La mansplaining sigue siendo una práctica común: prueba con algo de "falsedad" para acabar con ella.

"No puedo creer que el mansplaining siga vigente ", dijo mi colega, describiendo una reunión de trabajo reciente. Después de que ella presentara su idea, el chico sentado a su lado la reformuló y se atribuyó el mérito.

Lamentablemente, no está sola. Estudios recientes muestran que el 57 % de las mujeres han sufrido explicaciones masculinas sobre su trabajo , y el 46 % de los empleados sufren acoso laboral. Comportamientos tóxicos como este multiplican por diez la probabilidad de renuncia de los empleados, lo que les cuesta a las empresas un billón de dólares al año.

Le dije a mi colega lo mismo que les digo a mis clientes: la próxima vez, intenta ser un poco falso. Di algo como: "¡Me alegra mucho que estés de acuerdo conmigo, Tom! ¿Tienes algo que añadir a mi idea?".

La falsedad, o falsa gratitud, aborda el problema directamente, manteniendo un tono profesional . Aunque algunos puedan decir que es un poco pasivo-agresiva, es un paso hacia la suposición de buenas intenciones. A menudo nos frustramos o enojamos en el trabajo cuando creemos que un compañero dijo algo competitivo o malicioso . Si bien algunos son acosadores directos, otros se equivocan. Con la falsedad, fingimos hasta el final en cuanto a dar las gracias. Mantenemos una actitud positiva al comunicar a todos los presentes que necesitamos ser reconocidos por nuestra contribución.

Jehann Biggs, presidente y propietario de la tienda de ecolujo In2Green, describió otra forma de usar la falsa actitud: «Si alguien empieza a explicar algo que ya sé, le digo: 'Me suena, pero gracias por compartirlo'». Maria Chamberlain, presidenta de Acuity Solutions, utiliza este enfoque para «orientar la conversación hacia la colaboración. Por ejemplo: 'Gracias por la información; he gestionado esto extensamente, así que quizás podamos hablar sobre los próximos pasos. Y no dude en preguntar cualquier duda que tenga sobre mi enfoque'».

Si bien la falsedad puede cambiar el tono del momento de forma positiva, no resuelve el problema de fondo: los hombres siguen hablando por encima de las mujeres, y se espera que estas se comuniquen de forma diferente. Andrea Javor, vicepresidenta ejecutiva de marketing corporativo que ha trabajado en sectores dominados por hombres durante dos décadas, solía ser criticada por los hombres por su forma de expresarse, que era "demasiado emotiva".

“En los lugares donde he trabajado, siento que la confianza se recompensaba, pero solo se reconocía cuando venía en un formato específico”, dijo Javor. “Sentía que, como mujer, me educaron para comunicarme dentro de los límites de lo que otros esperaban —y quizás eso estaba mal—, pero vi a mi madre y a otras mujeres modelo a seguir siendo mesuradas, agradables, a veces asertivas, pero no agresivas. En el trabajo, veía a los hombres celebrados por su franqueza o dominio, a veces no con un ascenso deslumbrante, sino con una invitación a una reunión de liderazgo o con un coach profesional antes que yo”.

Estas limitaciones en el estilo de comunicación de las mujeres están bien documentadas en la investigación , y los estudios muestran que las mujeres son juzgadas con mayor severidad que los hombres por su estilo de comunicación, lo que impacta negativamente el ascenso a roles de liderazgo. El problema no es que las mujeres se comuniquen intrínsecamente de manera diferente a los hombres, sino que se las percibe de manera diferente . Los estudios muestran que cuando las mujeres muestran ambición, asertividad o dominio, esto puede resultar en sanciones laborales . Si bien se espera que las mujeres demuestren amabilidad, cuidado y altruismo, no son recompensadas cuando lo hacen, pero los hombres sí.

La falsedad adquiere un significado más general, pero profundo, cuando se nos exige mantener una actitud falsamente agradable y complaciente, independientemente de nuestros verdaderos sentimientos, ideas poderosas y el deseo de colaborar y triunfar. Javor ilustra el daño de esta exigencia, que afecta desmesuradamente a los grupos marginados : «Se espera que las mujeres, las personas trans y las personas de color enmarquen sus ideas dentro de las normas de confidencialidad establecidas para ser tomadas en serio, lo cual es una forma sutil pero poderosa de control corporativo».

Por supuesto, la responsabilidad de confrontar sus propios prejuicios y comportamientos recae en la parte infractora. Los empleadores también son responsables de crear y mantener entornos laborales inclusivos y acogedores. Una encuesta de Gallup de 2024 sugiere que la alta rotación de personal en todos los sectores en EE. UU. se puede prevenir si los empleadores se esfuerzan más por verificar la satisfacción laboral de los empleados. Los administradores y supervisores pueden colaborar para identificar y cambiar la situación adoptando la práctica de promover constantemente conversaciones significativas y escuchar atentamente. En un lugar de trabajo inclusivo, la falsedad se volvería innecesaria. "Todos tienen derecho a trabajar en un espacio donde no tengan que lidiar con las emociones de quienes les faltan al respeto", afirmó Kelsey Szamet, galardonada abogada laboral.

Si te encuentras con un mansplaining (u otras formas de comunicación denigrante), es importante que te reflexiones antes de responder. Les recomiendo a mis clientes que se pregunten: "¿Qué siento?" y "¿Qué quiero hacer?". Si no te sientes seguro/a al abordarlo en ese momento, siempre puedes hablar con la persona en privado (o en presencia de Recursos Humanos) para analizar los matices de la situación y tomar decisiones correctivas para evitar que se repita.

He trabajado en escuelas públicas, educación superior, medicina y el sector privado durante los últimos 15 años. Incluso en campos dominados por mujeres como el mío, mis ideas han sido desacreditadas, descartadas y reexplicadas. Creo firmemente en la honestidad y la comunicación auténtica, pero sin una política laboral sólida en materia de responsabilidad y equidad, la falsedad puede ser una herramienta poderosa para comunicar tu sincero deseo de atribuirte el mérito.

La idea con la fingida actitud es evitar la ironía y mantener la autenticidad y la amabilidad. Si cuentas con los recursos internos y te sientes lo suficientemente seguro como para tranquilizarte y mantenerte profesional, la fingida actitud puede convertirte en un defensor compasivo de tu propia inclusión.

“Simplemente significa que elegimos comenzar con gracia”, dijo Danaya Wilson, fundadora y directora ejecutiva de BetterCertify. “Si se necesita claridad, pídanla. Si se cruzan los límites, nómbrenlos. Pero comencemos con esperanza. ¿No es ese el tipo de mundo en el que todos queremos vivir y trabajar? ¿Un mundo donde la empatía impulse el progreso y donde las mujeres ya no cuestionen si su voz tiene cabida?”