Las 25 mejores marcas de whisky bourbon para beber en 2025
Hoy en día, nos tomamos el bourbon demasiado en serio. Pero tiene sentido. El bourbon —y todo el whisky , en realidad— es objeto de una pasión desbordante, como cualquier otra cosa que nos genera sentimientos intensos (como la música, la comida, los coches y las películas). Lo que sentimos por esta bebida es totalmente subjetivo, aunque existen algunas verdades objetivas: debe elaborarse con una mezcla de granos que contenga al menos un 51 % de maíz en Estados Unidos, añejarse en depósitos nuevos de roble carbonizado (no en barricas, aunque prácticamente todo el bourbon se añeja en ellas), destilarse a no más de 80 grados de alcohol, introducirse en barricas a no más de 62,5 grados y embotellarse a un mínimo de 40 grados.
Por lo demás, no hay una forma correcta o incorrecta, a pesar de lo que digan los sabelotodos y los fanáticos del bourbon en internet. Si te gusta saborear un Pappy Van Winkle en una copa de cristal Baccarat , perfecto. Si prefieres beber Jim Beam en un vaso de plástico rojo con un buen chorro de Coca-Cola, también está bien. O al revés: adelante, prepárate un cóctel con esa botella de 500 dólares si te da la gana. Simplemente no dejes que los detractores te hagan sentir mal por tus preferencias personales. Ahora bien, si buscas orientación sobre qué bourbon de calidad probar, uno que puedas encontrar por menos de 100 dólares la botella (y en la mayoría de los casos, mucho menos), aquí tienes nuestras 25 marcas de bourbon favoritas para disfrutar ahora mismo.
La colección Jim Beam Small Batch fue creada por el legendario maestro destilador Booker Noe en 1992, en un momento en que el bourbon luchaba por mantenerse relevante (algo difícil de imaginar ahora).
No existe una definición legal para el término «lote pequeño», por lo que para muchas marcas simplemente significa un volumen menor que el de otros whiskies que producen. Jim Beam ofrece cuatro expresiones de lote pequeño: Booker's, Basil Hayden, Baker's y nuestra elección, Knob Creek.
El bourbon Knob Creek de 100 grados recibió una declaración de añejamiento de nueve años en 2020, tras varios años de ausencia. Más recientemente, se sumaron a la línea expresiones de 12, 15 y 18 años . Independientemente de la edad, el rico sabor a caramelo y azúcar moreno —junto con el característico toque a nuez de Jim Beam— se mantiene inconfundible.
Si buscas un whisky con mayor graduación alcohólica, tienes varias ediciones de un solo barril para elegir. Y si te gusta el whisky aromatizado, no te preocupes, ¡incluso hay una edición de Knob Creek con sabor a arce ahumado!
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Wild Turkey es una marca clásica y sin pretensiones de whisky americano que ha calado hondo en la conciencia pública durante décadas. Wild Turkey suele embotellarse tras haber sido añejado durante al menos seis años, y las barricas reciben un intenso tostado tipo "caimán" nº 4 para intensificar el sabor a medida que el whisky envejece.
La expresión insignia y asequible de la destilería se embotella a 101 grados de alcohol, lo que le da a este bourbon económico pero siempre confiable un toque ligeramente más picante y especiado que otros whiskies comparables.
También existen ediciones de gama alta como Master's Keep, la más reciente de las cuales se llama Beacon , un bourbon de 118 grados. Además, hay ediciones limitadas como Rare Breed, embotellado directamente del barril, y Kentucky Spirit, de un solo barril. Dicho esto, la verdad es que no hay mucho mejor opción que una modesta botella de 101 grados. (No pierdas el tiempo con la versión de 81 grados).
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No hace falta gastar mucho dinero para conseguir una buena botella de bourbon. Evan Williams lo demuestra.
El whisky insignia de Evan Williams, con sus 86 grados de alcohol, ofrece un sabor intenso y potente. Es un excelente bourbon económico para cócteles, pero también se puede disfrutar solo.
Sin embargo, además del clásico Black Label, existen otras expresiones excelentes que vale la pena probar. Está la versión Bottled in Bond , que eleva su graduación alcohólica al 50%; el 1783, con la ambigua denominación de "lote pequeño" y embotellado a 90 grados; y, por último, el poco conocido Evan Williams Single Barrel . Si bien el sabor variará según la barrica de la que provenga la botella, se trata de un bourbon realmente delicioso y asequible que no te puedes perder.
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Four Roses debería ser tu bourbon económico de referencia. Es excelente en cócteles, o puedes disfrutarlo solo. Generalmente, el bourbon de esta marca tiene entre seis y ocho años de añejamiento, y las especias de su receta con alto contenido de centeno complementan las notas frutales de la levadura.
El Single Barrel es una excelente opción, pero si busca algo sabroso y a un precio más accesible, pruebe el Four Roses Small Batch . La destilería utiliza dos recetas de maceración y cinco cepas de levadura para crear diez whiskies diferentes. Cuatro de estas recetas se utilizan para elaborar el Small Batch. El Small Batch Select, por otro lado, se elabora con seis recetas. Además, el Select no se somete a filtración en frío y se embotella con una graduación alcohólica más alta de 52% (104 proof).
Por supuesto, esta destilería tiene su propia botella especial, y se trata del lanzamiento anual de Four Roses Limited Edition Small Batch. Es una mezcla de licores más añejos, seleccionados por el maestro destilador Brent Elliott, que es bastante difícil de conseguir, pero suele ser fantástica.
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Michter's elabora bourbon, whisky de centeno, whisky americano y whisky de fermentación ácida. Si bien no son las botellas más económicas, sí son de las mejores. El perfil de sabor de su US1 Straight Bourbon es excepcional: dulce, especiado, vainilla, cacao y mucho más.
Si te sobra el dinero, cómprate una botella de bourbon de diez años de un solo barril o el excelente, aunque carísimo, de 25 años. Si buscas un bourbon sólido y versátil que sea fácil de encontrar, quédate con US1.
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Old Forester es una marca de bourbon con una larga trayectoria, conocida por elaborar whisky asequible sin sacrificar el sabor ni la calidad. La destilería ha lanzado expresiones verdaderamente fantásticas como parte de su serie Whiskey Row, como el 1920 Prohibition Style y el 1897 Bottled in Bond, así como la Serie 117, que incluye el reciente bourbon Rum Finish.
También está el Bourbon de Cumpleaños anual, una codiciada botella única por la que la gente participa en una lotería para tener la oportunidad de ganarla.
Por suerte, la línea principal de Old Forester siempre ha ofrecido excelentes opciones. El clásico Old Forester 86 Proof tiene un contenido alcohólico ligeramente superior y un sabor más intenso que un bourbon común, mientras que el Signature 100 Proof es el favorito de cualquier bartender. No olvides probar también el Old Forester Rye, un whisky de centeno al 65 % suave y dulce al paladar.
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No has explorado a fondo el mundo del bourbon hasta que no hayas probado una versión con trigo. "Con trigo" simplemente significa que se utiliza trigo como cereal aromatizante en la mezcla de granos en lugar del centeno habitual, junto con el maíz y la cebada malteada necesarios.
Maker's Mark utiliza trigo rojo de invierno, lo que le confiere un sabor suave y dulce inconfundible con un final prolongado. Claro, Pappy Van Winkle también es un bourbon de trigo, pero ¿para qué considerarlo si puedes encontrar Maker's Mark prácticamente en cualquier sitio por una fracción del precio?
Si buscas un Maker's con un toque extra, prueba Cask Strength , un bourbon sin diluir que sigue siendo muy accesible con una graduación alcohólica relativamente baja de entre 108 y 114. En 2023, la destilería lanzó el magnífico Cellar Aged, la expresión más añeja hasta la fecha (una mezcla de whisky de 11 y 12 años).
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Ninguna lista de bourbon estaría completa sin una marca dedicada exclusivamente al whisky de alta graduación. Booker's , que forma parte de la colección Jim Beam Small Batch, junto con Knob Creek, es una de las mejores.
Este es el bourbon original de la colección, creado por el maestro destilador Booker Noe en una época en la que el bourbon de alta graduación no era popular entre los consumidores. El whisky suele producirse en cuatro lotes al año —a veces menos, a veces más— y generalmente se añeja entre seis y siete años, con una graduación alcohólica de entre 120 y 130 grados. Es fuerte, pero sin duda muy fácil de beber. Si quieres suavizar su graduación alcohólica, añade un poco de agua; si buscas algo más intenso, úsalo en un cóctel.
El precio de estas botellas ha aumentado con los años, y las diferencias entre cada lote son sutiles y matizadas. Sin embargo, en general, Booker's sigue siendo una de las marcas de bourbon de alta calidad más consistentes del mercado.
Algunas marcas de bourbon simplemente compran su whisky, le ponen una etiqueta y listo. Otras, como Barrell Craft Spirits, seleccionan cuidadosamente whiskies de diversos estados y países productores, los mezclan para crear expresiones innovadoras y lanzan nuevos lotes a lo largo del año con maravillosas variaciones.
Mi lanzamiento reciente favorito es Batch 36 , una mezcla de bourbon de Indiana, Kentucky y Tennessee añejado entre siete años y medio y quince años. También hay algunas expresiones fantásticas con acabado en barrica que vale la pena probar, como Vantage (con acabado en mizunara japonés, roble francés y roble americano tostado) y Dovetail (con acabado en barricas de ron, oporto y cabernet).
Todo el whisky se embotella con la graduación alcohólica original del barril, y BCS se esfuerza por ser lo más transparente posible revelando detalles sobre las edades y las procedencias sin divulgar realmente las destilerías.
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Aunque Woodford Reserve se elabora en un lugar donde se produce bourbon desde el siglo XIX, la marca fue lanzada en 1996 por su empresa matriz, Brown-Forman, propietaria también de Jack Daniel's y Old Forester. Este whisky se ha convertido en un clásico de los bares en los últimos 25 años, y su bourbon insignia es la principal razón. Es dulce con un ligero toque especiado y notas prominentes de vainilla y fruta.
También existe una versión Double Oaked , que recibe una segunda maduración en barricas ligeramente tostadas, además de whiskies de centeno, trigo y malta. El equipo de destilación también experimenta con diferentes mezclas de granos y tiempos de añejamiento con la Master's Collection y la Distillery Series de Woodford, así como con la Batch Proof Series anual; la edición actual eleva la graduación alcohólica de los 90.4 grados estándar de Woodford a 121.2. Y si busca experiencias únicas, diríjase a Kentucky para encontrar una botella del nuevo Distillery Series Toasted Bourbon, madurado en barricas ligeramente tostadas y otras con un tostado intenso.
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La destilería Buffalo Trace produce una gran variedad de bourbons prohibitivamente caros y difíciles de encontrar: Pappy Van Winkle, WL Weller, la Buffalo Trace Antique Collection. Afortunadamente, el bourbon homónimo de Buffalo Trace es un bourbon versátil y fiable que combina bien con otros ingredientes en cócteles y es lo suficientemente sabroso como para disfrutarlo solo.
Se dice que la receta de este bourbon tiene un bajo contenido de centeno, por lo que el predominio del maíz lo convierte en un whisky dulce, pero no empalagoso. Claro, podrías gastar más dinero en una botella de Eagle Rare con indicación de edad (también producido en la destilería), pero si buscas un whisky de alta calidad y asequible, prueba el Buffalo Trace Bourbon.
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Esta destilería relativamente pequeña del estado de Washington puede competir de tú a tú con las mejores del mundo del bourbon. Es un whisky artesanal con un sabor tan bueno como el de cualquier destilería de renombre. (Cabe mencionar que Moët Hennessy ahora es la propietaria de la empresa).
El bourbon Woodinville Straight tiene un sabor plenamente desarrollado y maduro. Los granos provienen de una granja en Quincy, Washington, y la producción se lleva a cabo en la destilería Woodinville, a las afueras de Seattle. Posteriormente, las barricas se envían al centro de Washington para madurar en el clima variable de la zona, lo que garantiza la interacción entre el whisky y la madera.
También existen varios bourbons de edición limitada y añejados en barrica que vale la pena probar, como el añejado en duelas de madera de manzano y un nuevo bourbon de ocho años que se lanzará a finales de este verano. Pero comience con el bourbon clásico de 95 grados, una botella menos conocida con la que debería familiarizarse.
Otra marca elaborada en la destilería Wild Turkey, Russell's Reserve, recibe su nombre de la familia multigeneracional que ha ostentado el título de maestro destilador allí durante décadas.
Jimmy Russell tiene casi 90 años, pero aún se le puede encontrar en la tienda de regalos firmando botellas, mientras que su hijo Eddie dirige la destilería y su nieto Bruce es maestro mezclador asociado. Russell's Reserve es realmente el proyecto más preciado de Eddie, y es uno de los bourbons con mejor relación calidad-precio.
La expresión principal es un bourbon de diez años que suele encontrarse por unos 50 dólares, una auténtica ganga si se compara con lo que cobran otras marcas por un whisky de esa edad. Y está delicioso, con todo el carácter de Wild Turkey presente, pero un poco más suave gracias a su menor graduación alcohólica y a los años extra de añejamiento en barrica.
En los últimos años, se han lanzado al mercado algunos bourbons aún más añejos que, debido a su disponibilidad limitada y alta calidad, han experimentado un aumento de precio vertiginoso. Si tiene la oportunidad de probar Russell's Reserve 15, no la deje escapar.
Si Evan Williams es la marca de bourbon básica de Heaven Hill, Elijah Craig es su opción premium. La marca solía indicar en la etiqueta que tenía 12 años de añejamiento, pero esto desapareció en 2016. Ahora, el bourbon se añeja entre ocho y doce años, lo que resulta en un perfil de sabor clásico con notas de vainilla, arce, roble, pimienta negra y miel, ideal para disfrutar solo o en un Old Fashioned.
La versión de Elijah Craig añejada en barrica , que se lanza tres veces al año, también merece la pena probarla. Desde el año pasado, este whisky ya no lleva la indicación de 12 años de añejamiento; en su lugar, cada lote tiene su propia indicación de edad, a veces más joven y a veces más, y su graduación alcohólica varía entre los 120 y los 130 grados.
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La destilería Wilderness Trail de Kentucky fue adquirida por Campari hace un par de años, la misma compañía propietaria de Wild Turkey. Sin embargo, esto no ha disminuido su dedicación a los granos, la levadura y el proceso de destilación en general.
Los fundadores dirigían una empresa de consultoría en fermentación antes de abrir la destilería. El bourbon se elabora a partir de un mosto dulce en lugar de uno ácido; es decir, el proceso comienza desde cero cada vez, en lugar de utilizar elementos del lote anterior para mantener la consistencia.
Este whisky se produce en lotes de aproximadamente 20 barriles, por lo que el término "lote pequeño" le viene como anillo al dedo. Y, lo más importante, se trata de un whisky excelente, repleto de caramelo, frutas de hueso y un toque especiado gracias al 24% de centeno utilizado en la base del bourbon .
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Las marcas de licores de celebridades abundan en el mundo del tequila, pero el del whisky está menos poblado de estrellas. Una de las mejores de este selecto grupo es Heaven's Door, la marca de whisky de Bob Dylan , y mucho ha cambiado desde su fundación en 2015 .
La marca sigue importando su whisky, pero también adquirió una destilería en Kentucky con una gran reserva donde comenzará a destilar su propio bourbon. Actualmente, su línea principal cuenta con cuatro bourbons: Revival , proveniente de Tennessee; Ascension , una mezcla de dos bourbons de Kentucky; Revelation, un whisky de doble barrica; y Refuge, un whisky de centeno puro.
Si buscas expresiones con acabado en barrica, echa un vistazo a las series Bootleg y Exploration, que incluyen botellas como un bourbon de Tennessee de 18 años que ha tenido una segunda maduración en barricas de vermut español, un whisky verdaderamente único.
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Rabbit Hole abrió sus puertas en Louisville en 2012 y desde su fundación se ha dedicado a obtener y destilar su propio whisky.
La línea principal incluye tres bourbons: Dareringer , que se termina en barricas de jerez Pedro Ximénez; Cavehill , un bourbon puro elaborado con una mezcla de cuatro granos que incluye trigo malteado, cebada malteada y cebada malteada con miel en la receta; y Heigold , un bourbon de doble malta con alto contenido de centeno.
También existe la exclusiva Founder's Collection, compuesta, según se dice, por reservas que el fundador Kaveh Zamanian reservó para un añejamiento o acabado adicional en distintos tipos de barricas. Una botella reciente fue el fantástico bourbon de 15 años añejado en roble mizunara japonés, una edición limitada excepcional embotellada con la graduación original de la barrica. Es una botella muy cara, pero merece la pena probarla si se presenta la oportunidad.
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New Riff es una incorporación relativamente reciente al panorama del bourbon de Kentucky, ya que comenzó a elaborar whisky hace apenas una década. New Riff se centra en lanzar exclusivamente whisky embotellado bajo la certificación Bottled-in-Bond, lo que significa que tiene al menos cuatro años de añejamiento, exactamente 100 grados de alcohol y es producto de una sola destilería y una sola temporada de destilación.
Hay algunas expresiones experimentales únicas para degustar, pero comience con el bourbon clásico. Se elabora con una mezcla de 65 % de maíz, 30 % de centeno y 5 % de cebada malteada. Además, no se filtra en frío para preservar al máximo su sabor, lo cual se aprecia claramente en el paladar. Este bourbon tiene notas de canela, miel, melaza y frutos rojos maduros. Con 50 % de alcohol, es ideal para disfrutar solo y también se puede mezclar con otros ingredientes en cualquier cóctel que se le ocurra.
Widow Jane es una destilería de Brooklyn que obtiene barricas de Kentucky, Indiana y Tennessee y las mezcla para crear whiskies cuyo resultado es mucho más que la suma de sus partes. Estos whiskies suelen tener una edad bastante elevada para ser bourbon, a menudo muy por encima de los diez años; por ejemplo, The Vaults es una edición anual que recientemente se embotelló a los 15 años. Pero la destilería también elabora su propio whisky con variedades de maíz autóctono, en un intento por explorar cómo los diferentes granos influyen en el sabor del whisky. Todas las expresiones de Widow Jane se rebajan con agua de las minas de Rosendale, en el norte del estado de Nueva York.
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Penelope Bourbon debe su nombre a la hija de la pareja fundadora. Inicialmente, obtenían su bourbon y centeno de MGP, la destilería industrial de Indiana que produce whisky para muchas otras marcas. En 2023, MGP adquirió la marca gracias a su éxito. Su portafolio principal consiste en un bourbon de cuatro granos, una mezcla de tres recetas de mosto diferentes. A este se suman otras expresiones como Architect, añejado en roble francés; Rose Cask Finish; y el controvertido Rio, añejado en amburana brasileña, un tipo de madera que suele dominar el sabor del whisky. Penelope siempre parece tener algo nuevo en camino, así que estén atentos a esta marca para ver qué les depara el futuro.
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Esta destilería de Colorado tuvo suerte al contratar a Greg Metze como su maestro destilador, un hombre que ha pasado más de cuatro décadas en la industria del whisky, incluyendo 38 años en la ya mencionada MGP.
Los productos principales son una mezcla de whiskies selectos, combinados con maestría para crear expresiones fascinantes. El bourbon es una mezcla con una receta inusual: 51 % de maíz, 34 % de cebada malteada y 15 % de centeno. Esta proporción de cebada malteada es superior a la de casi cualquier otro bourbon, lo que le confiere notas de chocolate con leche, frutos secos tostados y vainilla. También hay un bourbon de trigo y al menos cuatro acabados diferentes en barrica, incluyendo bourbons añejados en barricas de ron y de oporto.
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Una de las mejores destilerías artesanales de Estados Unidos en la actualidad es Frey Ranch , una destilería que elabora su whisky desde el grano hasta la botella, ubicada en Nevada, cerca de las estribaciones de Sierra Nevada. El matrimonio que la dirige produce un bourbon que se ha ganado el respeto de aficionados y críticos a lo largo de los años. Su receta de cuatro granos incluye maíz, centeno, trigo y cebada malteada. Madurado durante aproximadamente cinco años, este bourbon está bien añejado y no tiene un sabor demasiado joven o incipiente. En cambio, se aprecian notas de caramelo intenso, chocolate negro, melocotón maduro y almendras. Con 45% de alcohol, presenta un ligero picor al final que se intensifica al tragarlo.
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Angel's Envy se centra principalmente en una cosa, pero la hace excepcionalmente bien: bourbon y rye con acabado en barrica. El bourbon se añeja entre cuatro y seis años y luego se afina durante hasta seis meses en barricas de oporto. Este acabado en barrica es intenso y con carácter, y su influencia en el whisky es inmediata, con ricas notas de frutos secos, especias, miel y natillas. La edición anual de este bourbon de alta graduación suele agotarse rápidamente, así que no pierda la oportunidad de conseguir una botella si la encuentra. Además, la destilería ha incorporado recientemente a su catálogo un bourbon embotellado bajo la ley Bottled-in-Bond, una exclusiva que también es el primer whisky sin acabado en barrica de esta destilería de Louisville.
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Sin duda podríamos hablar aquí de Bardstown Bourbon Company, la moderna destilería de Kentucky ubicada en el corazón de la región del bourbon, que selecciona, destila por contrato y produce su propia línea de whiskies de alta calidad. Pero Bardstown Bourbon Company adquirió Green River hace unos años, y resultó ser una decisión comercial muy acertada.
Green River elabora algunos de los mejores bourbons en relación calidad-precio del mercado actual: botellas asequibles con un sabor excepcional para su precio. El bourbon puro es joven, pero a la vez fresco y sabroso; el bourbon de trigo tiene un ligero toque dulce; y la expresión 1885 es un bourbon de 4 años y 43,5% de alcohol, ideal para preparar cócteles. Si aún no lo has probado, anímate a descubrir este bourbon poco conocido.
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Ya hemos hablado de MGP, sobre todo en relación a cómo elabora whisky para otras marcas. Pero la destilería también cuenta con un bourbon fantástico bajo su propia marca, Remus, que se comercializa bajo la nueva marca Ross & Squibb.
La línea principal consta de un bourbon puro y un bourbon con el mayor contenido de centeno, pero es en las expresiones de gama alta donde la cosa se pone realmente interesante. Remus Repeal Reserve , ahora en su octava edición, es una mezcla de cinco bourbons diferentes de distintas añadas y recetas. Recientemente se lanzó una botella en homenaje a la leyenda del béisbol Babe Ruth. Pero el whisky cumbre es Remus Gatsby Reserve, un bourbon de 15 años, embotellado directamente de la barrica, que es uno de los mejores que se pueden encontrar.
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