El Air Force One como problema de seguridad: cómo Trump defiende su Boeing 747-8 como regalo de Qatar

El presidente de Estados Unidos,Donald Trump (78), se ha mostrado abierto a aceptar un avión de lujo como regalo de la familia del Emir de Qatar. Habló de un “gesto muy bonito”. El avión Boeing 747-8, valorado en aproximadamente 400 millones de dólares, será convertido en el avión presidencial Air Force One y será donado a la fundación presidencial de Trump después de que deje el cargo, informaron medios estadounidenses. Todavía no ha habido un anuncio oficial de Qatar.

Cuando se le preguntó si Qatar exigiría algo a cambio, Trump simplemente dijo que apreciaba este “gran gesto” de Qatar. Él no es alguien que rechazaría una oferta así. Quiero decir, podría ser un tonto y decir: 'No, no queremos un avión gratis y muy caro'. "Pero pensé que fue un gran gesto", dijo Trump antes del inicio de su viaje a Oriente Medio.

Los qataríes darían a Estados Unidos un avión gratis, dijo Trump. Ahora podría decir que preferiría pagar mil millones o 400 millones de dólares. “O podría decir: ‘Muchas gracias’”. Enfatizó que el Boeing fue oficialmente un regalo al Departamento de Defensa de Estados Unidos. El avión irá a su biblioteca presidencial después de su mandato.

Sin embargo, los expertos en seguridad estadounidenses consideran que la idea de Trump es completamente absurda. Costaría enormes sumas inspeccionar y modernizar un avión donado por un estado extranjero para convertirlo en el Air Force One. El Air Force One no es un palacio volador con paredes doradas para que el presidente estadounidense pueda viajar lo más cómodo posible, explicó Richard Aboulafia, experto y consultor en defensa aérea, a la revista estadounidense Defense News. En cambio, el Air Force One es un centro de comando volador que no solo tiene que ser seguro contra escuchas ilegales, sino que también está equipado con alta tecnología y diversos sistemas de defensa para emergencias.

“Toda esta discusión sobre el regalo se basa en un malentendido”, dice Aboulafia. Es imposible transformar un Boeing 747 civil en un avión presidencial funcional en pocas semanas. O bien el rearme sería muy largo y costoso, o el Presidente y Comandante en Jefe estarían expuestos a un riesgo de seguridad inaceptable.

El Air Force One que utiliza actualmente el Presidente tiene 13 años. La empresa estadounidense Boeing debería haber entregado ya un avión sucesor, pero la producción se retrasó. Ahora se espera que el sucesor esté listo a más tardar en 2029, pero según información reciente, Boeing ahora quiere adelantar la entrega a 2027. Demasiado tarde, según Trump, quien ya había discutido con Boeing sobre los costos de producción durante su primer mandato y ahora aparentemente cree haber encontrado una solución rentable con el avión de Qatar. Todavía no hay información sobre cuán costosa y en cuánto tiempo demandaría en última instancia la actualización de la máquina.

El presidente estadounidense viajará hasta el jueves a Arabia Saudita, Qatar y Emiratos Árabes Unidos. El regalo planeado podría anunciarse oficialmente durante la estancia de Trump en Qatar. El plan plantearía cuestiones jurídicas y éticas. Es cuestionable que la administración Trump esté autorizada a aceptar un regalo tan caro de un socio extranjero, informó la emisora ​​estadounidense ABC. Sin embargo, varios departamentos jurídicos del gobierno han examinado el plan y aparentemente lo han aprobado.

Sin embargo, los abogados constitucionales están haciendo sonar la alarma. "El incidente no tiene precedentes", dijo Jessica Levinson , experta en derecho constitucional de la Facultad de Derecho de Loyola. “Nunca hemos probado estos límites antes”.

La Constitución prohíbe a los funcionarios federales aceptar objetos de valor u “honores” de gobiernos extranjeros sin la aprobación del Congreso. "Este es un ejemplo clásico de lo que preocupaba a los fundadores del país", dijo Richard Painter , profesor de derecho en la Universidad de Minnesota y ex jefe de ética de la Casa Blanca durante el gobierno de Bush. “Pero no creo que los fundadores esperaran que fuera tan malo”.

Trump enfrentó una batalla legal sobre honoríficos durante su primer mandato en el cargo cuando abrió las puertas de su hotel de Washington, DC a lobbystas, empresarios y diplomáticos. Sus abogados argumentaron que los fundadores no pretendían prohibir las transacciones que representaran un intercambio de un servicio, como habitaciones de hotel, por dinero, sino únicamente regalos directos. Sin embargo, algunos abogados especializados en ética no estuvieron de acuerdo y no está claro si Kuwait, Arabia Saudita, Filipinas y otros países pagaron el precio completo o más por el uso del hotel.

El negocio familiar de Trump se mantuvo muy activo en el extranjero durante su segundo mandato. En diciembre, firmó un acuerdo para dos proyectos inmobiliarios de la marca Trump en Riad con una empresa saudí con la que se había asociado dos años antes para un complejo de golf y villas de Trump en Omán. Y en Qatar, la Organización Trump anunció otro resort Trump en la costa el mes pasado.

Cuatro senadores demócratas del Comité de Relaciones Exteriores —Brian Schatz , Chris Coons , Cory Booker y Chris Murphy— emitieron una declaración diciendo que el plan de Trump crea un claro conflicto de intereses, plantea serias cuestiones de seguridad nacional, invita a la interferencia extranjera y socava la confianza pública en el gobierno. “Nadie, ni siquiera el presidente, está por encima de la ley”, dijeron.

Un nuevo Boeing 747-8 tiene un precio de lista (a fecha de 2019) de más de 400 millones de dólares estadounidenses (355 millones de euros). Según medios estadounidenses, el avión en cuestión tiene más de una década de antigüedad. Los dos aviones presidenciales actuales están en servicio desde la década de 1990.

Como oficina de vuelo, un avión y un avión de respaldo con configuración similar están adaptados específicamente a las necesidades del presidente de los EE. UU. Disponen de tecnología de comunicaciones de última generación y dispositivos antimisiles a bordo y pueden reabastecerse de combustible en el aire.