Cómo las mujeres jóvenes se convirtieron en las colaboradoras más poderosas de la industria musical

Chappell Roan no recuerda si fue en 2020 o 2021 cuando vio un collage de temática vaquera en su página de Instagram Explore y empezó a seguir a su creadora, Ramisha Sattar. Para entonces, Sattar llevaba años creando y creando collages, colaborando con la revista Rookie en su adolescencia e incorporando animaciones a sus diseños mientras estudiaba en la Universidad de Texas en Dallas. "Después de seguirnos durante un par de años, empezamos a trabajar juntas en merchandising: pegatinas, láminas de tatuajes, camisetas y llaveros", comenta Sattar, de 25 años. Hoy, es la directora creativa y mejor amiga de la estrella del pop, disco de platino.

Roan y Sattar conforman solo una de las muchas parejas de este tipo en el pop contemporáneo, donde las estrellas femeninas emergentes optan por trabajar con amigas como colaboradoras creativas. Al repasar la lista de los proyectos más comentados lanzados por mujeres el año pasado —desde Brat de Charli XCX hasta The Secret of Us de Gracie Abrams , pasando por Short n' Sweet de Sabrina Carpenter y Alligator Bites Never Heal de Doechii—, surge un punto en común: la presencia de mujeres jóvenes en la sala durante su creación, desde compositoras hasta ingenieras de sonido, y el nivel de familiaridad entre las artistas y el equipo elegido.

Aunque muy diferentes, tanto en sonido como en estética , todos estos proyectos comparten una irresistible combinación de humildad e ingenio, y un éxito innegable, tanto a nivel crítico como comercial. Parecería que, en el saturado panorama del pop actual, lo único capaz de destacar es la autenticidad pura, y las colaboraciones íntimas de estas estrellas podrían ser la clave para lograrlo.

“Hay algo en la naturaleza de estas relaciones que se siente muy diferente porque están diseñadas para afirmar lo que el músico quiere proyectar, en lugar de lo que un productor o sello discográfico podría querer que proyecten”, dice Sophie Gilbert, autora de Girl on Girl: How Pop Culture Turned a Generation of Women Against Themselves . Cita un momento en una entrevista reciente entre Jessica Simpson y Ashlee Simpson Ross en el que las hermanas describieron el mundo del pop de principios de los 2000 como un lugar lleno de “muchísimos hombres trajeados que te dicen lo que se supone que debes ser”.

Ramisha Sattar y Chappell Roan en la 67.ª edición de los Premios Grammy

Una escena así no podría estar más lejos de la relación laboral descrita por Sattar y Roan. "Cuando estamos en persona, va como un rayo", dice Roan, y agrega que hicieron la portada de su álbum The Rise and Fall of a Midwest Princess "en como dos horas en una cafetería en Los Ángeles". La palabra "diversión" surge mucho (32 veces en mi conversación de 20 minutos con Sattar). Pero para Roan y Sattar, "diversión" es prácticamente el punto principal. "Se ha convertido en una mentora creativa para mí porque está muy en sintonía con lo que es divertido y tonto y lo que honra a su niño interior, que es realmente lo que estoy tratando de hacer", dice Roan de Sattar. "Ella ha estado ahí para mí en las buenas y en las malas, y ha sido un viaje infernal". En las redes sociales, los dos parecen inseparables, publicando videos de ASMR en el camino a los Grammy y versiones diarias del baile de TikTok de "The Giver" . Roan agrega que estaba agradecida de que Sattar se uniera a ella para su debut en la Semana de la Moda de París el mes pasado: "Me habría derrumbado sin ella".

Sattar y Roan en el desfile otoño/invierno 2025 de McQueen

Asimismo, los fans de Abrams sin duda conocen a Audrey Hobert, la mejor amiga y compañera de composición de la cantautora (quien, por cierto, ha estado promocionando su propia música en TikTok últimamente). Su vínculo fraternal es evidente, ya sea haciendo TikToks divertidos o partiéndose de risa al describir laversión "muy vulgar" de "That's So True" que escribieron en la azotea de Electric Lady después de unas copas.

Durante la creación de su álbum de 2024, The Secret of Us , Abrams vivió con Hobert, a quien conoce desde la infancia. Escribir con ella tuvo un efecto liberador. "Siempre me costó ir a contracorriente de cómo debería estructurarse la música pop y de la seriedad con la que la gente aborda las sesiones de composición en Los Ángeles", declaró a Spin en mayo del año pasado. "Pero al escribir con Audrey, hablábamos de tonterías a diario, encendiendo un porro con lágrimas en los ojos de la risa. Nos conocemos tan bien. Nos mantuvimos sinceras".

Las colaboraciones estrechas también se están trasladando a parejas creativas más tradicionales. Mientras que hace unos años, un compositor en ciernes podía crear una maqueta y luego ofrecerla a otros, o, en algunos casos, colaborar directamente con una estrella del pop para una sesión de composición única, hoy en día, muchos forjan vínculos duraderos con artistas a lo largo de varios años, conociendo sus idiosincrasias y secretos más profundos. Véase: la galería de Instagram de Amy Allen con fotos del detrás de cámaras de la creación del álbum Short n' Sweet de Sabrina Carpenter, donde expresa su gratitud por "ganar una nueva hermana en el proceso". El resultado: canciones que lideran las listas y que triunfan gracias a su especificidad sin fórmulas, su honestidad y, a veces, su peculiar singularidad. (Hola, "ese es mi espresso").

Muchas veces, la dinámica frágil pero poderosa de la amistad femenina se desarrolla en las propias canciones, ya sea el intercambio sincero y sanador del alma de Charli XCX y Lorde por su remix de "Girl, So Confusing" o el exagerado video de terror corporal de "Taste" de Carpenter (una canción que escribió con Allen y Julia Michaels), que reconoce (y luego se burla de) la rivalidad femenina.

Amy Allen y Sabrina Carpenter en la presentación de la Semana de los Grammy de Billboard + NMPA en febrero de 2023

Otra artista que ha dominado esta fusión de vulnerabilidad y humor negro con la ayuda de colaboradoras femeninas es Doechii, y la joven de 26 años lo está haciendo en el hip-hop, un género que, como la mayoría, históricamente se ha considerado difícil para las mujeres entrar sin un mentor masculino . Si bien la autodenominada Princesa del Pantano ha recibido abundantes avales de hombres poderosos en la industria musical, constantemente menciona a sus colaboradoras desde los escenarios de premios. Durante un conmovedor discurso de aceptación del premio al Mejor Álbum de Rap en los Grammy el pasado febrero, agradeció a Dios, a su madre, a su sello discográfico y luego a su ingeniera, Jayda Love, "por todo lo que hizo". Las dos han estado trabajando juntas desde el verano de 2021 , cuando Love resultó ser la ingeniera de guardia en el estudio de Los Ángeles donde el equipo de Doechii había reservado tiempo. Love quedó instantáneamente impresionado con el joven rapero y terminó convirtiéndose en uno de sus colaboradores más constantes y en uno de sus partidarios más feroces, defendiendo la visión de Doechii para su mixtape exitoso, Alligator Bites Never Heal , cuando los representantes del sello sugirieron alterar su secuencia narrativa cronológica.

El amor también impulsó a Doechii a ser tan sincera como necesitaba para contar su historia en canciones destacadas como "Denial Is a River". En marzo, ella y la DJ Miss Milan fueron convocadas para entregarle a Doechii el premio Mujer del Año en el evento Mujeres en la Música de Billboard. "Ella transmite un increíble sentido de hermandad sincera en todas las personas con las que trabaja, animándonos a destacar a nuestra manera", dijo Milan sobre Doechii. "Mis chicas", comentó Doechii en un video de las presentadoras , añadiendo un emoji de corazones.

Jayda Love y Doechii en el evento Billboard Women in Music 2025

No sorprende que las artistas de hoy exijan más autonomía en sus carreras. Al fin y al cabo, muchas crecieron absorbiendo historias de advertencia sobre la gestión opresiva y las relaciones al estilo Svengali, y son conscientes de las diversas formas de explotación en la industria musical que persisten hasta el día de hoy. "Las estrellas son mucho más astutas ahora", dice Gilbert. "Son conscientes de lo extendido que ha estado el abuso en la música. Es imposible no serlo; hemos tenido muchísimas historias saliendo a la luz, incluso en los últimos meses". Además, añade, también protegen su imagen y están decididas a dictar sus propias personalidades públicas. "Las mujeres del pop contemporáneo han crecido con las redes sociales", continúa Gilbert. "Entienden que es la forma de arte predominante del siglo XXI en muchos sentidos, y son buenas en eso".

Esta pericia e hipervigilancia son evidentes en cada aspecto de su presentación visual. Si bien en teoría los videos de “Dirrty” de Christina Aguilera (dirigido por David LaChapelle) y “Wrecking Ball” de Miley Cyrus (dirigido por Terry Richardson) siguen la misma trayectoria que, por ejemplo, la actuación de Sabrina Carpenter en “Bed Chem” en los Premios BRIT del mes pasado, principalmente en su intento de cambiar la imagen Disney de sus respectivas estrellas por una más adulta, esta última simplemente se siente diferente, dice Gilbert: “Sabrina Carpenter es tan consciente de sí misma. Hay una ironía en el aspecto irónico de sus outros”, las únicas líneas finales llenas de insinuaciones de su canción “Nonsense” que cambia en las presentaciones en vivo. Aunque algunos (en concreto, Sinéad O'Connor) temían que Cyrus se dejara "prostituir" con respecto al sugestivo vídeo de "Wrecking Ball", pocos parecen cuestionar quién manda en cuanto a la imagen de Carpenter. "Es sexy y tiene una actitud positiva hacia el sexo, pero es en ese sentido que la define mucho", dice Gilbert.

Gilbert postula que esta podría ser otra consecuencia de elegir colaboradoras jóvenes. «Al trabajar con otras mujeres, pueden tomar control de su sexualidad de una forma que tal vez no podrían si trabajaran con productores masculinos», afirma. Por ejemplo, Doechii puede decirle a Jayda Love que quiere que el comienzo de «Fireflies» suene «como una vagina abriéndose», y Love entenderá exactamente a qué se refiere. «Si le dijeras eso a un hombre», añade Gilbert, «lo interpretaría de forma completamente diferente».

A medida que más estrellas se niegan a seguir las viejas reglas, se hace evidente que cuando a las jóvenes visionarias se les permite dirigir sus propios barcos, incluso en el mundo de alto riesgo de la música pop de gran presupuesto, todos ganan. Si bien el estudio más reciente de la Iniciativa de Inclusión USC Annenberg mostró poca mejora en el número de artistas femeninas y mujeres que trabajan entre bastidores en la industria musical, el informe del próximo año podría indicar un repunte. En los Grammy de febrero pasado, por ejemplo, las mujeres se llevaron a casa los premios al Álbum del Año (Beyoncé), Mejor Artista Nuevo (Chappell Roan), Compositora del Año (Amy Allen) y Mejor Álbum de Rap (Doechii), entre muchos otros. Y el hecho de que las tres cabezas de cartel del festival Primavera Sound de este año sean mujeres (Chappell Roan, Charli XCX y Sabrina Carpenter) también se siente como una victoria.

Doechii y Abrams en el evento Billboard Women in Music 2025

Hace casi una década, Sage Adams era una estudiante de ciencias políticas de 19 años en la Universidad Howard que hacía "cosas de arte" como actividad extracurricular como miembro fundadora del Art Hoe Collective cuando se encontró con una foto de SZA mientras navegaba por Instagram. "Nunca la había visto antes", dice Adams. "Simplemente me gustó mucho su atuendo". Pensó: "Si tuviera acceso a toda la mierda de moda que quisiera, este es un atuendo que usaría", y dejó un comentario expresándolo. En ese momento, SZA, que entonces tenía veintitantos años, estaba recorriendo las redes sociales en busca de personas para participar en uno de sus videos, y algo en Adams le llamó la atención. "Me envió un mensaje y me dijo: 'Oye, a mí también me gustan tus atuendos, ¿qué pasa?'", recuerda Adams. El video nunca se hizo realidad, pero comenzaron a hablar y conectar sobre las cosas difíciles que habían enfrentado de niñas y la ira y el impulso resultantes para demostrarles a los detractores que estaban equivocados. “Siento que, si las personas nacieran en fábricas, nuestras fábricas estarían en el mismo vecindario”, dice Adams, quien usa los pronombres ella y ellos.

En algún momento, SZA le preguntó a Adams si les gustaría ir a California para ayudarla a armar los elementos visuales de su álbum debut, Ctrl . "Me envió un archivo de 500 imágenes y me dijo: 'Esta es la onda'. Simplemente las revisé, las clasifiqué y decidí los tratamientos", dice Adams. "Lo describiría como el trabajo más fácil que he tenido, pero siempre es muy fácil idear con ella. Ella sabe lo que quiere, lo cual es genial". Adams terminó fotografiando la portada del álbum, filmando los avances de los videos, diseñando escenarios y asistiendo a las reuniones para cada video musical. "Principalmente estaba tratando de defender a mi amiga", dice Adams. "Cuando eres tan joven y alguien se arriesga contigo, simplemente me motivó mucho que la gente creyera en ella tanto como ella creyó en mí".

Su amistad facilitó la colaboración, pero también añadió presión. "Es como cuando una amiga tiene un bebé, te deja con él y piensas: ' No puedo con esto'". Se ríe, pero luego redobla la apuesta por el peso que sentía como directora creativa de 19 años, creando la identidad visual de un álbum que perduraría mucho después de su muerte. "Era más que un simple trabajo. Era como: 'Este es el bebé de mi amiga, y vamos a asegurarnos de que se críe bien'".

Aunque Adams no se atrevería a decir que su trabajo con SZA en la década de 2010 sentó las bases para colaboraciones como la de Roan y Sattar, está muy contenta de verlo suceder. "Me encanta cuando los artistas son abiertos a tener un director creativo. Cuando las mujeres tienen ese título, cambia su posición e influencia en la comunidad, en los negocios, en la producción y en todas esas cosas", dice. "Todo es realmente hermoso para mí, y tremendamente diferente y revolucionario. Cuando era más joven, no conocía a muchas otras directoras creativas, solo a Diane Martel", la coreógrafa de "Shiny Happy People" de REM y la legendaria directora de videos musicales detrás de "Genie in a Bottle" de Aguilera, "We Can't Stop" de Cyrus y "Obsessed" de Addison Rae.

Cuando Gilbert piensa en la relación entre Sattar y Roan, le recuerda a la cultura fanzine de los años 80 y 90, cuando «las jóvenes se expresaban a través de la música y las letras, pero también a través de estos fanzines muy visuales y decorativos», dice. «Eran contundentes, poderosos y feroces, como la música de Chappell Roan, pero también brillantes y llenos de estrellas, y se trataba de una autoexpresión sin importarle lo que pensaran los demás».

Cuando hablé con Sattar a mediados de febrero, la artista y diseñadora angelina estaba dando los últimos toques al material promocional para el lanzamiento de Roan de su reciente éxito country, "The Giver". (Quizás hayas visto el anuncio/video con la letra en VHS que dirigió creativamente, o lasvallas publicitarias que lo acompañaban , donde aparecía Roan interpretando diversas vocaciones, con frases pegadizas, como "Las barreras dentales no son solo para dentistas").

Al igual que Adams, Sattar es consciente de los efectos resonantes del arte que ayuda a crear. "Crecí siendo fan de muchos músicos diferentes y conecté con las imágenes que Katy Perry o Lady Gaga crearon cuando yo era pequeña. Ser parte de algunos de los momentos icónicos que la gente recordará como la música que salió en 2025 es realmente divertido y súper especial". Por su parte, Roan, aunque se siente creativamente alineada con su equipo actual en Island Records (y menciona a la vicepresidenta de marketing y estrategia creativa del sello, Natasha Kilibarda, como una "reina"), ha estado en situaciones anteriores en las que la energía no era la adecuada y todo se vino abajo. "Por eso soy tan firme en mantener a mis amigos creativos más cercanos a bordo", dice. "Porque confío en ellos y, francamente, creamos el mejor arte juntos".

Ella y Sattar siguen trabajando duro, imaginando cómo será y se sentirá la próxima era de Roan, una visión que solo ellos dos podrían concebir. Sattar dice: «Estoy súper agradecida de poder hacerlo con mi mejor amiga».