Xhaka anunciado en el club de una ciudad que no existe

Tras ser recomendado para Italia por la prensa italiana, Granit Xhaka se dirige ahora a Arabia Saudí y al Neom SC, que acaba de ascender a la Premier League saudí. El club fue adquirido por el fondo soberano saudí (PIF). Sin embargo, la ciudad donde jugará aún no se ha construido.

Antes de ser un club de fútbol, Neom es un proyecto inmobiliario futurista ubicado a orillas del Mar Rojo. El poder gobernante quiere desarrollar esta zona desértica. La nueva ciudad que se construirá tendrá la forma de una franja de 200 m de ancho y 2,4 km de largo (¡en los planes iniciales, era de 170 km!). Incluirá una estación de esquí como preparación para los Juegos Asiáticos de Invierno, que el Reino albergará en 2029.

El Neom SC aún no tiene sede. Juega sus partidos como local a 150 kilómetros de su futura sede en Tabuk. Está a la espera de la construcción de su futuro estadio (46.000 asientos), que se espera que esté en algún lugar del cielo... a 350 metros de altura, y sea una de las sedes seleccionadas para el Mundial de 2034.

Pese a ello, el club ha sido muy agresivo este verano en el mercado de fichajes y no ha ocultado su deseo de revolucionar a los grandes equipos de la liga, Al Ittihad, Al Hilal y Al Nassr, que conforman los tres primeros puestos de la Saudi Pro League y que también pertenecen al PIF.

Ha recurrido con fuerza a la cantera francesa, con la llegada del entrenador Christophe Galtier, la estrella Alexandre Lacazette y el portero Marcin Bulka (exjugador del Niza). El exjugador del Lyon, Saïd Benrahma, quien contribuyó al ascenso del Neom a la máxima categoría, también continuará la aventura. Granit Xhaka ya tiene 32 años, y no está claro si seguirá en activo cuando la ciudad y el estadio del futuro surjan del desierto.