El atletismo canino no es apto para todos los perros: recomendaciones que debe tener en cuenta

Con el auge de las competencias atléticas en Colombia, que aproximadamente asciende a 100 carreras en todo el país, muchos de estos espacios han abierto nuevas modalidades para que las personas puedan tener un espacio de esparcimiento con sus perros. Claro ejemplo de ello es la Media Maratón de Cundinamarca, la cual se llevará a cabo en la ciudad de Girardot el fin de semana del 25 de octubre. Para esta edición, se abrió una categoría de tres kilómetros para que tutores y mascotas puedan correr tres kilómetros.

Si bien este tipo de competencias, por la distancia y por no ser categorías de élite o competitivas, sino más recreativas, pueden ser consideradas inofensivas e incluso saludables, es importante que los tutores tengan en cuenta algunas medidas antes de someter a sus perros a intensas jornadas de ejercicio. Aunque es cierto que los perros aman correr y que la actividad física es salud tanto para mascotas como para tutores, es esencial hacerlo de manera adecuada para evitar el impacto en la salud y el bienestar de la mascota.

Para nadie es un secreto que los perros disfrutan de la actividad física y más si es al aire libre y en compañía de su familia. Sin embargo, esto no sucede con todas las razas o con todos los perros, ya que existen condiciones físicas e incluso de edad que pueden impedir que el ejercicio sea saludable e incluso seguro para las mascotas.

“Normalmente, se recomienda realizar actividad física por un mínimo de 20 minutos al día para los perros. Este tiempo es suficiente para mantenerlos activos tanto física como mentalmente y evitar problemas como obesidad, sobrepeso y malos comportamientos por falta de estimulación”, explica la médica veterinaria Adriana Berrio.

A pesar de esto, comenta la profesional, el ejercicio físico puede tener implicaciones negativas en cachorros muy jóvenes, perros de razas braquicéfalas (como el Pug o el Bulldog Francés), o animales que tengan condiciones particulares de salud como condiciones de huesos o músculos.

“Estos animales son muy susceptibles a cambios de temperatura, superficies irregulares, como el asfalto, y también a ciertos movimientos, por lo que no se recomienda esforzarlos demasiado”, agrega la médica veterinaria.

Según un estudio publicado por la Revista Europea de Fisiología Aplicada y Fisiología Ocupacional, algunos perros pueden tolerar de 45 a 57 minutos de actividad física, como correr, sin fatigarse. Pero esto no sucede en toda la población de perros y menos si no han recibido un entrenamiento adecuado.

En primer lugar se encuentran los perros de razas braquicéfalas o de cabeza achatada, ya que sus vías aéreas son estrechas y no logran compensar el aumento de calor corporal, lo que los puede llevar a sufrir de golpe de calor.

Otra población de perros a los que no se les recomienda hacer ejercicio intenso son aquellos que tienen algún tipo de condición cardiovascular como aumento del tamaño cardíaco, soplos, o condiciones hereditarias. Aquí, como profundiza Adriana Berrio, “es importante hacer chequeos previos a la actividad física, ya que a simple vista es difícil detectarlo y los tutores solo lo notan cuando la mascota sufre desmayos o pérdida del conocimiento”.

Finalmente, existen otras dos condiciones de los perros que, aunque podrían considerarse de manera independiente, pueden estar estrechamente ligadas la una a la otra, y son los problemas de huesos o músculos, y los animales que tienen sobrepeso u obesidad. En este sentido, explica la médica veterinaria: “Los perros con problemas en las articulaciones o en los músculos deben tratar de mantenerse siempre en rangos de peso óptimos para que esto no tenga impactos negativos en los huesos”. Añade, “los tutores tienden a pensar que el ejercicio es la única forma de bajar de peso, y terminan haciendo más daño a sus mascotas por desconocimiento”.

GABRIEL GARCÍA - PARA EL TIEMPO