La censura de libros en Estados Unidos: ¿Cuál es la situación y cuáles son las formas de combatirla?

Durante varios años, la censura de libros y ensayos ha experimentado un aumento alarmante en Estados Unidos. El regreso de Donald Trump al poder a principios de 2025 ha acelerado esta tendencia.

El pasado febrero, un mes después de la reelección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos, el libro infantil Freckleface Strawberry, de Julianne Moore, fue prohibido por la administración Trump en las escuelas del Departamento de Defensa (que representan a 20.000 estudiantes en Estados Unidos). El libro semiautobiográfico simplemente cuenta la historia de una niña de 7 años a quien no le gustan sus pecas, pero que finalmente aprende a vivir con ellas al darse cuenta de que es diferente "como todos los demás".

"No puedo evitar preguntarme qué tiene de polémico este libro ilustrado para que el gobierno estadounidense lo haya prohibido", comentó en su cuenta de Instagram. "Estoy realmente triste y nunca pensé que vería esto en un país donde la libertad de expresión es un derecho constitucional". Esta prohibición no es la única.

De hecho, en los últimos años, la censura literaria ha aumentado significativamente en Estados Unidos, según las principales asociaciones dedicadas a la defensa de la libertad de expresión literaria, Pen America y la Asociación Americana de Bibliotecas . Durante el curso académico 2023-2024, se prohibieron 10.046 títulos, incluyendo más de 4.000 retirados de las bibliotecas escolares .

Ojos azules, de la ganadora del Premio Nobel Toni Morrison, se encuentra entre las obras más censuradas. Clásicos como Un mundo feliz , de Aldous Huxley, Matar a un ruiseñor , de Harper Lee, y El cuento de la criada, de Margaret Atwood, ya no se encuentran en las bibliotecas públicas y escolares de algunos estados conservadores. En Florida, se han prohibido más de 4500 títulos, más de 530 en Texas, y en California, con tendencia demócrata, se han prohibido dos libros.

Este aumento récord se explica por el auge del movimiento conservador durante el mandato de Joe Biden y el regreso de Trump a la Casa Blanca a principios de 2025. En respuesta a la elección de un demócrata para dirigir el país en 2021, muchos padres conservadores se postularon para cargos en las juntas escolares, consejos educativos involucrados en la gestión escolar. «Gracias a la llegada de Trump al poder, ciertos grupos de padres han adquirido un poder político local aún mayor, lo que facilita la exigencia de la retirada de libros», explica Héloïse Thomas, especialista en literatura estadounidense y minorías.

Las obras atacadas suelen ser obras que concientizan a los jóvenes sobre el racismo, la sexualidad, el género, la historia o las cuestiones LGBT+, y cuyos autores son mujeres, personas de color o miembros de la comunidad queer. "A menudo, los argumentos son que los libros no son apropiados para su edad, que contienen palabras no aptas para niños o escenas de pornografía . Estos son giros lingüísticos que se utilizan" . "No hay nada concreto que censurar", afirma el investigador.

Pero no todo está perdido. Los bibliotecarios más progresistas pertenecen a redes que les permiten interactuar con otros profesionales y compartir sus historias y su difícil situación frente a la censura. "Se enfrentan a comunidades muy hostiles", afirma Héloïse Thomas. Suzette Baker, exbibliotecaria de 57 años que interpuso una demanda por despido injustificado tras negarse a retirar libros sobre la historia afroamericana y figuras LGBT+, llegó a un acuerdo con su exempleador, el condado de Llano, Texas, el pasado marzo.

Los bibliotecarios no están solos en su lucha. Figuras políticas locales intentan, a su propio nivel, contrarrestar los intentos de censura, con el apoyo de padres que desean que sus hijos sigan teniendo acceso a todos los libros.

En Estados Unidos están empezando a surgir otras iniciativas para combatir la censura. Por ejemplo, el sitio web del Club de Libros Prohibidos permite a cualquier estadounidense que se encuentre en una biblioteca que haya prohibido un libro acceder a su versión digital gratuitamente (gracias a un sistema basado en la ubicación). Muchas librerías ofrecen una sección dedicada específicamente a libros prohibidos en bibliotecas escolares o municipales.

Los medios para contraatacar están aumentando, pero el programa implementado por Elon Musk ha eliminado empleos esenciales para esta batalla. «Los bibliotecarios han perdido sus empleos, y en ocasiones eran los últimos bastiones contra los intentos de censura», explica el investigador. Donald Trump estará en el poder hasta 2029, por lo que es poco probable que la tendencia se revierta.