La investigación se abrió gracias a la investigación de la viuda de un camionero: planean acusar a Goodyear en el fatal caso de los neumáticos

Los representantes legales de dos entidades de la multinacional estadounidense, SAS Goodyear France, distribuidor de los neumáticos, y SAS Goodyear Operations, fabricante de los neumáticos incriminados y con sede en Luxemburgo, comparecerán en la oficina del juez de instrucción Marc Monnier el martes y el miércoles, según una fuente cercana al caso.

El magistrado decidirá si inculpa o no a estas personas jurídicas por «homicidio involuntario», «engaño sobre las cualidades sustanciales de los productos» y «prácticas comerciales engañosas», según anunció el pasado mes de abril el fiscal de Besançon, Etienne Manteaux.

Estos dos últimos cargos expondrían al tercer mayor fabricante mundial de neumáticos a "una multa máxima que puede llegar hasta el 10% de su facturación", subrayó Manteaux, que ya dejó Besançon.

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La investigación se refiere a tres casos de colisiones mortales en las que estuvieron implicados vehículos pesados ​​equipados con neumáticos Goodyear en Somme, Doubs e Yvelines en 2014 y 2016 , que se saldaron con cuatro muertos en total . Esto dio lugar a registros en mayo de 2024 en Goodyear en Francia, Luxemburgo y en la sede europea de la empresa en Bruselas.

Según la investigación, los accidentes se produjeron por el reventón de la llanta delantera izquierda de los camiones, provocando que los conductores perdieran el control del vehículo. Para cada uno de estos casos, diferentes expertos concluyeron que el reventón de estos neumáticos Goodyear Marathon LHS II o Marathon LHS II+ no se debió a una causa externa sino a un defecto de fabricación .

El gigante estadounidense está acusado de haber estado al tanto de este defecto en estos dos modelos, pero de no haber advertido a sus clientes. Desde 2013, Goodyear ha puesto en marcha "programas de intercambio voluntario" que le han permitido recuperar alrededor del 50% de los equipos incriminados.

Pero el grupo no realizó una retirada "obligatoria" de los neumáticos afectados , algunos de los cuales todavía están disponibles en sitios de venta de segunda mano en Europa del Este, según el fiscal.

"Ocultación"

El señor Manteaux criticó una "práctica sistémica de ocultación" destinada a no "provocar una pérdida de confianza en los consumidores". Los accidentes "quizás" se podrían haber evitado si la compañía hubiera iniciado un programa de retirada de productos, dijo.

Los expedientes de otras cuatro colisiones similares ocurridas entre 2011 y 2014 en Hérault, Indre e Isère, en las que murieron tres personas, también fueron sometidos a la investigación a título informativo, ya que los hechos habían prescrito.

Estas tragedias no sólo afectaron a Francia. "Creo que ha habido accidentes en toda Europa", afirmó Manteaux, añadiendo que había recibido "varios mensajes de interés" de distintos países.

"Habrá una oferta de servicio para dar a conocer a otros países europeos los elementos recogidos en el marco" de la investigación realizada en Francia, precisó.

La investigación se abrió en 2016 en Besançon tras una denuncia presentada por Sophie Rollet , viuda de Jean-Paul Rollet, camionero de 53 años fallecido en julio de 2014 en un accidente en la autopista A36 en Doubs.

Rechazando el "accidente mortal del transporte por carretera" y el sobreseimiento inicial del caso, esta ex niñera y madre de tres niños realizó su propia investigación en internet, grabando incansablemente accidentes de vehículos pesados ​​para demostrar la responsabilidad del gigante estadounidense.