La selección francesa de voleibol femenino vence a China y avanza a cuartos de final del Mundial

La selección francesa femenina no participaba en un Campeonato Mundial de Voleibol desde 1974. Y es evidente que planean aprovechar al máximo su regreso a la competición insignia. Para su regreso, cincuenta y un años después, Les Bleues desafiaron todos los pronósticos el domingo 31 de agosto en Bangkok, Tailandia, para derrotar a las chinas en cuatro sets (25-20, 27-25, 22-25, 25-20) y clasificarse para cuartos de final.

Sin embargo, pocos esperaban que la capitana Héléna Cazaute y sus compañeras celebraran así. Mientras las jugadoras de balonmano y baloncesto acumulaban medallas internacionales, las jugadoras francesas de voleibol habían adquirido la mala costumbre de quedarse quietas, torneo tras torneo. Conscientes de su pasado, no se habían fijado metas demasiado altas para su regreso al Mundial, aspirando principalmente a la clasificación para la fase final. Antes de esta edición, nunca habían participado en los octavos de final de un campeonato mundial.

Tras victorias contra Puerto Rico y Grecia, el objetivo se cumplió. Un obstáculo se interpuso entonces en el camino de Les Bleues: China. La selección asiática, quinta en el ranking mundial, se ha complacido en atormentar a Francia en los últimos años, destacando su victoria en los Juegos Olímpicos de París 2024 (3-0) y, posteriormente, en junio en la Liga de Naciones (3-0).

El equipo francés, ^14.º del ranking, empezó a toda máquina esta vez. Rápidamente se pusieron por delante en el primer set, pero finalmente fueron derrotados por otra falta de sus oponentes, demasiado imprecisas. Pero incluso cuando las chinas empezaron a asentarse, el equipo francés se mantuvo unido, salvando tres puntos del segundo set antes de sentenciar su primera oportunidad con una contra de Amélie Rotar.

"Están bajo el agua frente a nosotros, pero son uno de los mejores equipos del mundo , El entrenador César Hernández, quien llevaba unos meses al frente de la selección francesa, se mostró receloso ante el micrófono de la organización. "Es un partido nuevo, tenemos que seguir con nuestras armas". Como temía el seleccionador español, China levantó la cabeza y logró ganar un set. Pero eso no impidió que sus jugadores aceleraran una última vez para asegurar la clasificación tras un cuarto set controlado.

Las francesas tienen ahora una cita el jueves con Brasil o República Dominicana, que se verán las caras en otro partido de octavos de final más tarde el domingo.