Tras tener poco éxito como número 1, Gabriel Heinze se convierte en asistente de Arteta en el Arsenal.

Volverá a la cancha, solo a la cancha, nada más que a la cancha, y ya lo espera con ilusión. Se acabaron las consideraciones financieras en torno a los traspasos de jugadores. Se acabó encontrar el equilibrio adecuado en la gestión para no herir la sensibilidad de las estrellas. Y ni hablar de las ruedas de prensa obligatorias que aborrece. En el Arsenal, donde será el segundo de Mikel Arteta, Gabriel Heinze podrá volver a centrarse en el juego. Dirigirá los entrenamientos, compartirá su vasta experiencia de alto nivel y también se encargará del desarrollo individual.

El ex defensa internacional argentino, que jugó en el PSG, el Manchester United, el Real Madrid y el Marsella, renuncia así a un puesto de número 1, ocupado en su país entre junio de 2015 y noviembre de 2023, aquí en Godoy Cruz o Argentinos Junior, allí en Vélez Sarsfield, más recientemente en Newell's Old Boys pero también en la MLS, en Atlanta, para regresar a Europa, en un campeonato que se adapta a sus ambiciones.

A sus 47 años, Heinze no ha dado por terminada su relación con el entrenador. Pero su intransigencia, fruto de un carácter fuerte y una influencia bielsista (adora a Marcelo Bielsa), le ha jugado una mala pasada en los últimos años. Esto fue especialmente cierto durante su etapa en Atlanta (diciembre de 2020 - julio de 2021), donde rápidamente entró en conflicto con la estrella del equipo, el delantero internacional venezolano Josef Martínez. El máximo goleador histórico del club tendía a acomodarse demasiado a las normas establecidas por el técnico argentino, quien decidió sancionar a Martínez. Pero su directiva no le mostró mucha solidaridad. Siete meses después de su nombramiento, se escudaron en un balance desigual (2 victorias, 7 empates, 4 derrotas) para agradecerle.

Tras un año en Newell's Old Boys, donde comenzó su carrera como jugador, "Gaby" regresó a Europa, estableciéndose en Madrid a principios de 2024. Allí disfrutó de los partidos, especialmente observando la Ligue 1, donde deseaba ser entrenador. En Francia, Heinze fue ofrecido a varios clubes. Lens, Reims y Saint-Étienne, en particular, estudiaron su perfil. Pero, una vez más, la imagen de un entrenador difícil de gestionar, sumada a una trayectoria limitada, desanimó a algunos. Sin embargo, no a Arteta, quien ya quería ficharlo como segundo entrenador en la primavera de 2024. El técnico español del Arsenal conoce a Heinze desde la temporada que compartieron en París (2001-02) y ha mantenido contacto con él desde entonces.

Arteta no solo aprecia el espíritu competitivo de su excompañero, sino que también reconoce su propensión a maximizar el potencial individual del equipo. En Vélez, Heinze no dudó en alinear a jóvenes en detrimento de jugadores más experimentados. Bajo su mando, el exjugador del Lyon Thiago Almada, el centrocampista del Nottingham Forest Nicolás Domínguez y el delantero Matías Vargas, todos internacionales, han progresado y crecido en estatura y valor.

En los Gunners, el técnico argentino también contará con mucho material y, sobre todo, con la confianza de su número 1. Esto no significa que siempre será un jugador secundario. Heinze sustituye a Carlos Cuesta, fichado por el Parma para dirigir al equipo en la Serie A. En la Premier League, los entrenadores asistentes suelen tener un puesto que les ofrece una gran visibilidad y varias ofertas más adelante. Mikel Arteta, exasistente de Pep Guardiola en el Manchester City, podrá confirmarlo.