Salud. ¡Caminando 15 minutos al día más rápido, prolongas tu esperanza de vida!

Aunque los beneficios de caminar para la salud son ampliamente reconocidos, hay varios factores que rara vez se estudian en la investigación científica.

¿Influye el ritmo al caminar? ¿Son los beneficios los mismos para las poblaciones desfavorecidas, a menudo expuestas a un acceso limitado a la atención médica y a entornos menos propicios para el ejercicio físico?

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, siguieron a casi 80.000 estadounidenses de entre 40 y 79 años entre 2002 y 2009, en su mayoría afroamericanos de bajos ingresos en el sureste de Estados Unidos.

Los participantes informaron el tiempo promedio diario que solían dedicar a caminar. Estos datos se compararon con sus historiales médicos.

« Nuestra investigación demostró que caminar a paso ligero, incluso durante tan solo 15 minutos al día, se asoció con una reducción de casi el 20 % en la mortalidad total », señalan los investigadores. Los efectos fueron especialmente pronunciados en las enfermedades cardiovasculares.

Pero ¿por qué caminar a paso ligero es tan beneficioso para el corazón? Según los autores:

• mejora la eficiencia cardíaca aumentando el gasto cardíaco y la oxigenación del cuerpo;
• Ayuda a controlar el peso y reduce los riesgos asociados a la obesidad, como la hipertensión.

Los autores observaron el mismo tipo de beneficios al caminar lentamente... ¡pero a partir de 3 horas de caminata diaria!

“ Caminar a paso ligero es una actividad cómoda, accesible y de bajo impacto que personas de todas las edades y niveles de condición física pueden utilizar para mejorar su salud general y, en particular, su salud cardiovascular ”, concluyen los autores.