Las inundaciones en Nigeria dejan más de 150 muertos y miles de desplazados

Al menos 150 personas han muerto en las recientes inundaciones que han afectado a la ciudad de Mokwa, en el centro de Nigeria , donde miles de personas han sido desplazadas, y los rescatistas temen el sábado 31 de mayo que el número de muertos pueda aumentar aún más.

Los equipos de rescate han ampliado las operaciones de búsqueda y se han desplegado a varios kilómetros del epicentro de las inundaciones. Los cadáveres fueron encontrados a más de diez kilómetros de la ciudad.

Según un portavoz de la Agencia de Gestión de Emergencias del Estado de Níger (NEMA), donde se encuentra la ciudad de Mokwa, más de 3.000 personas han sido desplazadas, 265 casas "completamente destruidas" y dos puentes arrasados. Al menos 121 personas han sido hospitalizadas, dijo Gideon Adamu, jefe de la Cruz Roja en el estado, y más de 50 niños de una escuela coránica están desaparecidos, según el periódico Daily Trust.

Las lluvias torrenciales del miércoles 28 de mayo arrasaron y sumergieron decenas de viviendas en esta zona ubicada cerca del río Níger. Los cuerpos fueron tragados por el río y arrastrados aguas abajo. Los edificios se derrumbaron y las carreteras se inundaron en la ciudad, que está a más de 350 kilómetros al oeste de la capital, Abuja.

El presidente nigeriano, Bola Tinubu, dijo que se están desplegando fuerzas de seguridad para ayudar a los socorristas, mientras que "se están desplegando sin demora materiales de socorro y asistencia de refugio temporal", en un mensaje publicado durante la noche en las redes sociales. En la operación de socorro participan la Cruz Roja Nigeriana, los voluntarios locales, el ejército y la policía.

Mohammed Tanko, un funcionario de 29 años, señala lo que queda de la casa donde creció y dice a los periodistas: "Perdimos al menos a 15 personas de esta casa. Lo hemos perdido todo". Los niños desplazados jugaban en las aguas inundadas el viernes, aumentando el riesgo de exposición a enfermedades transmitidas por el agua, ya que al menos dos cuerpos yacían cerca, cubiertos con hojas de plátano y tela estampada.

La temporada de lluvias de Nigeria, que normalmente dura seis meses, apenas comienza este año. Las inundaciones, generalmente causadas por fuertes lluvias y fallas de infraestructura, causan estragos cada año y matan a cientos de personas en todo el país de África occidental. Los problemas se agravan por el drenaje insuficiente, la construcción de viviendas sobre cursos de agua y el vertido de residuos en desagües y cursos de agua.

Los científicos también han advertido que el cambio climático está alimentando fenómenos meteorológicos más extremos. En 2024, más de 1.200 personas fueron asesinadas y 1,2 millones fueron desplazadas en al menos treinta y uno de los treinta y seis estados de Nigeria.