Los empresarios quieren honorarios médicos obligatorios: los honorarios por prácticas son y siguen siendo antisociales

Difícilmente hay mejor ejemplo de la impotencia de la política sanitaria alemana que el recurrente debate sobre el regreso de la tasa de consulta . En esta ocasión, la Asociación Alemana de Empresarios (BDA) está impulsando el concepto bajo el nuevo nombre de "tasa de consulta" para buscar ideas sobre cómo aliviar la carga de un sistema sanitario alemán sobrecargado. Un impuesto obligatorio pretende evitar visitas médicas innecesarias y, al mismo tiempo, generar ingresos para un sistema con fondos insuficientes.

Puede que para algunos parezca una intervención pequeña con un gran impacto, pero la propuesta del lobby empresarial está siendo criticada con razón por los empleados, en concreto por el sindicato Verdi, que también ha encontrado un aliado en la Asociación de Médicos de Cabecera. La objeción está bien fundada: un honorario por consulta es antisocial porque supondría una carga especialmente pesada para las personas con bajos ingresos. Quizás a los promotores de la medida no les importe. Deberían preocuparse de que no tenga el efecto deseado, como ha demostrado la historia reciente. El honorario por consulta pasó a la historia de la sanidad alemana como un fracaso.

Este supuesto instrumento de control ya existía, entre 2004 y 2012. Causó muchos problemas a los médicos, pues debían explicar a sus pacientes que no se embolsaban los diez euros obligatorios, sino que debían pagarlos a las aseguradoras. Mientras tanto, el impuesto generaba dos mil millones de euros adicionales anuales para las aseguradoras. Sin embargo, el efecto previsto nunca se materializó.

Estudios a largo plazo concluyeron que la tasa de consulta no redujo significativamente el contacto entre médicos y pacientes. Sin embargo, la carga burocrática aumentó significativamente. Según cifras del gobierno federal de 2012, la tasa de consulta se cobró aproximadamente 200 millones de veces en doce meses, lo que generó costos administrativos de aproximadamente 330 millones de euros. Posteriormente, el Bundestag votó por amplia mayoría a favor de derogar la medida.

Es notable que los empleadores, precisamente, estén poniendo este modelo fallido en el debate, ya que no se cansan de denunciar el caos burocrático en Alemania. Es más probable que esto sea una fuente de ingresos adicionales a expensas del principio de solidaridad que subyaceal seguro médico obligatorio (SHI) en su concepción original. Sin embargo, este principio se ha visto socavado durante mucho tiempo de otras maneras.

Cualquiera con seguro médico obligatorio que haya intentado recientemente, sin éxito, conseguir una cita oportuna con un especialista lo confirmará. Cualquiera que haya pasado un día en una sala de urgencias abarrotada, donde se encontró, entre otras cosas, con otros pacientes igualmente abarrotados, pero sin un especialista, probablemente estará de acuerdo. Cualquiera que desee poner fin a esta situación por sí mismo y tenga los medios económicos necesarios sufrirá las consecuencias.

El seguro médico privado (PKV) está experimentando una fuerte afluencia de clientes. Si bien el número de personas con seguro completo se mantuvo prácticamente estable en 2024, la tendencia en los seguros complementarios está en aumento. Estos aumentaron en 1,3 millones, lo que equivale a un 4,5 %; las aseguradoras cuentan actualmente con más de 31 millones de pólizas de seguro complementario. Quienes deseen más prestaciones que las básicas que cubre el seguro médico obligatorio pagarán más.

El seguro médico obligatorio también se está convirtiendo en un factor de coste cada vez mayor. Según las estimaciones, las cotizaciones aumentarán al 20 % para el próximo año. El ministro federal de Finanzas, Lars Klingbeil (SPD), solo está dispuesto a aportar 2300 millones de euros como préstamo que debe devolverse. Incluso si 10 000 millones de euros de ingresos fiscales fluyeran pronto al sistema, algo que se debatió durante los preparativos para un acuerdo de coalición entre la Unión Demócrata Cristiana (CDU) y el Partido Socialdemócrata (SPD), solo supondría una breve tregua. El subsidio se agotaría rápidamente.

El sistema de salud se está estancando

No solo los ingresos del seguro médico obligatorio son sombríos, sino también los gastos. Estos aumentan de forma constante, estimándose en un 6,8 % este año, mientras que los ingresos solo aumentan un 3,7 %. La mayor parte del dinero se destina a la atención médica hospitalaria y al suministro de medicamentos.

Para evitar el colapso del sistema sanitario, se necesita una reforma fundamental. Una reforma que no se vea aplastada por los innumerables intereses de los grupos de presión. Un debate sobre el regreso de los honorarios médicos puede generar cierto revuelo y llamar brevemente la atención sobre la devastadora situación. Pero nada más.