Epidemia de ébola en República Democrática del Congo deja 304 muertos y preocupa por su expansión

La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo (RDC) continúa fuera de control más de un mes después de que fuera declarada oficialmente el pasado 15 de mayo. Según el más reciente balance del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), el brote deja 304 personas fallecidas y 1.115 contagios confirmados.

Las autoridades sanitarias estiman que el actual brote fue detectado de forma tardía, lo que permitió que la enfermedad alcanzara una magnitud que aún resulta difícil de dimensionar. Organizaciones humanitarias internacionales que trabajan sobre el terreno consideran, además, que las cifras oficiales podrían estar subestimando el impacto real de la epidemia.

El epicentro se encuentra en la provincia de Ituri, en el noreste del país, una región fronteriza con Sudán del Sur y Uganda caracterizada por una intensa movilidad de población y una compleja situación de seguridad debido a la presencia de grupos armados.

La ciudad de Bunia, capital provincial, concentra el 91,3 por ciento de los casos registrados y el 82,2 por ciento de las muertes, de acuerdo con el balance oficial.

El virus, causante de una fiebre hemorrágica altamente letal, ya se ha propagado a otras dos provincias congoleñas y también alcanzó Uganda, donde las autoridades han confirmado 20 casos, dos de ellos mortales.

La epidemia está provocada por la cepa Bundibugyo, para la que actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico. La Organización Mundial de la Salud (OMS), que declaró una alerta internacional, informó que los ensayos clínicos para evaluar posibles tratamientos comenzarán la próxima semana.

Entretanto, el miércoles se confirmó un caso en Francia correspondiente a un médico congoleño que trabaja para la organización humanitaria Alima y que había permanecido en el epicentro de la epidemia antes de viajar a París.

Desde que el virus del Ébola fue identificado en 1976, se estima que ha causado más de 15.000 muertes en África.

*Con información de AFP.