El director general de Airbnb: «No somos los principales responsables del sobreturismo»

No lo describiría como dramático. Estamos observando un ligero cambio en el comportamiento de viaje y sí, algunos canadienses están optando por viajar dentro de su propio país en este momento. Cuando reservan un Airbnb en Canadá, saben que su dinero, menos la comisión del 15 por ciento que recibimos, va a los canadienses. Esto es parte de una tendencia más amplia; A muchas personas les gusta apoyar a los negocios locales.

Hay razones políticas para ello, y también razones financieras. Pero la gran mayoría de la gente todavía quiere viajar, y nuestros destinos más populares en Airbnb siguen siendo populares. Esto se aplica a París y Londres, pero también a Los Ángeles.

Probablemente seamos más adaptables y resistentes que cualquier otra compañía de viajes del mundo. Estamos presentes en casi todos los países y ofrecemos todo tipo de alojamientos, tanto en ciudades como en el campo, ya sean para presupuestos pequeños o grandes. Cuando las personas evitan un país en particular, simplemente viajan a otro país o dentro de su propio país. Incluso durante la pandemia de Corona pudimos adaptarnos. Mucha gente no quería volar, pero viajaron de todos modos, pero a lugares más cercanos a los que podían llegar en coche.

No esperaba eso. Mucha gente seguirá viajando a Estados Unidos y el Mundial es el evento más grande del mundo. Creo que la gente seguirá su pasión por el fútbol, ​​y eso será más importante para ellos que cualquier otra opinión que puedan tener.

Nuestro negocio principal es complejo; No era del todo consciente de ello cuando fundamos Airbnb. Nuestro nuevo negocio de servicios es complicado en un sentido diferente, pero nuestra relación con las ciudades probablemente será más sencilla aquí. Pero sobre todo, lo hacemos porque pensamos que la gente lo quiere y todavía no hay una buena plataforma para ello. Hemos cambiado la forma en que la gente viaja con Airbnb, pero nos preguntamos si podríamos ser más que un simple lugar donde alojarse. Creo que este será el próximo gran capítulo para nuestra empresa.

Sí, aunque no quiero prometerlo ni predecirlo. El mercado global de descubrimientos y servicios podría entonces ser mayor que nuestro negocio principal si la gente también los usara en sus lugares de origen.

Sí. Y esa es la gran pregunta: ¿Pensará la gente en Airbnb cuando esté en casa? No veo por qué no deberían hacerlo, pero ciertamente tomará algún tiempo y no sucederá inmediatamente. Nuestra marca es muy fuerte, pero también está muy asociada a los viajes. Inicialmente comercializaremos los servicios principalmente en relación con viajes y luego los ampliaremos gradualmente a los locales en los próximos años. En cualquier caso, el mercado es enorme. Comenzaremos con diez servicios, pero eventualmente podríamos expandirnos a varios cientos. Y aún no existe Amazon para servicios.

Pienso que eso sería genial. Pero con algunas diferencias con Amazon. No nos interesan los bienes producidos en masa, sino las ofertas con mayores márgenes de beneficio. Y traemos una filosofía de diseño diferente.

Sí, y veo los descubrimientos y los servicios como dos de esos negocios. También puedo imaginarme ofreciendo estancias en hoteles a través de Airbnb.

Quieren estar 100 por ciento en Airbnb. Lo sé porque hemos hablado con muchos de ellos. Para los hoteles, la única cuestión es si podemos utilizarlos. Ofrecemos una de las plataformas de viajes más grandes del mundo. Además, la comisión que cobramos suele ser más baja que en otros portales de viajes, especialmente para los operadores hoteleros independientes, de los que hay muchos en Europa. Ofrecemos un canal de marketing alternativo que puede ayudar a los hoteles a llenar sus habitaciones. Vamos a hacer algunas cosas interesantes con los hoteles en los próximos años.

Sigo pensando que es una oportunidad enorme y creo que es definitivamente uno de los negocios multimillonarios que veo en nuestro futuro. Ya estamos avanzando en esa dirección; El 18 por ciento de las noches reservadas con nosotros son estancias superiores a 30 días. También veo sinergias aquí con el negocio con otros servicios. Estas ofertas pueden, por ejemplo, ayudarte a conocer gente y orientarte cuando te mudas a una nueva ciudad.

Ciertamente no será más fácil. Pero creo que, en general, nuestra relación con los reguladores está mejorando. No debemos olvidar que estamos en más de 100.000 ciudades en el mundo, y más ciudades también significan más regulación. Pero en mi opinión hoy en día ya no tenemos discusiones existenciales. A diferencia de hace unos años, hoy ya no se trata de si existimos, sino de cómo existimos. Creo que la marea está cambiando. También nos ayudará si ahora ponemos nuestro negocio sobre una base más amplia. Veo esto como una oportunidad para un nuevo comienzo en muchos mercados.

Los demás servicios deberían enfrentarse a una resistencia regulatoria considerablemente menor. Y cuando trabajamos con hoteles, traemos a nuestro lado un grupo que tradicionalmente ha sido bastante hostil con nosotros. Todas estas cosas pueden ayudar a que Airbnb deje de ser un negocio, algo que para algunas personas tiene una carga emocional. Entonces nos perciben como una empresa mucho más amplia y creo que eso es útil cuando nos reunimos con los reguladores. Por el momento, Airbnb se dedica principalmente a encontrar alojamiento, pero dentro de un año significará mucho más.

Creo que hay una manera de volver para Airbnb en Nueva York, aunque no puedo decir cuándo. Estamos tratando de trabajar con el ayuntamiento en esto y tengo bastante confianza en ello. La premisa detrás de las regulaciones más estrictas era que Airbnb aumentaría los alquileres. Sin embargo, hemos visto que los alquileres han aumentado incluso más rápido desde entonces que antes de la prohibición, y los precios de los hoteles también son mucho más altos. Soy optimista y creo que en los próximos años habrá una ola de mejor regulación.

Sí. Cuanto más grande te vuelves, más críticamente te observan, y eso está bien. Pero debe ser justo y proporcionado. Muchas ciudades luchan contra el turismo excesivo y la falta de viviendas, pero no creo que seamos los principales contribuyentes a esos problemas. Y estamos encantados de trabajar con los reguladores, por ejemplo, animando a la gente a pasar la noche fuera de los centros urbanos. También acordamos muchas regulaciones, como por ejemplo límites en el número de días por año que se puede alquilar alojamiento en Airbnb. El hecho es que, en la mayoría de los casos, trabajamos en colaboración con las ciudades y nos veo como parte de la solución, no parte del problema. Especialmente en la era de la inteligencia artificial.

Me refiero a la preocupación sobre qué puestos de trabajo dejarán de existir en el futuro. Con nuestros nuevos servicios, permitimos que millones de personas en todo el mundo ganen dinero, y creo que estas cosas estarán bastante a salvo de la IA durante mucho tiempo. No creo que puedas recibir un masaje de un robot humanoide en un futuro próximo.

En la era de la IA, surge la pregunta de qué hará la gente en el futuro. No puedo responder eso completamente, nadie puede. Pero estoy bastante seguro de que queremos vivir no sólo en el mundo digital, sino también en el mundo real. Veo a Airbnb como una empresa tecnológica profundamente humanista; Representamos el mundo real. Nuestro objetivo es utilizar la tecnología para ayudar a las personas a desconectarse de sus dispositivos y salir al mundo real. En cuanto a nuestros nuevos servicios, creo que surgirá todo un ecosistema económico alrededor de ellos. Los servicios ya son una parte importante de la economía global, pero no se han agregado como lo hacemos hoy.

Alemania es uno de nuestros mercados de expansión. Es la mayor economía de Europa y los alemanes también gastan más en viajes que cualquier otro europeo, por lo que es un foco importante para nosotros. Creo que nuestros nuevos servicios podrían ayudar a que más alemanes conozcan Airbnb y yo mismo viajaré a Berlín dentro de unas semanas.