así que nunca me lo tomé muy en serio.

La mudanza de Blake a Florida en 2020 para trabajar con el famoso entrenador Dennis Mitchell cambió las cosas.

"Mudarme a Florida me dio una gran experiencia", dijo Blake. "Ir a entrenar con Dennis Mitchell y comprender que hay un nivel diferente de entrenamiento y que se necesita más que solo dos días a la semana para entrenar".

Y ahora estoy en un momento muy feliz y entiendo el trabajo que debemos hacer para llegar adonde quiero. Lo llamo… cocción lenta. Ha sido bueno.

Hasta este año, Blake ha sido el centro de atención gracias a su contribución al equipo canadiense de relevos 4x100 masculino, que ganó el oro en el campeonato mundial de 2022 y el oro olímpico en 2024 junto a Andre De Grasse, Aaron Brown y Brendon Rodney. Se unió al cuarteto en 2019, y los otros tres llevan juntos desde 2015.

En un entorno de carrera adecuado

Blake afirma que un cambio de ambiente y una buena salud le han ayudado a consolidar la temporada que ha tenido. Actualmente está en su segunda temporada entrenando con los entrenadores Ryan Freckleton, Ryan Thomas y Rana Reider en Florida.

"Como deportista, necesitas estar en un entorno donde te quieran, te vean y te comprendan, ¿no? Por ejemplo, mi anterior entrenador era un entrenador extraordinario... Pero, en cierto sentido, no era el entorno adecuado para mí", dijo.

El sprint es una de esas cosas en las que empiezas a reaprender pequeños detalles. Tu cuerpo ya no se mueve igual, ya no trabajas los mismos músculos que con el entrenador anterior, ya no haces las cosas igual. Así que, a mí me llevó un tiempo asimilarlo y ahora estoy descubriendo que me funciona.

Ganar un título nacional fue un pequeño obstáculo para Blake. Dice que ha aprendido a ser paciente y a no apresurarse en las carreras, y añade que "querer ganar a veces puede ser un problema".

Blake se ha clasificado para los 100 y 200 metros del Campeonato Mundial de Atletismo, que se celebrará del 13 al 21 de septiembre en Tokio. No se presiona al visualizar ese momento.

"El objetivo es llegar a la final. Y una vez que estás en la final, a partir de ahí", dijo. "No se trata de presionarme para salir y decir: 'Tengo que hacer lo que sea'. Pero para mí, es solo una carrera a la vez, una carrera a la vez, y a partir de ahí, simplemente seguir adelante".

No voy a permitir que el hecho de haber corrido nueve segundos y diecinueve segundos me obligue a pensar que debo hacer algo, porque así no funciona el deporte. Es una de esas cosas donde cualquier cosa puede pasar en un día.

Pero eso no quiere decir que no crea que hay margen para crecer.

"Después de la carrera, volví a ver la cinta y me di cuenta de que había mucho más margen para ir más rápido porque cometí muchos errores [en los nacionales]", dijo.