Tour de Francia: el belga Tim Wellens gana en Carcasona

El belga Tim Wellens, fiel compañero de Tadej Pogacar, ganó la 15.ª etapa del Tour de Francia el domingo, entre Muret y Carcasona, llegando a meta en solitario. Ya ganador de etapas en el Giro y la Vuelta, el campeón belga consiguió su primera victoria en el Tour de Francia, tras haber trabajado desde el inicio del Tour para su líder esloveno, quien conservó el maillot amarillo tras una jornada sin incidentes.

Wellens demostró ser el más fuerte de un gran grupo escapado, aprovechando la rara carta blanca otorgada por el equipo de los Emiratos Árabes Unidos en este día de transición.

"Si hay un ciclista que merece ganar el Tour de Francia, ese es Tim Wellens. Es tan dedicado a Tadej que está con él todo el tiempo, a cinco centímetros de su rueda, protegiéndolo en la carrera, en la concentración, todo el tiempo", dijo el director técnico de los Emiratos Árabes Unidos, Mauro Gianetti.

Su compatriota y rival de Visma-Lease a Bike, Victor Campenaerts, del equipo de Jonas Vingegaard, también se alzó con el segundo puesto, en solitario. El francés Julian Alaphilippe, afectado por una caída al principio de la etapa, ganó el sprint en el grupo perseguidor por delante de Wout Van Aert, privando a los belgas de un triplete en vísperas de su fiesta nacional.

"Alaf" llegó a pensar que había ganado la etapa y levantó los brazos al cruzar la meta, sin saber que los dos belgas le habían adelantado por un problema en la radio, según su equipo.

En vísperas de la jornada de descanso, Wellens se convirtió en el 113º corredor en levantar los brazos en los tres grandes Tours, menos de un mes después de su coronación en el campeonato belga, donde ya había ganado al final de un raid en solitario lanzado a 42 km de la meta, sólo uno menos que en las carreteras de la Montaña Negra.

En una de las últimas subidas de la etapa, logró escaparse de la cabeza de carrera atacando a un grupo de fuertes ciclistas, entre ellos Michael Storer, Warren Barguil y Quinn Simmons. También en la escapada, el español del equipo Ineos-Grenadiers, Carlos Rodríguez, se aupó a la clasificación general y superó al irlandés Ben Healy, que se colocó noveno.