El calentamiento global podría haber causado la muerte de 1.500 personas durante la última ola de calor en Europa
Entre el 23 de junio y el 2 de julio, Europa Occidental experimentó una ola de calor excepcional. Los investigadores calcularon que se produjeron 1500 muertes adicionales debido al calentamiento global antropogénico, que contribuyó a estas temperaturas extremas.
Junio de 2025 fue el junio más caluroso jamás registrado en Europa Occidental, anunció el servicio europeo Copernicus el 8 de julio. Y el 30 de junio, un nuevo récord diario mensual, fue “uno de los días de verano más calurosos jamás registrados” en el continente.
« Una cúpula de calor con alta presión atmosférica ha provocado una ola de calor extrema desde Europa occidental hasta Europa central, con temperaturas que alcanzan casi los 35 °C en Londres, los 40 °C en París y los 46 °C en partes de España y Portugal», informa New Scientist . Esta excepcional ola de calor de diez días ha causado numerosas muertes, la mayoría de las cuales no se habrían producido sin el calentamiento global, según un análisis también recién publicado.
Para entender el impacto del calentamiento global, investigadores del Instituto Grantham del Imperial College de Londres y de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) estimaron cuán intensa habría sido la ola de calor en doce ciudades europeas si no hubiera existido el cambio climático, y pudieron calcular el número de muertes adicionales causadas por el cambio climático.
En estas doce ciudades (Atenas, Barcelona, Budapest, Fráncfort, Lisboa, Londres, Madrid, Milán, París, Roma, Sácer y Zagreb), se estimaron 2300 muertes relacionadas con el calor entre el 23 de junio y el 2 de julio. Calcularon que « la ola de calor habría causado la muerte de 770 personas en un mundo más frío. Pero con el cambio climático, que aumenta las temperaturas hasta en 4 °C, murieron 1500 personas más», informa el semanario británico.
Milán fue la ciudad más afectada, con 317 de las 499 muertes relacionadas con el calor atribuidas al cambio climático, seguida de París y Barcelona. En Londres, se registraron 273 muertes relacionadas con el calor, 171 de las cuales se atribuyeron a la influencia humana en el clima , según The Guardian .
« Las olas de calor no causan estragos como los incendios forestales y las tormentas», declaró Ben Clarke, uno de los coautores del estudio, al periódico británico. Continuó:
Son devastadores silenciosos. Un cambio de tan solo 2 o 3 °C puede significar la diferencia entre la vida y la muerte para miles de personas.
Dado que el calor no es una causa oficial de muerte, vincular el aumento de las temperaturas con la mortalidad no es sencillo. Además, la gran mayoría (88%) de estas muertes se producen entre personas mayores de 65 años, y « las muertes ocurren principalmente en hogares y hospitales, lejos de la vista del público », señala Climate Home News .
Los estudios de atribución suelen tardar mucho en establecer esta conexión. En este caso, los investigadores decidieron publicar su análisis antes de que fuera revisado por pares, como suele ocurrir. Friederike Otto, climatóloga del Imperial College de Londres , afirmó: «Era importante publicar los estudios rápidamente, ya que el tema suele debatirse inmediatamente después de una ola de calor » .
