El arresto de un hombre de London, Ontario, por presuntas amenazas en línea contra sudasiáticos destaca una tendencia

La policía de Londres dice que se dedica a investigar incidentes de odio en línea después de arrestar a un hombre local por presuntamente realizar amenazas motivadas por odio contra las comunidades del sur de Asia y América Latina en Londres.

El arresto se produce apenas unos días después de que un informe publicado por el Instituto de Diálogo Estratégico (ISD), que utilizó datos de Statistics Canada y publicaciones en redes sociales, advirtiera sobre un aumento masivo del odio contra los sudasiáticos en Canadá, incluso en los espacios en línea.

"Ayer recibimos información de Google, quien se puso en contacto con nosotros preocupado por el lenguaje utilizado en las redes sociales. Una vez obtenida, iniciamos la investigación", declaró la inspectora interina Amy Birtch, del Servicio de Policía de Londres (LPS), en una entrevista.

Ese mismo día, la policía arrestó a un londinense de 32 años y lo acusó de proferir amenazas de muerte o lesiones. Se desconoce qué dijo el hombre, y sus publicaciones fueron eliminadas, afirmó Birtch.

El arresto destaca una tendencia nacional, según los datos de ISD, que muestra que la cantidad de publicaciones en redes sociales sobre X en Canadá que incluían insultos contra los sudasiáticos aumentó en más del 1350 por ciento entre 2023 y 2024. También dice que los extremistas nacionales están amplificando ese odio en línea, con sentimientos similares compartidos miles de veces.

Sin duda está sucediendo. Sobre todo con los estudiantes internacionales. Dondequiera que vayas, te sientes como un blanco. - Shams Syad, presidente de la Asociación del Sur de Asia de Londres

Los datos de Statistics Canada muestran que los crímenes de odio denunciados por la policía contra los habitantes del sur de Asia aumentaron más del 227 por ciento entre 2019 y 2023.

En Londres, los delitos de odio denunciados por la policía han aumentado significativamente en los últimos años, según cifras de Statistics Canada y la LPS. Un informe presentado a la junta policial el mes pasado indicó que el año pasado se cometieron 30 delitos de odio o relacionados con prejuicios, con 26 personas acusadas.

Las cifras de Statistics Canada indican que en 2023 se denunciaron a la policía más de 100 delitos motivados por el odio.

Es raro que una empresa de redes sociales se ponga en contacto con la policía

Cuando se trata de investigar casos de posible odio en línea, dijo la policía, el proceso no siempre es sencillo.

"No vemos con frecuencia que [las empresas de redes sociales] nos contacten para brindarnos información", dijo el sargento interino Zaid Zabian.

Zabian dijo que puede ser un desafío rastrear a los delincuentes en línea, pero la policía tiene formas de descubrir quién está detrás de publicaciones que se hacen de forma anónima.

Esto significa que la policía tiene mucho trabajo por delante, ya que se toma en serio todos los informes.

"Durante la investigación, si se considera un acto delictivo, como amenazas, violencia o daños a la propiedad, lo investigaremos como un delito de odio a través de los actos delictivos cometidos por la persona o el grupo", dijo Zabian.

Cabe señalar, dijo Birtch, que si bien la policía puede investigar lo que cree que son incidentes relacionados con el odio, solo un juez puede etiquetar definitivamente algo como un crimen de odio.

Según Zabian, el seguimiento de tendencias como las descritas en el informe del ISD incluye un fuerte enfoque en el alcance comunitario.

Ese acercamiento incluye conversaciones frecuentes con grupos como la Asociación del Sur de Asia de Londres y el área.

El presidente Shams Syed dijo que su comunidad siente profundamente el aumento del odio.

"Sin duda está sucediendo. Sobre todo con los estudiantes internacionales. Dondequiera que vayas, te sientes como un blanco", dijo Syed.

Syed dijo que ha experimentado racismo durante todo el tiempo que ha vivido en la región de Londres y que con frecuencia la gente de su comunidad le dice que ellos también lo han experimentado.

Aunque la solución al problema no está del todo clara, Syed sugiere que la educación debería ser un aspecto importante.

Hasta entonces, dijo, seguirá aconsejando a la gente de su comunidad que intente centrarse en lo que puede controlar, mientras se desconecta de las fuentes de odio.

Dijo que él mismo seguirá abogando por la compasión.

"Si cortas a cualquier humano y sangramos, la sangre será la misma sangre roja", dijo Syed. "Todos tenemos la misma sangre. ¿Por qué tenemos que odiarnos?"