La pérdida del olfato alertaría de mal de Parkinson

NUEVA YORK (EFE).— La Fundación Michael J. Fox para el Párkinson informó en una reunión de investigadores en Nueva York que la pérdida del olfato es uno de los primeros síntomas de la enfermedad, lo que permitiría detectar a tiempo el mal y prevenir sus efectos de forma temprana.

La reunión anual de la organización, esta semana, puso de relieve la Iniciativa de Marcadores de Progresión de la Enfermedad de Párkinson (PPMI, por sus siglas en inglés), una investigación que estudia desde 2010 la enfermedad y varios biomarcadores que pueden indicar su presencia en sus primeras fases.

“Lo que es evidente es que el 90% de los pacientes han perdido el olfato y que esto comienza antes de que se manifiesten los síntomas graves de la enfermedad”, aseguró el doctor Eduardo Tolosa, principal investigador en la Universidad de Barcelona y líder de la PPMI.

En 2023 se consiguió identificar estos marcadores, que son como las “huellas biológicas y clínicas” del párkinson, incluso en personas sin diagnosticar.

Tolosa subrayó que, gracias a estos marcadores —presentes en sangre y piel, entre otros—, la Fundación está proponiendo una “nueva definición de la enfermedad de Parkinson y una manera de seguimiento”.

“La cura del párkinson ha fracasado. No hay ningún tratamiento que ralentice o prevenga la enfermedad”, añadió el médico, que señaló que se pretende prevenirla a través de ensayos clínicos de nuevas moléculas en pacientes con síntomas leves.

En este sentido, Tolosa insistió en que “todos los ensayos clínicos que se han hecho en los últimos 20 años han sido en pacientes con enfermedad declarada y han fracasado todos”.

La organización propone reducir la edad mínima de elegibilidad para las pruebas de riesgo de los 60 a los 40 años, por lo que busca inscribir a mayores de 40 años con esta condición y que sean positivos en el biomarcador genético para diseñar pruebas de prevención y comprender su aparición.

“La edad de corte de 60 años se ha utilizado porque sabíamos que a partir de esta edad la manifestación motora de la enfermedad es más frecuente, pero estamos cambiando a un paradigma premotor”, explicó Alicia Garrido, neuróloga del Hospital Clínico de Barcelona y subdirectora del programa.

En Estados Unidos, los estudios también muestran que la comunidad hispana con párkinson puede presentar algunos síntomas no motores más graves; sin embargo, solo el 7.6% participa en las investigaciones.

En la plataforma digital de la Iniciativa (myPPMI), cualquier persona mayor de 18 años puede contribuir con datos sobre salud y bienestar desde Estados Unidos, Austria, Inglaterra, Canadá, Alemania, España y Países Bajos, y a finales de este año se ampliará a otros países.

Barcelona fue uno de los primeros centros europeos en participar en este proyecto. Ahora continuará con una fase que consistirá en pruebas de olfato en la población general.