Ayuda para los refugiados | Polonia: «Quieren criminalizar la ayuda humanitaria»

Estás siendo juzgado en Polonia por dar comida y ropa a los refugiados. En 2021, miles de personas entraron a Polonia a través de Bielorrusia para solicitar asilo. Polonia calificó esto como un “ataque híbrido”, cerró la región fronteriza y respondió con brutales contraataques. ¿Cómo valora las acusaciones contra usted y los otros cuatro activistas, los “Cinco de Hajnówka”?

Los cargos fueron un shock para mí. Vivo en el bosque de Białowieża, en la frontera con Bielorrusia. Mucha gente allí, como yo, ayudó a los refugiados porque el Estado polaco no hizo nada. Nuestra convicción fue: nadie debe morir en nuestro bosque. Por eso damos nuestra comida y nuestro tiempo a personas necesitadas. Ahora nos enfrentamos a cinco años de prisión o incluso más. El fiscal nos comparó con contrabandistas. Eso está mal. Damos a la gente nuestra propia comida y no les pedimos dinero. Los contrabandistas, por el contrario, trabajan para obtener ganancias.

¿Cómo surgió esta acusación?

En 2022, dos de mis coacusados ​​fueron arrestados en un automóvil con tres refugiados. Son activistas que decidieron ayudar a la gente del bosque. Me agregaron al caso porque tuve contacto con ellos. En aquel momento se trataba de una familia kurda con siete hijos y un hombre egipcio. Les di comida y sacos de dormir y les mostré dónde podían descansar un rato. A menudo, los refugiados en el bosque tenían mala salud y su única esperanza era llevarlos al médico en la ciudad más cercana. Mis coacusados ​​probablemente tenían esa intención. Si la gente se hubiera quedado en el bosque, se habría enfrentado a un rechazo violento.

La próxima y probablemente última audiencia judicial será el 14 de mayo. ¿Qué veredicto espera?

Espero que se examinen todas las pruebas. No lastimé a nadie, solo ayudé a la gente. Espero que sea un juicio justo. No sé qué piensa el juez. Mi sensación es que no es parcial y está abierto a los hechos que están sobre la mesa.

En 2021, el gobierno polaco cerró completamente la zona fronteriza con Bielorrusia: ni siquiera a los periodistas se les permitió entrar sin escolta militar. ¿Puedes explicar cómo llegaste a ayudar a los refugiados en este entorno?

Como empleado del Parque Nacional, pasé muchas, muchas horas en este bosque. Trabajé allí, viví allí. La zona de exclusión era el lugar de mi vida cotidiana. En aquel entonces era así: salías a pasear o a encontrarte con la familia y, de repente, te encontrabas con gente desesperada, hambrienta, enferma e hipotérmica. Al principio, los residentes llamaban a los guardias fronterizos cuando veían refugiados. Pero luego, unos días después, se reencontraron con la misma familia y se dieron cuenta del tipo de ping-pong al que se veían expuestos los solicitantes de asilo en la frontera. Siempre hubo resistencia. Luego dejaron de llamar a los guardias fronterizos. Fue decisión de cada individuo cómo reaccionar ante esta situación. Decidí ayudar.

¿Cómo ha influido la historia regional en sus acciones?

Durante la Primera Guerra Mundial, las tropas rusas se retiraron de Polonia utilizando la táctica de “tierra quemada”. Nuestra región quedó completamente destruida y casi cuatro millones de personas se convirtieron en refugiados. Nuestros bisabuelos sobrevivieron sólo porque un extraño los ayudó. Nos enseñaron a ser humanos. Esta historia ha dado forma a nuestra región. Hay un dicho: “Para que el mal triunfe, basta que el bien no haga nada”.

¿Cómo reacciona la gente en Polonia ante este proceso?

Estaba realmente preocupado por eso. Pero aquí donde vivo, tengo mucho apoyo de mis vecinos, compañeros y amigos. ¡Genial! Es por eso que he decidido aparecer en este proceso con mi nombre completo y foto. Si le preguntas a la gente de Varsovia, quizá piensen diferente. Si vives en un apartamento elegante de la ciudad, puedes pensar en grandes cuestiones políticas. Pero aquí en casa no se trata de geopolítica, se trata de personas reales y sus vidas.

¿Cómo ha cambiado su vida cotidiana a raíz de los cargos?

Mi salud no es buena. A menudo tengo dolores de cabeza y estoy muy estresado. La historia empezó en 2022, ahora es 2025 y para nosotros no terminará en unos días. Pero solo tengo una vida. Tengo que cuidar de mis hijos y de mi madre anciana. Estoy cansado. Pero tengo 56 años. Sabía que mi ayuda podría tener consecuencias. Pero el hecho de que “mi Estado” se volviera contra mí de esa manera me puso muy triste.

¿Qué impacto tiene el proceso en otras personas que quieren apoyar a los refugiados?

Ni siquiera se trata de apoyar a los refugiados. Creo que se trata de definir qué se considera ayuda humanitaria. Se trata de dar ejemplo. El gobierno polaco quiere criminalizar la ayuda humanitaria. Quieren mostrarle a otras personas: No hagas eso. Nada de esto fue idea mía. Toda mi vida gira en torno a nuestro patrimonio cultural y la conservación de la naturaleza. Y de repente esta gente estaba aquí y tuve que reaccionar. Esta acusación pretende mostrar al resto de personas del país que es mejor no ser humano y seguir las reglas del país.

¿Cuál es la situación actual?

El gobierno polaco ha construido un muro en la frontera con Bielorrusia, que está vigilado por drones y equipos especiales. Todavía hay migrantes en la frontera, pero los guardias fronterizos y los militares los están persiguiendo y devolviendo. Nosotros, la “gente normal”, ya no vemos refugiados en el bosque aquí en mi zona. Sólo nos enteramos cuando encuentran otro cuerpo en el pantano.

En 2023, el partido populista de derecha PiS fue derrotado en las urnas. El nuevo gobierno de Donald Tusk ( Coalición Cívica liberal-conservadora ) ha suspendido la Ley de Asilo de 2024 y no quiere implementar la reforma Geas. ¿Te lo esperabas?

Tengo que decir que es peor que antes. Cuando el PiS estaba en el gobierno, Adam Bodnar era defensor del pueblo en materia de derechos civiles y director adjunto de la Fundación Polaca de Helsinki [una organización no gubernamental que trabaja en materia de derechos humanos en Europa, especialmente en Polonia]. Activistas como Grupa Granica lo vieron como alguien que les ayudaría a defender los derechos humanos. Ahora, como Ministro de Justicia y Procurador General, ha tomado la iniciativa de llevarnos ante la justicia. El gobierno ahora está haciendo lo mismo que bajo el PiS, excepto que ya no queda nadie en la política que nos apoye.

Las elecciones presidenciales se celebrarán el 18 de mayo. ¿Qué papel juega la migración en ellas?

En mi opinión, es bueno que los políticos hablen negativamente de los refugiados y los migrantes. Los que dicen “estamos en contra de los refugiados” están subiendo en las encuestas. Esta es una tendencia en toda Europa.

¿Qué le gustaría contarle a la gente fuera de Polonia sobre su caso?

Cuando las personas que huyen llegan hasta nosotros, sin importar el motivo, nosotros como personas comunes tenemos una sola tarea: actuar de acuerdo a nuestra conciencia. Debemos mostrar solidaridad unos con otros, en nuestro vecindario y también con los extraños. Siempre trato de vivir de tal manera que trato a las demás personas como me gustaría que me trataran. La política cambia constantemente: lo más importante que podemos hacer es mantenernos informados y recordar que todos somos humanos.