¿Obligará una decisión de la UE a modificar el sistema alemán de salario mínimo? Representantes de empleados y empresarios, así como políticos, siguen con gran expectación la decisión que se tome este martes en Luxemburgo.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea se pronuncia hoy sobre el futuro de la directiva de la UE relativa al salario mínimo. Los magistrados de la Gran Sala deben decidir si la normativa, adoptada por mayoría de los Estados miembros de la UE en 2022, es compatible con los tratados europeos. Dinamarca, con el apoyo de Suecia, impugna la directiva y presentó una demanda a principios de 2023.

La directiva de la UE sobre salarios mínimos adecuados define las normas sobre cómo deben fijarse, actualizarse y aplicarse los salarios mínimos legales.

Dinamarca sostiene que el legislador de la UE se extralimitó en sus funciones al adoptar la directiva. Se remite al Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Según Dinamarca, este tratado permite la adopción de directivas sobre condiciones de trabajo, entre otras cosas, pero no sobre salarios.

En sus alegaciones finales, el Abogado General del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) se adhirió a los argumentos sobre los puntos clave y recomendó que el Tribunal declarara la directiva nula en su totalidad. Sin embargo, los magistrados no están obligados a seguir esta recomendación.

Si se derogara la Directiva sobre el Salario Mínimo, el debate en Alemania sobre si la normativa nacional, en vigor desde hace once años, debe adaptarse al Derecho de la UE quedaría sin efecto. En este contexto, existe desde hace tiempo la demanda de fijar el salario mínimo en función de un valor de referencia mencionado en la Directiva de la UE. Esto obligaría a los empleadores a pagar al menos el 60 % del salario bruto mediano en Alemania. El salario bruto mediano es aquel en el que la mitad de los empleados gana más y la otra mitad gana menos.

El gobierno alemán decidió recientemente que el salario mínimo actual de 12,82 € aumentará a 13,90 € por hora el 1 de enero y, un año después, subirá otros 70 céntimos hasta alcanzar los 14,60 € por hora. Sin embargo, según los sindicatos, debería haber superado los 15 € si se hubiera tomado como referencia el salario medio.

Según la directiva, Alemania también tendría que presentar un plan de acción para promover la negociación colectiva, dado que solo alrededor del 50 % de los empleados en la República Federal estaban cubiertos recientemente por un convenio colectivo. El objetivo es aumentar la proporción de relaciones laborales regidas por un convenio colectivo. Un plan de acción solo es innecesario, según la directiva, si la cobertura de la negociación colectiva es del 80 % o superior.

Según el Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Sociales, Alemania aún no ha presentado un plan de acción a la Comisión Europea. Se espera que lo haga antes del 31 de diciembre.

Adam Sagan, profesor de derecho laboral en la Universidad de Bayreuth, declaró a la Agencia Alemana de Prensa que la declaración de invalidez de la directiva sobre el salario mínimo supondría un grave revés para la política social de la UE. Sin embargo, si el Tribunal de Justicia de la Unión Europea la declara válida, Alemania tendrá que reformar su legislación sobre el salario mínimo, por ejemplo, en lo relativo a quién tiene derecho al salario mínimo y qué criterios deben tenerse en cuenta para su fijación. «Eso no significa que el resultado vaya a cambiar necesariamente», recalcó Sagan. El salario mínimo podría, en última instancia, mantenerse en los 13,90 € actualmente acordados.

El politólogo Martin Höpner, del Instituto Max Planck para el Estudio de las Sociedades, señala, sin embargo, que las disposiciones de la directiva son en parte vagas y susceptibles de interpretación. En su opinión, Alemania probablemente estaría en una posición segura incluso si se desestimara la demanda danesa. No obstante, en lo que respecta a los objetivos de negociación colectiva, Alemania tendría que presentar a la Comisión su plan de acción para mejorar la cobertura de la negociación colectiva.

«Contrariamente a la tendencia europea, la cobertura arancelaria en Alemania ha disminuido drásticamente en las últimas dos décadas, hasta cerca del 50 %», afirma el profesor. Esto es alarmante, y el Parlamento alemán debe hacer mucho más, argumenta Höpner. Sin embargo, añade que esto es posible tanto con como sin una directiva de la UE.