Balonmano. Liga Femenina: Cuatro años después, el Brest sueña con igualar al Metz.

Este segundo puesto empieza a cansar al Brest. Tras haber vencido al Metz cuatro veces en las últimas cuatro temporadas, el equipo bretón arranca el campeonato francés de balonmano este miércoles (20:00 h) contra el Toulon con la ambición de destronar al Lorraine, que ha tenido un verano particularmente agitado.

27 veces campeones de Francia, se han acostumbrado a dejar solo migajas a sus oponentes, pero solo cada cinco años: un título abandonado en 2015 ante Fleury antes de ganar cuatro consecutivos, luego otro en 2021, esta vez perdido ante... Brest.

Pero más allá de estos números, las jugadoras del Brest cuentan con un club con bases sólidas para dar la sorpresa ante las Messines. La directiva del club de Finistère se ha visto reforzada con un director de rendimiento, y la plantilla, que apenas ha cambiado, con el regreso de Ana Gros. La eslovena, una de las mejores laterales derechas del mundo, formará una dupla atractiva con la rusa Anna Vyakhireva, la estrella de la temporada pasada.

Tras una prometedora primera temporada, esta segunda con Raphaëlle Tervel les brindará la oportunidad de romper su mala racha contra los Lorraines, marcada por cinco derrotas en cinco enfrentamientos (incluyendo dos en cuartos de final de la Champions League) durante la temporada pasada. "Lo queremos (el título). El año pasado anunciamos lo mismo, pero es más complicado cuando llegas: no puedes cambiarlo todo, revolucionarlo todo", afirma Tervel.

"Creo que tenemos una plantilla estable y, sobre todo, bastante equilibrada en todas las posiciones. Quizás esa sea la clave, porque nos faltó estabilidad la temporada pasada", subraya Oriane Ondono, la nueva capitana que sustituye a Pauline Coatanéa.

El Balonmano de Metz ha experimentado mucho más movimiento durante la temporada baja y ha perdido a tres jugadoras clave: las internacionales francesas Cléopatre Darleux y Allison Pineau, que se retiraron después de una última vuelta, y la jugadora danesa Anne Mette Hansen.

La guardameta internacional sueca Johanna Bundsen y la lateral izquierda alemana Xenia Smits, ambas de regreso a casa al igual que Gros, han compensado notablemente estas bajas. Pero como casi todos los años, las "Dragonnes" de Emmanuel Mayonnade se apoyarán en su cultura de origen, su capacidad para fomentar nuevos talentos y asimilar rápidamente a las nuevas incorporaciones para retener su título.

"Sí, el Brest es más estable que nosotros. Creo que el 99% de los equipos de la liga y el 90% de los de la Champions League también. Pero así son las cosas, no podemos quejarnos. En cualquier caso, no somos tan débiles como para que nos digan eso durante seis meses más", asegura el emblemático entrenador de Lorraine.