Baloncesto europeo: los Blues resistieron ante Doncic

Los Blues, liderados por las excelentes actuaciones de Alexandre Sarr (12 pts, 5 rebotes) y sobre todo de Sylvain Francisco (32 pts), toman el control en solitario de su grupo en esta segunda jornada y ya podrán ver los octavos de final en caso de una victoria ante Israel el domingo (17h).
Los subcampeones olímpicos finalmente encontraron la brecha al final del último cuarto, ampliando la distancia con una canasta después de que Elie Okobo fallara un pase de un Sylvain Francisco en gran forma y un triple del capitán Guerschon Yabusele.
¿Mientras tanto? Un contragolpe magnífico de Alexandre Sarr, uno de los hombres clave en un partido que los Blues finalmente ganaron tras sufrir una tormenta temporal de Luka Doncic.
"Sin Doncic, no hay fiesta", se leía en una pancarta sostenida por una fan, perdida entre los aficionados que coreaban "MVP" para la estrella de la NBA.
De hecho, durante buena parte del encuentro, el base de los Lakers ofreció un espectáculo al que está acostumbrado contra los Blues, como cuando, en la Eurocopa 2022, se paseó con 47 puntos en total.
Al descanso, Luka "Magic" ya había anotado 24 puntos y obligó a sus rivales a cometer faltas con 13 tiros libres de 14 (25/31 para los eslovenos al descanso, 38/46 en total).
"Hubo muchas faltas, a veces me preguntaba si estaba en un gimnasio de baloncesto o en un gimnasio de combate", dijo el entrenador Aleksander Sekulic después del partido.
Francisco se roba el espectáculoConstantemente envenenado, su líder finalmente terminó con 39 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias. Pero estuvo mucho más contenido en la segunda mitad.
Y si los Blues, que empezaron esta Eurocopa con una plantilla rejuvenecida y remodelada, sufrieron (47-54 al descanso) sobre todo estuvieron siempre en contacto, bien ayudados ya por Francisco, que le robó el protagonismo a su homólogo esloveno.
El base de 27 años simplemente rompió su récord de puntos con el equipo francés (32 puntos) al mismo tiempo que borró su mejor marca de rebotes (7) y repartió 5 asistencias.
"Cada vez que atacaba, era agresivo en la cancha", dijo satisfecho, con el trofeo al mejor jugador del partido en la mano. "O encestaba, o daba un pase, o cometía una falta. Ese es mi punto fuerte (...) pero todo el equipo hizo cosas buenas".
Su compañero de equipo Jaylen Hoard lo elogió como un jugador "increíble", que "aportó mucha energía y creatividad".
Junto a Elie Okobo, uno de los cinco jugadores franceses que han superado la barrera de los diez puntos (junto con Francisco, Zaccharie Risacher, Alexandre Sarr y Bilal Coulibaly), permitió a los franceses resistir los últimos intentos de Doncic.
Y acercar un poco más a los Blues a su primer objetivo: Riga y la fase final.
"Tengo la impresión de que estamos creciendo cada vez más", se alegró Sylvain Francisco, "aunque todos digan que tenemos menos experiencia, que somos el equipo más joven, estamos intentando demostrar que podemos jugar a un alto nivel".
Con una primera gran prueba exitosa.
Var-Matin