Notre-Dame-du-Peuple: un libro lleno de misterio en Draguignan
Con motivo, hace unos días, del regreso de los Grandes Órganos y del cuadro titulado El Voto de Luis XVI del pintor Carlo-Maria Viganoni a la iglesia de Saint-Michel en Draguignan, otro acontecimiento más discreto marcó el rico calendario parroquial de Draguignan: la publicación del libro de Anne-Catherine David sobre el tema de la iglesia de Notre-Dame-du-Peuple, cuya estatua homónima no siempre se llamó así...
Este último celebró su medio milenio de existencia con una memorable exposición entre sus muros el pasado mes de diciembre (ver nuestro artículo del 6 de diciembre de 2024).
Entrevista a la curadora de la exposición convertida en investigadora, auxiliada por los archivos departamentales y municipales.
¿Qué te hizo decidir escribir este libro?
El padre Dieudonné Massoma, párroco, me pidió que contara la historia en Navidad de 2023. Él conoce mi implicación en la parroquia. La única obra conocida es un fascículo completo que data de finales del siglo XIX. Se pensaba que había sido escrito por una persona anónima, pero encontré a su autor: el sacerdote de Draguignan, François Laugier.
¿Te uniste al proyecto de inmediato?
Dije que sí, pero no comencé mi investigación hasta febrero de 2024. Me puse en contacto con Françoise Grosjean de la Sociedad de Estudios Científicos y Arqueológicos. Ella me presentó a la nieta de un escultor, Vincent Ruoppolo, quien creó todos los paneles del coro en la década de 1930. Esto me permitió sumergirme en la historia de la Virgen María, quien ha sido el fundamento de esta iglesia desde su aparición hace 500 años.
¿Qué valor tiene esta iglesia comparada con otras?
Es una iglesia popular, que desde hace mucho tiempo se encuentra fuera de los muros. Es un lugar acogedor para creyentes y no creyentes, gente común y corriente. Vienen buscando consuelo, alivio, esperanza. Allí conocí a gente estupenda que no habría conocido si no fuera por ese entorno.
Hay muchos exvotos allí. ¿Para qué?
Los exvotos son placas de agradecimiento por un deseo concedido. Después de accidentes, enfermedades, caídas, naufragios o para poner a una persona fallecida bajo la protección de la Virgen María.
No hay muchos documentos sobre esta iglesia...
Es cierto. Tenemos historiadores locales, como Frédéric Mireur o Raymond Poulle, que lo mencionan, pero sólo de pasada. Aquí tenemos un enorme rompecabezas para completar.
Aún así hiciste algunos grandes descubrimientos...
Por supuesto. Pienso en una medalla acuñada en 1854 que representa la Inmaculada Concepción en un lado y la iglesia en el otro. No pude encontrar nada Y una noche, un amigo me envió una foto diciendo: "Aquí está tu medalla". Estaba situado en un jardín Dracénois, cerca del Col de l'Ange. Fue entonces cuando pensé que mi trabajo estaba terminado.
Éste es quizás el misterio más denso del Dracénois. En el año 1974 (se desconoce la fecha exacta) se produjo un robo increíble ante las narices de todo el mundo. "Fueron unas personas mayores quienes me lo contaron", explica la señora David. Todo ocurrió a la hora del almuerzo, mientras la gente estaba sentada afuera de sus puertas o de sus ventanas.
Mientras todos vigilan su iglesia, un "camión blanco" se acerca y se estaciona frente a la iglesia. Los hombres bajan y comienzan a ir y venir hacia el lugar de culto, cargando sus medios de transporte con exvotos, cuadros, medallones... Un centenar en total.
¿Limpieza? ¿Restauración? ¿Una iniciativa del ayuntamiento? ¿Una iniciativa de la parroquia? Fue tan grande que a nadie se le ocurrió preguntarles por qué se llevaban las obras.
Y continúa: «Por la noche, el sacerdote encuentra un edificio vacío. ¡Claro que hay muchos testigos! Todos comprendieron rápidamente que se trataba de un robo».
Desde entonces, silencio radial.
"Por mi parte, no he encontrado ningún artículo periodístico que denuncie este robo, pero el actual alcalde está asegurando que este tema no se cierre".
Un inventario fotográfico, propiedad del Ayuntamiento, enumera las obras que figuraban antes del robo. Se añade al repertorio de 1906.
¿Una base de trabajo para futuros cazadores de tesoros? Tal vez. Las reproducciones alimentan el trabajo de Anne Catherine David, a quien le gusta soñar que las obras realmente existen en algún lugar. "Quizás una persona tenga la suerte de verlos todos los días".
Var-Matin
