The Naked Gun quiere revivir la comedia clásica, pero realmente brilla cuando se atreve a ser nueva.

Hay un chiste en "A la pistola desnuda" de Liam Neeson. Claro que hay más de uno. En cuanto a chistes, el tardío reinicio de la serie de comedia policial de Leslie Nielsen está tan repleto de chistes como el vestido ceñido de su coprotagonista, Pamela Anderson.

Pero este es un chiste sutil y recurrente en el que participan el teniente Frank Drebin Jr. (interpretado por Neeson) y su compañero Ed Hocken Jr. (Paul Walter Hauser) durante gran parte de la película. Al entrar en la comisaría, en la oficina del jefe, incluso conduciendo por la calle o literalmente cayendo del cielo, Drebin y Hocken siempre llevan tazas de café medio llenas. Y cada vez, una mano fuera de pantalla se acerca para ofrecerles una un poco más grande.

"Gracias", es la respuesta brusca y enlatada de Drebin, antes de arrojar violentamente su bebida aún llena al suelo para tomar la siguiente taza, cómicamente más grande.

¿Por qué está este chiste aquí? ¿Es un comentario sobre el exceso de trabajo policial? ¿Una subversión de las señales visuales y los motivos del género policial? ¿Una crítica incisiva a una droga de la que ignoramos voluntariamente nuestra dependencia socialmente aceptada?

No, nerd. Cállate. Está ahí porque es gracioso.

Éste es el compromiso de The Naked Gun con la trama, que se desarrolla entre una historia superficial sobre una especie de femme fatale (Anderson) y los esfuerzos de Drebin por descubrir un complot irremediablemente enrevesado del malvado multimillonario (Danny Huston).

Es una de esas películas de humor autocontenidas del tipo que recaudó una cantidad de dinero respetable en los años 80, alcanzó su apogeo en los días de Scary Movie en los años 2000, pero que prácticamente quedaron completamente muertas al llegar la abismalmente insípida The 41 Year Old Virgin Who Knocked Up Sarah Marshall and Felt Superbad About It de 2010.

Pero el humor de "A la pistola desnuda" no es exactamente el mismo. Surgida de la serie de los 80 "Escuadrón de Policía" , la franquicia operaba en ese espacio cómico típicamente estadounidense (aunque todavía vagamente británico) de la alta cultura popular. El tipo de humor que requiere una "risa sensata " para indicar que realmente lo entendiste; una especie de comedia intencionadamente tonta que, a veces, exige algo de rigor intelectual.

Pero el chiste es casi siempre el mismo: revelaciones absurdas, sin sentido o atrevidas que se burlan de nuestra inmadurez como para reírnos de ellas. Piensa en el esfuerzo mental que se necesita para descifrar la infame frase de Los Simpson : "Sneed's Feed and Seed (antes Chuck's)" . Ahora compárala con el humor negro del chiste cuando tiene éxito.

Aquí, al otro lado del charco, somos inteligentes en cuanto a lo estúpidos que somos.

Es este tipo de comedia clásica la que Naked Gun y el director Akiva Schaffer ( Popstar: Never Stop Never Stopping ) se proponen recuperar, dando un salto hacia atrás respecto al humor online moderno, obsesionado con los algoritmos e infinitamente referencial.

Ya casi no hay comedias teatrales que incorporen los chistes, pero eso no significa que no haya comedia. SNL sigue teniendo mucho éxito; Los Simpson , South Park y Siempre hay sol en Filadelfia se mantienen firmes en el rango de las temporadas de dos dígitos; y a pesar de la cancelación de Stephen Colbert , no podemos dejar de debatir sobre cuánto apreciamos la televisión nocturna.

Pero durante la última década aproximadamente, nos hemos estado preguntando si es una aversión "despierta" al humor picante , la apuesta de taquilla más fácil de un género de acción ligeramente jocoso , o simplemente una falta de respeto general por el género lo que mató a la comedia taquillera.

Juego de palabras paraprosdokian

Todo se resume en un reto para esta franquicia: reinventar la comedia clásica como comunicador de la cultura pop y máquina de taquilla. Gran parte de los escasos 85 minutos de duración de "A la pistola desnuda " intenta lograrlo emulando directamente los trucos cómicos originales de Nielsen. Por ejemplo, empleando el infinitamente alegre "paraprosdokian", una serie de frases en las que la segunda parte obliga al público a reinterpretar el verdadero significado de la primera.

Piensa en la frase perfecta de Airplaine!: «Seguro que no hablas en serio». Seguido de: «Lo digo en serio. Y no me llames Shirley ».

The Naked Gun de Neeson vuelve a esta técnica constantemente, con resultados buenos, aunque hasta desternillantes.

"¿UCLA?", le pregunta Neeson a Anderson en un momento dado, preguntándole por su alma mater.

"Lo veo todos los días", responde mientras mira desde una ventana la ciudad de Los Ángeles.

Ella visita Los Ángeles todos los días. ¿Lo entiendes? Bueno, pues ríete con sensatez.

Constantemente surgen otros defectos lingüísticos, que van desde bastante buenos a bastante buenos, ya sea por falta de novedad o por las cambiantes expectativas de una comedia moderna de ritmo más rápido.

Sin embargo, no es por falta de destreza cómica por parte de los actores. Anderson es sorprendentemente escandaloso, y las dotes cómicas de Neeson han quedado demostradas una y otra vez, desde su cameo en Ted 2 hasta una escena de improvisación para nada graciosa en La vida es demasiado corta .

Pero "A la pistola desnuda" brilla de verdad cuando se atreve a ser innovadora; a explorar incluso temas medianamente actuales que nada tienen que ver con la original. Desde los Black Eyed Peas hasta Bill Cosby y un chiste imprescindible de O.J. Simpson, estos momentos dan lugar a los pocos momentos verdaderamente desenfrenados.

Pero, por desgracia, son un poco parcos. El aferrado humor clásico de "A la pistola desnuda" da lugar a una sección intermedia floja que provoca más risas forzadas que genuinas. Y algunas de las secciones más absurdas, al estilo de Padre de Familia (solo hay que esperar al muñeco de nieve), se vuelven aburridas casi en cuanto llegan a la pantalla.

Esto no conduce a un fracaso rotundo. The Naked Gun hace lo que hace increíblemente bien.

Pero en el medio, un deseo genuino aunque desesperado de encontrar divertidas las ocurrencias de Neeson hace que todo parezca un poco como ver el partido de béisbol de tu sobrino de seis años.

Verlo poncharse por quinta vez mientras su entrenador ajusta cuidadosamente la pelota en su zona de strike. Animarlo desesperadamente desde la grada, mientras cada vez es más difícil distraerse de las veces que estamos falsificando las reglas para conseguirle una victoria.